辛湄亦是惊骇，各家鼓手作为掌舵者，向来是由子弟里最年长的那一位来担任，谢家上一轮的鼓手便是长子谢恪己，谢不渝作为舵手，突然跑到船头敲鼓，委实令人惊讶。
“临阵换将可是兵家大忌，谢家也是将门，怎会犯这样的错误？”
“怕不是先前败在萧家手下，心有不甘，急功近利喽。”
“……”
周遭议论声此起彼伏，辛湄竭力稳住心神，盯着楼外的赛况，但见水波横溅，龙舟飞渡，谢家的船稳中奋进，始终保持在前三的位置，与排在第二的萧家不相上下。
“快看！”
便
在此时，忽见谢不渝一脚踩上船舷，弓下腰身，双手挥舞鼓槌，谢家的鼓点骤然变换，从常规的一声重、一声轻变成两重一轻、三重一轻……疾风骤雨一般，旁侧的萧家鼓声迅速被掩盖，舵手划桨节奏渐乱，船行速度跟着放缓下来。
“这是什么鼓声？！”
阁楼上，众人叹为观止，交头接耳。
“像是军中的鼓令，既能振奋军心，又能迷惑敌人……果然是谢家六郎，有两下子呀！”
“看，超过去了，谢家超过去了！”
“……”
临近终点，谢家的龙舟犹如离弦的箭，在震耳欲聋的鼓声中不断飞驶，超越萧家，超越杜家，率先抵达终点，夺下魁首。
阁楼上爆发雷动一样的喝彩声，辛湄心如擂鼓，激动得身上全是鸡皮疙瘩，睁大眼睛看着谢不渝，但见他向天扔掉鼓槌，伫立船头，一袭红衣在金灿灿的暮风里猎猎翻飞。
赛后，辛湄等来谢不渝，夕阳西下，夺魁后的少年一身热汗，笑着向她走来，开口的第一句话不是炫耀成功，而是过问她的赌局——
“七公主，赢了吗？”
鼓声如雷，耳畔的呐喊声逐渐激烈，辛湄肩膀被果儿按住，听得她欢叫道：“殿下，有希望赢啊！”
辛湄一愣，收回思绪，猛见阁楼外赛况激烈，工部的龙舟竟然一径奋进，紧咬在领头的千牛卫侧方，与其相差不过毫厘。
“快，快，再快一些！”
果儿摩拳擦掌，戚吟风也忍不住翘首相望，辛湄屏住呼吸，双手按在扶手上，上身往前倾，只见湖面上风驰电掣，两艘龙舟几乎同时驶过浮标，抵达终点——
“赢了！”
“谁赢了？工部还是千牛卫？！”
阁楼上顿时吵作一团，旋即又陷入死寂，众人齐刷刷盯着终点的裁判席，少顷后，一艘龙舟上爆发出欢呼声。
“是……是工部！”众人惊愕。
“殿下，徐大人他们赢了！”果儿欢欣不已，激动得跳起来。
辛湄心头怦怦直跳，半晌竟难以平复。身侧人影一动，谢不渝站起来，淡然道：“长公主，你赢了。”
辛湄回神，看向他。
天色湛蓝，他发冠上镶嵌着的红玛瑙闪闪发光，一袭黑袍绣着耀眼的重环纹，里衣却是朱红色，衬在黑色衣领处，凌厉飞扬。
他目光平静，却又深邃，逆在日影里，似无声涌动的泉。辛湄心头蓦然一动，明白他为何要坚持给工部下注了。
他要赢，就也要她赢。
像以前那样。
屏风外传来起哄声，谢不渝收回视线，往外走去。有人心有不甘，酸涩道：“谢六郎，眼光不错呀，这次竟然又叫你赢了！”
“那么多人下注，就你一人押对，赢这么多彩头，可得请我们吃喝一顿吧？”
谢不渝从漆盘里捡回扳指戴上，闻言咧唇，笑里恢复几分少年意气，爽快道：“明日戌时，故人来酒楼，由君痛饮。”
众人欢呼，孔屏捧着珠宝满当当的漆盘，呆看着谢不渝的这一笑，再偷瞄身后的辛湄一眼，若有所思。
第23章
“等我哄你。”
入云楼外，风从波光粼粼的湖面上吹来，赛后的湖畔垂柳依依，行人寥落。
江落梅驻足在绿荫里，仍旧望着不远处的龙舟走神，身旁友人摇着折扇，夸赞道：“江兄，可以呀，原以为你们工部只是来走个过场，没想到竟然赢了千牛卫。下午决赛统共也是六支队伍，只要能冲进前三甲，便可以加官进爵，一步高升了！”
说完，却见江落梅神情冷淡，似有几分寂寥。友人怔忪，知他脾气向来温和，甚少有这样漠然的时候，心念疾转，拍拍嘴巴：“唉，是我嘴笨，哪壶不开提哪壶！这次要是没有受伤，赛龙舟夺彩头必然也有你的一份！不过，各人自有际遇，有长公主为你筹谋，平步青云，也是指日可待的！”
江落梅听他提起辛湄，眼睫微动，道：“上午的赛事已毕，我们走吧。”
*
看完初赛，辛湄心满意足地走下入云楼，徐才章
率领的工部居然能杀进决赛，委实是意外之喜。
不过，谢不渝是怎么看出来他们有胜算的？
辛湄费解，回忆先前他上楼后的一切举动，甜蜜又紧张，担心被人看出来他们私下有情，转念一想，他不过是押注凑巧赢了一次，又没跟她合谋做局，再者，他们都在人前拌嘴拌成那样了，想来也不至于被人窥破隐秘。
楼外艳阳高照，花圃里蝉声“吱吱”不绝，辛湄走在林荫小道上，忽听得月洞门那头传来畅谈声——
“听说以前赛龙舟，都是永安各大世家派出杰出的后辈参赛，入云楼上挤满贵女，争相为心仪的儿郎喝彩，那场面，要多热闹有多热闹。今年改制后，前来观赛的贵女寥寥无几，私下更有怨言，说长公主改得糊涂，看来在她们心中，任谁也不能抵挡少年郎们的风采呀！”说着，哈哈一笑。