胡文特意弄碗地地道道的一品鸡汤过来孝敬祖父，这孝心，虔啊！
胡山长为官多年，原是个严厉的性子，当然，这是对儿子而言。这年头儿讲究抱孙不抱子，他老人家对孙子便格外温和宽容了。尤其胡文没在父母跟前，他还有几分小机伶，虽念书不大成，胡山长对这个孙子也格外关怀些。胡文偏又是个会顺竿儿爬的，于是，在诸多孙子中，他虽不是最受宠爱器重的，但在祖父面前也还能说得上话儿。
胡山长喝口鸡汤，问，“你有什么事？”
胡文颇有几分少年羞涩，还不好意思说，脸上微红，嘴里还特俐落，道，“没事没事，我就是想着，祖父这些日子一直忙着书院的事，着实辛苦。我也不会别的，就叫厨下做了汤，给祖父补身子。”他是个有眼力的，转而又去给祖父研墨。
胡山长瞧他一眼，这可不像没事儿的，不过，孙子不说，他也不强求，待喝了两口汤，便继续练字了。胡文站在一畔瞧着，也不敢打扰，只是，他于文墨平平，看了会儿，也不知怎么就困了。不一时，胡山长就见胡文歪在榻上打起鼾来。
胡山长只得将他挪平放榻上，又盖上一床薄被。
胡文近日用功念书，实在劳累了，一觉睡到大傍晚，待他醒了，屋里昏朦朦的，祖父亦早不在书房了，胡文揉一揉眼睛，连忙坐起来，喊一声，“谁在外头？”
小厮立春忙进来，道，“少爷，您醒了。”
胡文掀开锦被下了榻，问，“我什么时候睡着了？”唉，怎么就睡着了呢？该说的事还没说呢。
立春上前服侍，一面道，“奴才一直在外侯着，也不知道，就是老爷出去时，吩咐奴才好生服侍少爷。”
胡文穿上鞋问，“祖父可问你什么了？”
立春给胡文拽一拽压皱的衣衫，连忙道，“老爷问了，奴才半个字没说。”他自幼跟在胡文身边，也颇有几分机伶忠心。
胡文点头，顺带洗漱了一回，立春递上巾帕，道，“爷，将是用晚饭的时辰了。”
胡文就起身去了祖父母那里，家里素来是各房自用饭，胡文不在父母跟前，便跟着祖父母用。老两口正在说胡文的亲事，胡山长道，“阿宣的亲事定了，阿文年岁也到了，且他性子有些跳脱，早些定下亲事，也好收一收性子。”
胡太太道，“我也是这样想，阿文这脾性，最好是定一稳重端庄的姑娘。”
胡老爷拈须而笑，“很是。”
两人正说着，胡文就过来了，请了安后，胡太太笑，“我跟你祖父正商量着，你三哥的亲事定了，接下来就是你了。”胡文是大房的庶三子，但在堂兄弟间，他排行第四。胡太太口里的“你三哥”，说的是二房嫡长子胡宣。
胡文“啊”了一声，连忙摆着手道，“我还不急，我还不急，先说五弟吧。”
“混账话，你是做哥哥的，哪里有错开你这做兄长的，反去说你五弟的亲事。”胡老爷笑斥一句，道，“你爹娘不在跟前儿，跟我与你祖母说一说，你喜欢什么样儿的？也叫我们心里有个数。”刚下午孙子那吱吱吾吾的羞样，很像是有些心事一般。胡老爷以为孙子是急媳妇了，当然，这样猜也不算错。
胡文心下琢磨着，这得赶紧跟祖父祖母说自个儿的事儿了，不然万一胡乱给他定一个，到时哭都来不及。胡文便道，“丑的不行。”
胡太太一听这孩子话就笑了，“嗯，要好看的。”
胡文又道，“倘光长个好样儿，土了巴唧的，也不成。”
胡太太笑，“嗯，还得会打扮的。”
胡文再道，“还得会过日子，讲理。”
胡太太颌首，“这话在理。”
胡文道，“只要符合这几条，就是家里穷些也没啥，我不挑家境，就看人品。反正男子汉大丈夫，谁还指望着媳妇嫁妆过活？”
胡太太笑，“越发有出息了。”
胡文嘿嘿一乐，“我这也都是跟祖母学的。”
一时便到了晚饭时辰，胡文愈发卖力的服侍祖母，什么给祖母布菜，给祖母盛汤啥的，把丫环们的差使都抢了。胡太太只当是要说亲把孙子乐的，笑道，“行了行了，你自己吃吧。只管放心，我定给你说个妥妥的好媳妇。”
胡文憨憨一笑，用过晚饭还主动叫祖父检查自己功课，得了些指导，才回自己屋，琢磨着怎么跟祖父母说他的心事。
胡太太这把年纪，就爱看着孙子孙女成家立业，尤其胡文挺会讨喜。胡太太又怜他是个庶出，且父母不在跟前，依着祖父母过日子，故而格外要给孙子说门可靠的亲事。便如胡文所说，得是个明理会过日子的姑娘才好。
胡太太这里正盘算县里的姑娘或是亲戚家的女孩儿们，胡文没忍住就寻个机会先跟祖父说了。胡文当然是私下说的，他道，“那天端午大集，谁知赶上皇后娘娘薨逝，集上乱糟糟的，我险被推倒，多亏了一位姑娘相救。”其实人家三姑娘就顺手推了胡文一把，真没胡文说的这种救命之恩啥的。这小子当时是看人家姑娘生得俊，方留了心。
胡老爷皱眉，“这事儿我怎不知？”
胡文一幅老实样，“说出来怕叫祖父担忧，再说，人家姑娘姓谁名谁，那会儿我也不知道。”
胡老爷有些不好预感，道，“看来，这会儿你是打听出这姑娘姓谁名谁了。”
“嗯，就是城北何秀才家的表侄女，姓蒋，我跟何秀才家的儿子是同窗，去过何家几回，正经书香人家儿。”胡文道，“就是他家闺女很会种菊花儿那个，去岁不是还送了祖父一盆绿菊么。”
“你不是瞧上人家何——不对，你说的是位蒋姑娘。”胡老爷的脸色有些不好看。
“蒋姑娘人品十分端庄，我一直想寻她说话，她都不肯理我一理。而且，她也很能干，现在在绣庄做管事。就是，就是家里有点儿穷，不过，我觉着没啥。以后，我自不会让妻儿饿着。”胡文念叨了一堆，小心翼翼的去瞧他祖父，征求他祖父的意见，“祖父，你觉着如何？”
胡山长感觉十分不如何，他面觉如水，啪的一掌拍在桌案，怒斥胡文，“混账东西！你祖母这就要给你说亲，你倒敢去自己做主！”
胡文觉着冤死了，道，“我这不是跟祖父商量么，我是真瞧着蒋姑娘不错，才跟祖父说的。”
胡山长厉声问，“是不是她指使你来与家里说的？”
“我倒是想呢，人家理也不肯理我一下，我又要天天上学，也没空去瞧她。就是去何家，她家姑娘都跟老太太在后院儿，不见外人，我去多少回，也见不着面儿。话儿都没说过一句。”话到最后，胡文颇是懊丧。他也没跟祖父说实话，人何家防他像防贼，当然，现在好多了。主要是胡文刻苦用功，为自己争取到了一些尊重。
听了这话，胡山长的怒火还是消了些，想着这到底是秀才家里，正经人家儿，不是那等没规矩的人家儿。可胡山长看孙子这倒霉样，仍是没来由的火大，“你这一根筋的看上人家，人家到底怎么个意思，你也不知道！”人家女孩子不见他孙子，这是人家女孩子尊重，理智上，胡山长也是非常理解的，但很微妙的，他又觉着孙子碰壁啥的，有些不可言喻的郁闷！
“我看中了，自然要请祖父母做主，难不成真去私相授受，又不是唱戏，蒋姑娘要真是那等人，我反倒不敬她了。”胡文道，“反正我就看中了她，祖父，要不，你去问问何家，我虽念书不大好，可也自问是个正经人，配得上人家姑娘。”
“孽障孽障！”胡老爷也没什么新鲜词，骂了两声道，“婚姻之事，哪个不是要细细打听人品性情出身德行，才好定下。你只看她这几眼，能知晓什么！”
胡文闷不吭声听着，胡老爷叹了几回气，终是道，“那何家我也略知道些，倒是正经人家。他家姑娘，在咱们县也算有些名声。只是这位蒋姑娘我不大清楚，先叫你祖母打听一二再说。从今日起，不准你再去何家，好生念书方是正经。”
胡文只得应了。
胡老爷跟胡太太一说，胡太太道，“啊，蒋姑娘啊，我倒是见过，相貌极是出挑。去岁与何姑娘来过咱家，何姑娘也是个出众的丫头，念过书，种的花儿也好，说话也叫人喜欢。”
胡老爷叹，“那孽障瞧中的又不是何姑娘。”倘是何姑娘与胡文结亲，胡老爷是没啥意见的。胡文是庶出，何姑娘比较会挣钱，何况又念过书识得字，论及自身，便是许多大户人家的姑娘恐怕也比她不了，唯一差的就是个门第出身。胡老爷宁可给孙子结下这门实惠的亲事。说来，原本陈家那桩亲事，胡老爷有意胡文的，奈何二儿子有意为二房长子胡宣与陈家结亲，儿子这话都说出来了，胡宣较胡文也长一岁，说亲事的确该先说胡宣的，胡老爷便应了。但如果胡文相中的是何姑娘，便是费些周折，胡老爷也情愿亲自去给孙子求来这桩亲事。不想孙子看中的是在何家寄住的表姑娘，胡老爷人老成精，什么样的姑娘才会在亲戚家寄住，何况是何家这等小户之家寄住的姑娘。