她不会抚琴弄弦，更不通音律，却也从这酣歌中听到了不祥。
同为国君，元旻也会弹琴、也喜好音律书画，却整天忙得跟个陀螺似的，一年难得抚琴一次，琴技十分生疏，对外也自称不通音律。
他常说“国之大事，唯祀与戎”，诗酒书画虽好，却不是国君该沉迷的。
思绪纷乱，越飘越远……殿内乐声却未停，又开了新的侬词艳曲。
无人瞧见，殿外灯火阑珊处，一名传信兵已跪了很久，浑身是血、被宦官拦在门外，只能用尽力气高声呼喊，想唤醒殿内沉醉的国君。
最终，体力不支，轰然倒下。
欢声笑语，将殿外那一声声泣血的嘶喊淹没——“郭太尉急报，虎威军兵败龙城，死伤过半！”
视线逐渐模糊，又散作濛濛灰雾。
舜英等了许久，也未看到新的画面，眼前却越来越黑，传来的人声很含糊，像耳朵里堵了棉花。
男子的声音发着颤：“郭太尉都兵败了，朕该怎么办？”
云妃的声音很笃定：“郭越跋扈，殿下何不趁机削了他的权，压一压他嚣张气焰？”
舜英冷笑，早不削权迟不削权，非在前线战事吃紧时削权，临阵换将，这是嫌兵败得不够快？
果然，男子迟疑道：“当年朕这王位，都是八叔和郭太尉扶上去的，何必如此，伤了忠臣之心？”
云妃默了片刻，话音带着笑：“臣妾只是怕太尉过分操劳，向王上举荐一位将才，替他分忧。”
“如此甚好”，男子大喜过望，“父王曾说，国君不必挂怀太多，只需学会制衡掣肘臣子，自有人替朕治理国家。”
又问：“阿云要举荐何人？”
云妃低笑：“妾就不懂什么制衡，陛下才智过人……”
“妾有一闺中密友，被陛下赐给了车骑将军萧胤，上个月刚刚扶正。”
“萧胤…似乎有这么个人，颇有才能”，男子沉吟半晌，却话锋一转，“阿云那密友叫什么，才貌如何？”
果然，比起重臣，他更在意重臣的娇妻。
云妃咯咯娇笑：“妾知晓陛下素爱怜香惜玉，不如提拔了萧胤，妾将阿娈引荐给陛下。”
“还是阿云想得周到……”
舜英觉得这云妃是个妙人，最擅长以退为进、绵里藏针。
不得不说，这国君也够昏，擢拔大将这等要事，竟就在内帷轻描淡写地定了。
第64章 瘴疠之地
“快一个月了，许大人伤势如何？”顾星阑站在卧房门外，头埋得很低，神色羞赧。
许姿趴在床上，烦躁地把头钻进被子里。
这些日子，顾星阑送药送得勤，也都是好药。背上的鞭痕早不疼了，半夜睡醒时感觉到轻微的痒，应是快好了。
可是——那二十鞭是真的实在，莫说皮开肉绽、怕是已伤筋动骨！
而且是公开处刑，她不是滬南那些三贞九烈的节妇，也穿着衣裳受的鞭刑，可是被一万多人观摩……她这二十六年都没这样丢脸过。
这也替她挣来了一段闲暇，享受着无微不至的照顾，每天吃了睡睡了吃，从她被举荐入仕，就没这样悠闲过。
正想着装睡蒙混过去，门口又传来妇人的声音：“许娘子醒了否，府中仆妇炖了药膳，给你搁这儿了？”
是郑锦珠。
许姿一轱辘翻身起来，穿好衣裳拉开门，呆住了。
只见屋外除了郑锦珠、顾星阑，还齐齐整整站了三个衙役，每人手里端着一个木匣，不用看也能猜到里面是什么。
顾星阑见她精神矍铄，松了口气，欣然道：“看样子鞭伤已好得差不多了。”
“这是末官从各商户那筹来的粮食单子、这是各区最新的受灾状况统计、这是药材单子，劳烦许大人了。”
用了一个月好伤药，对顾星阑攒出的一丝丝好感，瞬间荡然无存。
顾星阑见她脸色阴沉，忙笑道：“考虑许大人抱恙，就不必去衙门了…”
许姿刚松了口气，顾星阑又说：“末官会每日派人把公文送来贵府。”
许姿盯着他半晌，也笑了，咬牙切齿道：“多谢顾大人贴心。”
接过一个木匣，正要打开，顾星阑上前拿过另一个塞给她：“能否先看看这药材单子？”
许姿瞥了一眼，愕然：“朝廷调拨的药材这么多？”
顾星阑笑容消失了，脸色严峻：“朝廷下拨的防疫药早就发下去了，这是末官从各大药商那统计来的。”
“许大人，时疫爆发了。”
许姿头皮发麻，颤声问：“萝州何处？”
顾星阑摇头，沉声道：“不是萝州，是皋州！”
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八月十四，加急圣旨送达萝州。
旨一，罢免现任四州刺史方玉、孔弼实、郭皓、聂少城，由护国公郑载云押解上京，一个月内抵达昇阳；
旨二，顾星阑暂代四州刺史，赋便宜行事之权，并从长流川北抽调两万步兵，摆渡过江充抵府兵，交顾星阑节制。
顾星阑接旨的第二天，维阳的樊良大营拨出三千守军，充作先头部队，从西津渡登上宜邑。
登岸的第二天，宜邑开始有人上吐下泻，秽物呈米泔水样。当时并无人在意，可短短三日，宜邑方圆百里感染者无数。
被罢免的皋州刺史孔弼实当机立断，出动原有的五千州兵，关闭皋州大小各城门，封锁道路、隔绝交通，借机控制了皋州。
却未能阻止疫病向南蔓延，已抵达皋州、萝州交界处。
开始有人指责从维州来的三千兵士，说他们是疫源。