元瑾听他说着父亲姑母他们的过去，静静地闭上了眼睛，一道泪痕划过脸颊。
“即便你说这么多……”她的声音停顿，“但是朱槙，他们仍然是因你而死的，就算你不曾亲自动手。朱槙，你自己也知道这是狡辩的。”
“可不该是这样的！”朱槙见她油盐不进，一把抓住她的肩，他头一次，用这种低哑的语气说话，“那时候我还不认识你。我所做的这些事，都与你无关。也与你我之间无关……”
他在很多不得已的时候，做过很多绝情的事。也许是为了淑太后，也许是为了自己的权势。
在此之前，他从未为它们后悔过，但是现在，他头一次有了这种冲动。
元瑾却露出个惨淡的笑容，她知道，即便她知道又能如何。她能原谅他，但是她没有代表别人原谅他的权力。
“元瑾，我知道你不可能忘记这些事。但是这些都是过去了，我也为我曾做过这件事后悔……”朱槙停顿了一下。“你不应该，不应该……”
在他还没说完的时候，她就已经将他抱住。
这是头一次，她在清醒的状态下，做出如此主动的举动。
朱槙却随之身体一僵。她将头埋在他的胸口，仿佛一颗柔软的毛球，有种异样的熨帖。
“你不需要说了，朱槙。”元瑾听到自己清晰冷静的声音，“我从未觉得你错了，你也不必后悔。我站在你的位置，或许会做出同样的事情。只是……朱槙，倘若你在我的位置上，我能怎么做？”
一个本来衣食无忧，从来只得到别人的保护和尊崇的人，一夕之间要面临世界倾覆，亲人不再的痛苦。即便表面看上去再怎么坚强，她也会在午夜梦回醒来，望着凄冷无依的世界，哭得浑身发抖。
“所以即便父亲他们不是死于你手，我也无法，无法视这一切为没有发生。”元瑾继续说，她闭上眼，深深地闻了一下他身上的味道，类似一种皂香和松针混杂的味道。大概是她最后一次闻这个味道了，她闻到便想起寺庙中的岁月，便顿觉安心。“既然我败于你手，那我认了。你想怎么样都可以，杀我，囚禁我，我毫无怨言。”
朱槙却是一笑：“不是这样的。”他将她的下巴抬起，“你觉得，我爱不爱这个皇位？”
元瑾不知道他这么问是什么意思，但是她眨了眨眼睛，缓缓地说：“没有人不喜欢绝对的权力。”更何况他还是靖王，他足够理智的话，就应该用尽一切的手段去谋求皇位。
朱槙又笑了笑，她对人性的判断既武断又准确。
“但是我这次会放了你。”朱槙说，“只为了弥补我过去对你做的事，很多事不是一条路走到黑的。当然自此以后，我也不会再手下留情。元瑾，你是丹阳县主的时候就斗不过我，现在，你也一样斗不过，希望你能明白这点。”
他说完之后，轻轻地吻了下她的额头，然后蒙住了她的眼睛。“闭上眼吧。”
等元瑾睁开眼的时候，已经看不到他的身影。然后很多人冲进了营帐，火把乱晃，周围兵荒马乱，那是敌人突然离去的凌乱，紧张地问她：“二小姐，您没事吧？”
元瑾却跪坐在床上，茫然地看着他消失的方向。眉心，仍然残留着那颗吻的热度。
她的心中充满了一种不解，以及异样的触动。他居然会放了她，居然会真的放了她！
但是太后曾说过她虽然聪明，但是在面对感情的时候，其实像孩子一样的迟钝和残忍。元瑾曾经不以为然，她觉得自己很成熟，也很善良。但是到今天，她心中突然有一丝东西破裂而出，开始沐浴着阳光而生，她才明白，太后说的那句话是真的。
她就是不懂得爱，孩童一样的迟钝和残忍。
而他，却似乎对她有所触动。
朱槙……
朱槙，他究竟在想什么呢？如果换做是她，会轻易地放人吗？
很快，萧风他们也回来了。在布局后不久，白楚就察觉到了不对，意识到朱槙很可能是声东击西，他的真正目标应该是薛元瑾。但当他们带兵冲回来，准备与朱槙的军队厮杀的时候，只看到朱槙的军队已撤，而元瑾毫发无损。
“阿瑾，朱槙究竟做了什么？”萧风怀疑朱槙还有计策，因此问元瑾。
元瑾却摇了摇头，不想再说。
她只想好生的睡一觉，理清楚自己的思绪。只剩下萧风等人翻遍了她的营帐，也没找到朱槙究竟动了什么手脚。萧风最后下令，退军一里重新安营扎寨。
进入十一月，怀庆下了第一场雪。大雪漫漫，将山河妆点得银装素裹。
一旦真正进入隆冬，打仗就变得艰难起来。对人力物力的消耗都是加倍的，尤其是于朱槙方而言更是如此，他是拉长战线作战。所以他加快了进攻的速度，在大雪后的三天，再次对孟县发起了进攻。这次是全面而猛烈的正面进攻，萧风率五万军队，挟神机营炮统军同朱槙作战，而自上次一事后，萧风等对元瑾加强了管制，现在她留在大后方，被二十个侍卫贴身保护着，不断地听着前线传来的消息。我军伤亡多少，靖王伤亡多少。
传来的消息越来越让元瑾胆战心惊，萧风在苦苦抵御着靖王，然而越来越有所不敌，伤亡人数每天都在扩大。
白楚在她身边坐下来，问她：“那日朱槙来究竟做了什么，他总不会是来给你送棉袄和羊肉的吧？”
元瑾看了他一眼说：“白先生每天都这么闲，我开始觉得，付给先生您的银子是不是有些贵了。”
“别这样。”白楚却说，“昨天我不是还趁着下雪，用网捕了几只鸟，烤了给你吃了么。也没见你说不好吃。”
“你究竟有什么打算？”元瑾快要绷不住自己的情绪了，她压低声音，露出几分冷笑，“你这几天每天神出鬼没，一到战略布局的时候就不见踪影。白先生，难道我和萧风看上去都像很好说话的样子吗？我看把你烤了也不错。”
白楚露出个不痛不痒的表情。说：“你知道朱槙，为什么拖到现在才正式进攻吗？”
元瑾盯着他不语，此人非常喜欢故弄玄虚，最好是别回答他，他没趣了反而会自己说。
“一进入冬天，军队供给就可能出问题。而且碰上大寒，可能还会冻死人。”白楚说，“所以将士们为了早日结束，反而骁勇善战，攻势极猛。我们的兵力本来就不比朱槙，所以肯定不敌，想什么办法都没有用。”
元瑾不再看他，指望某个人势必是不靠谱的。白楚不干事，最后扣他工钱就是了。
白楚却继续问：“二小姐还没有回答我，那日朱槙来找你究竟是为了什么。”
元瑾干脆没理他，起身走人了。
“哎哟。”白楚又再次笑了笑，“真是好难沟通啊！”
等元瑾再次回到营帐时，只见宝结捧着一只鸽子在等她：“二小姐，这个又飞来了。”
那鸽子张着绿豆大的小眼睛，左看右看，毛色水滑，很是神气，甚至有那么几分趾高气扬的味道。
元瑾将鸽子腿上的小竹节拆下来，走入了营帐中。自从那日之后，朱槙时不时地会用鸽子给她传一些话过来。绝大多数是无关痛痒的话。比如“今日请吃饭，清虚独尽酒菜，故他付账。”还有，“今日晨起，突觉不公。虽有世仇，尔却也尝试杀我数次，如何不能抵消？”
元瑾偶尔会看得笑一笑，她从来不回。但朱槙仍然隔三差五地给她送几次，一开始那鸽子还不识路，会飞到别的帐篷顶上去，到现在鸽子都认得元瑾的帐篷了。时常就立在她帐篷前的火堆架上闭着眼睛打盹等她。好几次差点被白楚捉去烤了。
虽然不回，但元瑾也不得不承认，朱槙这些传话的确给她带来了些许的乐趣。
今日，这纸上只写了一句话“三日内夺孟、武陟两县，请速速准备。”