沈素微微一笑，“姐姐不是说想不好做何生意么？回来的路上我倒有了主意，咱不如就做酱菜。”
“我这回去州府，也不是白去的。打听了许多家酱菜馆，人家不是有专门的田地种瓜蔬，就是要压我的价。我脑袋后来方回转过来，找着最有名头的酱菜馆买了他们几坛子酱菜，姐姐尝尝，要我说，还不如姐姐你做的味儿好呢。”沈素笑容爽朗，并无馁色，夹起腌青瓜咯吱咯吱的咬着，吃的津津有味。
沈氏不信，笑，“你又说这大话，我这不过是村里手艺，哪里能跟人家店里的比。”
“我说这个大话做甚。酱菜买了好些回来，姐姐细尝尝，我是真觉着姐姐腌的味儿更好。”沈素正色道，“姐姐又不想做大生意，要我说，不如就做这酱菜生意。一则，成本小。二则，这东西禁得起放，一时卖不出也不打紧。衣食住行，人们总离不开吃的。”
沈氏眨眨眼，“卖酱菜？”
沈素跟着眨眨眼，两对美眸互视许久，沈氏沉一沉心，“等我尝尝人家州府酱菜馆里酱菜的味道再说。”弟弟小事喜欢玩笑，这样的事，还不至于跟她说笑。
沈素道，“那我回家收些瓜蔬预备着。”
沈氏道，“先别急。”
沈素到底是男人，道，“既下了决心，就别犹豫，怕什么，姐姐放心，我心里有数。”
沈氏仍是记挂弟弟前程，道，“你可不许耽搁功课。”
沈素笑，“念书念的脑袋都方了。”
“你听我的，念书是正道。”沈氏道，“你只见商贾富庶，可商贾不能穿绸，再有钱的商人见了秀才也得行礼。尽管现在没人管这些，但，礼法上就是这样讲的。女人开个铺子，人家说赚脂粉钱，男人若行商贾事，就是你生意做得天大，读书人仍是瞧你不起。只有功名，才是大道。”
要是心里承受能力差的，听这一席话定得反醒一二，奈何沈素自幼听这话长大的，他懒懒的应一声，“放心放心，我才不会做生意呢，爹爹也不许哪。”
“你知道就好。”翠儿又端来一碗牛肉面，沈氏道，“吃慢些，暴饮暴食的，伤脾胃。”
刚刚那是饿狠了，肚子填补了些，沈素便又恢复了雅致模样，他人生得俊俏，天生就占着便宜，不论什么模样都是好看的。慢调斯理的挑着面，沈素问，“子衿呢？怎么不见？”
沈氏道，“去贤姑妈那里玩儿了。说是有好吃的月饼，叫子衿去吃。”
沈素感叹，“子衿生得模样好，也懂事，没人不喜欢她。”
沈氏往何老娘住的主院儿一撇嘴，那一位就不待见她闺女，何老娘不喜欢她倒罢了，婆媳间，少有融洽和睦似母女的。但，何老娘总是对何子衿冷淡，沈氏对此意见颇大。
沈素笑笑，“理那婆子做甚！子衿也不缺她那一份儿！”
填饱肚子，沈素道，“我明儿就回家，出来这几日，爹娘定惦记着呢。”
沈氏点头，“很该回家了。”
何子衿傍晚回家，见着沈素不免又是一番亲近，拉着沈素的手装出一幅童言稚语的样子跟沈素打听州府的样子。
何恭见着沈素也高兴，又劝他不要急，还是要以课业为主云云。
沈素亦是应了。唯有何老娘私下同儿子嘀咕几句何素“不误正业”的话，何恭笑，“素弟也是为族人的收成着急，再者，他还年轻，略有些不定性也不为怪，过两年就好了。”
沈素是正经小舅子，何老娘也不能叫儿子同沈素绝交，只是再三叮咛，“你可得把心搁在秀才试上。离明年也没多久了，踏下心来狠狠念几个月书，一次中了才好。”
何恭皆应了。
第13章 父母情分
何恭也打算专心苦读以备来年秀才试，只是偏生今年事多，小陈表妹要出嫁不说，沈素的成亲亦在年底，沈氏嫁进何家两年多，还没回过娘家，夫妻两个早商量好了，沈素成亲的时候要一道去岳家住几日的。
何老娘知道后很是不满，直接对沈氏道，“你男人考功名还不是为了你，将来他为官作宰的，诰命也是在你身上。你娘家又不远，什么时候回去不行，偏生要赶这时。”
沈氏柔声道，“阿素成亲，我们离得又不远，做姐姐姐夫的要不露面，不知要给家里人怎么说呢。就是相公脸上，也不好看。”
“平日里也常见的，哪里就差这一日。”
沈氏声音虽软，却是分毫不让，“平日里虽是常见，阿素成亲一辈子也就这一回。”
何老娘拉着老长的脸，硬梆梆道，“去一日倒也罢了。”
沈氏道，“当天来回，怕是赶不及。夜里赶路不安生不说，城门也早关了。”
事关儿子，何老娘也只肯小退一步，道，“那两日也差不离了。”
沈氏道，“我跟相公说吧。”
何老娘哼一声，“还是快些给我生个孙子，也好传承咱们何家香火，总不能叫阿恭膝下空空。有空想着正事，弄那些酱菜，得吃到几辈子。”
沈氏笑一笑，“母亲前儿还教导媳妇，说相公要专心科举，让媳妇好生服侍相公。母亲的话，媳妇怎敢不听从呢？”
何老娘叫沈氏噎的险些翻了白眼，不耐烦的打发她下去了，同余嬷嬷的抱怨，“你总劝我宽和些，可你看看这死狐媚子，我说一句，她有八百句等着我，只嫌我不早死呢。”
余嬷嬷是受了何氏私下叮咛的，就是余嬷嬷自己也觉着，何家就这么几口人，何不消消停停的过日子呢？这两年她冷眼看下来，大奶奶可不是好相与的，何老娘终有老的那一日，这个家，到底是大爷大奶奶的。何况，平日里大奶奶私下对她很不错。余嬷嬷也乐得为沈氏说两句好话，劝道，“大奶奶才几岁，这个年纪，经的见的少，说话不留神也是有的，太太何必计较。依奴婢的私心，只要把大爷服侍好，大爷顺顺当当的考了秀才，纵使大奶奶有些不足，太太你耐心教她一二便好。”
何老娘哼一声，“要不是看着阿恭，哼！”要是不看着儿子，她根本不会允许这等狐媚子进何家大门！
何老娘暂熄了火，沈氏乐得松快，正好带着翠儿腌酱菜。何子衿人还没酱缸高，也喜欢跟在沈氏身边跑跑颠颠，间或问她娘是不是有秘方，的确她娘腌的酱菜味儿不赖。
沈氏笑，“这能有什么秘方，做得仔细些就是了。别的不敢夸口，厨下这些事，一个用心一个不用心，便是天差地别。”
看闺女扑闪着黑白分明的大眼睛听着，沈氏也不耐其烦的念叨，“拿这腌酱菜来说，其实用的就秋油、大料、桂皮、姜、蒜几样东西，除了用量外，你用好的秋油和差的秋油，腌出来就是两样的味儿。别的都能唬人，唯吃的是唬不了人的，用没用心做，一尝就能尝出来。”
何子衿听的直点头，沈氏笑，“看你这样子，好像真听懂似了。行了，拘你这半日，早想玩儿了吧。叫翠儿跟着你，去找涵哥儿玩吧。涵哥儿明年就要进学了，以后再一起玩儿可不容易了。”
何子衿道，“我知道，现在念大伯娘天天看着涵哥哥写字念书，我去了也不叫涵哥哥跟我玩儿。”
沈氏笑，“那就别去了。”
何子衿问，“娘，我以后能去上学么？”
沈氏笑，“你也想上学？”
“我可不愿意当睁眼瞎。”何子衿装模似样地，“听涵哥哥说，学里能学好些东西呢。”
沈氏笑，“等你大些，我教你先认些字。”
何子衿简直迫不及待，道，“今天晚上就教我么教我么教我么教我么。”
沈氏笑容更深，逗她，“那你得听话。”
母女两个你一言我一语的聊着天，沈氏的酱菜才腌了一半，就到了小陈表妹出嫁的日子。
陈家排场摆的很大，即便是嫁闺女，也不输娶媳妇时的气派了。陈姑妈更是穿的喜气洋洋，亲戚们亦都提前到了，只是等了半日，直到吉时都快过了，才见宁家的喜队匆匆而来，迎亲的管事脸色极是难看，与陈姑丈道，“六爷不慎跌了马，已送回家去了……”
陈姑丈眉毛一拧，陈姑妈大惊失色，连忙问，“女婿如何了？”这，迎亲路上出这样的意外，多么不吉利。
宁家管事道，“今儿是大日子，三爷让五爷过来代六爷迎亲，三爷说，再怎么着，也不能委屈六奶奶。”新郎在迎亲路上坠马……就在陈家已有人心里想着，是不是小陈姑娘命硬克夫什么的。若今日不迎娶了小陈姑娘进门儿，他日还不知要传成什么样。