何培培习惯了何老娘对她父母的成见，主要是，自家父母做错在先，何培培笑道，“我爹娘如今已是大改了，娘疼嫂子比疼我还疼呢，同亲家老爷太太处的也好。每天一家子在一处说说笑笑的，比在老家可乐呵。”
“那是，在老家他们也见不着大孙子哪。”
何培培含笑听何老娘说了一通，何老娘又问他们这回去可寻好了商队，何时出发。陈远一一答了，何老娘道，“我早料得你们要回去了，预备了些东西，一并带去吧。”陈远要客气推辞，何老娘道，“又不是给你的，你推辞个甚。给你祖母的。”
陈远笑道，“来时祖母就说了，不叫我要舅奶奶的东西，说舅奶奶保重身子，她就放心了。”
何老娘笑，“我的一点儿心意，也不是什么贵重物什，都是这里的土产，都收拾好了，就一并带回去吧。你家有的是银子，不缺这个，到底是我的心。还有给你小姑的，我都一样样的标了签子写好了，你都一并带回去。”
陈远又替祖母小姑谢过。
陈远何培培在何家歇了两日，就起程回老家去了。何老娘难免又是一番嘱咐，路上小心什么的，二人皆应了。
待陈远何培培小夫妻走后，江仁说了件不大不小的喜事，何家有些吃惊，却也觉着在情理之中——江赢定亲了。
江仁笑道，“纪大将军麾下祭酒，五品文官，很得纪大将军重用，今年二十五岁，稍有些大，先时打仗耽搁了，一直未成亲。”
何子衿笑道，“这可是大喜事，我得给赢妹妹备礼相贺。”
何老娘也说，“应该的，江姑娘今年也十七，这亲事定了，成亲的日子定了没？”
江仁笑道，“就定在年礼。”
何家人是见过江赢的，很是个俐落性子，且一点儿不娇惯，知她又有了好亲事，都为江赢高兴。江仁又说了姚节的近况，江仁道，“甭看阿节官宦之家出身，以前见他也是娇生惯养长大的，竟颇是勇武，他带着手下人出关巡逻，遇着流匪，阿节竟还斩了几个匪类，因战争升到了总旗。他还让我带信给阿冽来着。”
何家人都说姚节有出息来着，甭看总旗也是小官儿，手下才五十个人，但姚节这是正经军功换的，再想一想姚节出身，正经文官家族，这就十分不容易了。
阿冽听说有好朋友的信，连忙接了看去。
总之，都是好消息。
秋闱之前，都是好消息。
说来秋闱，也是阿冽时运不济，有阿念与罗大儒两人加持，阿冽也不是个笨的，在文章上的进益，罗大儒都说，“看阿冽是个直爽性子，读书上竟也颇有灵性。”
当然，这话说的阿冽没少翻白眼，什么叫“竟也颇有灵性”啊！主要是他家里有个阿念哥这么个逆天的，除非再来个文曲星投胎，不然哪里比得过阿念哥哟，但，阿冽也知道自己不是笨蛋，何况，阿冽颇是用功。阿冽觉着，天资比不上阿念哥，就得多用功，勤能补拙么。
阿冽这么考前突击四个月，到秋闱文章也正常发挥了，就是运道差一些，因为名次出来，阿冽离孙山就差两名。余巡抚特意看了阿冽秋闱的文章，与老妻道，“阿冽虽未中，文章火侯已是有了，再用心打磨三年，秋闱可期。”
余太太笑道，“就是差些运道。”
“他还年轻，多磨练没有坏处。”余巡抚指着阿冽的考卷道，“读书时是用心的读了，只是到底是从书中得来的经验，只见微言大义，不解民生疾苦。”
阿冽虽落榜，因着落榜的名次还不错，且他头一年参加秋闱，年纪又小，家里也没有不高兴，唯何老娘私下直叨叨，“莫不是拜菩萨时捐的香火银子少了，叫菩萨误会心不虔。”
第356章 北昌行之四十四
不论何老娘如何总结寻找孙子落榜的原因，落榜就是落榜了。
阿冽倒没太气馁，秋闱结束，反是轻松起来，考都考完了，正好歇一歇。沈氏见儿子这小半年用功累的脸颊都微微凹陷下去了，很是心疼，直说要给儿子好生补一补，阿冽倒没什么，他本就不是个娇惯的，身子一向也健壮，这秋闱九天虽不若在家里住的舒坦，但在小炉子上升火做些简单饭菜啥的，他都会来着。不说文章如何，就这烧个简单饭菜的本事，许多考生就不成。阿冽也没做什么费事的，他就是用葱姜炝个锅，有家里预备的干面条，做碗炸酱面罢了。可就是这么一碗面，直香得半个考场都闻得到，阿冽吃得挺好，睡也不委屈，家里被子给做得厚实。就是考试时，他也很注意不要把窗子关的太严，免得烧炭盆出事。
说来，北昌府因气侯严寒，秋闱都是极冷的时节了，学子们都要考间里升火，不然，墨都化不开，更甭提破题做文章了。每次秋闱时官府就同学子们宣传，莫要将考间封的太严实，容易出事啥的，可每年都有出事的。
今年好在没出人命，也是庆幸，但人抬了出去，这科秋闱也算是完了。
阿冽想想，就觉着自己顺顺利利的考完就挺幸运，何况，初次秋闱，他也长了不少经验。
知道自己落榜后，阿冽没在家多待，他这一落榜，见着他的人好像没了别个话题，不是说他运道不好，就是说让他继续努力的话。阿冽不爱听这个，没中就没中呗，下回可以再考，又不是啥要命的事儿。这种话，听一回觉着宽心，听多了就烦心了。
他干脆拿着自己默出的秋闱文章，又去了姐姐那里，请姐夫和罗先生再帮他看一看。
阿念罗先生看了都觉着还成，阿念道，“发挥的不错。”
罗先生也说，“要是余巡抚今年秋闱前没回来，由李学政判，你多半是榜上有名的。余巡抚既回来了，他更喜欢务实的文章。”说着，罗大儒道，“其实，这也就是临秋闱前，讲一讲各考官的喜好，倘真是一等好文章，就不必研究考官的喜好了，好文章，不论哪个考官都会说好。这回落榜也并非坏事，你即便榜上有名，明年春闱也中不了的。倒不若趁此多加磨练，把文章做好了，倘是顺利，待得三年后，春闱亦是可期。”
阿冽自小看着他爹他姐夫科举的，今到了他这里，对科举更不陌生，也知罗大儒说的是正理。阿冽道，“我索性就不回家了，还在姐夫这里，也可就近请教先生。”
罗大儒这把年纪，就喜欢上进少年，见阿冽很知道努力，心下喜欢，笑道，“如今还有三年，你也不急着秋闱，我教你个法子，你白天就跟着阿念打个下手，熟悉一下经济人情，把念书的时间挪到晚上。既知经济人情，心莫要散，如此，三年之后，必有长进。”
阿冽正色应了。
阿冽的好处在于，你说，他肯听，而且，不是嘴上听，真正心里也听得进去。
何老娘见大孙子这般上进，私下同余嬷嬷道，“阿冽再考试，我必要添厚厚的香油钱不可。”觉着上遭香油钱添的少，故而，菩萨没给显灵。
余嬷嬷笑道，“阿冽少爷这般上进，菩萨知道了也会保佑他的。”
阿冽就跟着阿念跑个腿啥的，何家人有样好处，何家出身是挺寻常，以前勉强算个小地主，何恭念书中了进士，这才将家族带入了官宦之家的门槛内，但也就是刚进门槛罢了。如今虽是当官了，何家人从来不讳言自己出身，而且，阿冽小时候也是时常街上跑着玩儿的孩子，他爹虽是做了官，他也没觉着自家就如何了不得了。阿冽没什么架子，就容易同下头人打成一片，当然，头一回收好处啥的，阿冽也是颇为不适，回家还同阿念哥说这事儿呢，阿冽道，“我同庄典史他们出去，人人都有，我不拿，怕他们不自在。阿念哥，都是这样么。”
阿念道，“这也是常例了。官场上，如我，如庄典史，这都是有品阶的官员，朝廷给发俸禄。下头衙役胥吏，每月的月银是县里截流的银子给发的，一人不过二两银子，这二两银子，要说养家糊口，要是家口少的，紧巴着也能过。倘是家里人多的，糊口都难。故而，倘有什么公差，他们去了，那头儿必然会给些跑腿钱的。这钱，庄典史拿大头，底下一人也能分些。既然你在，自然要算你一份，你只管收着就是。”
阿冽点点头，又问一句，“这算不算民脂民膏啊？”
阿念笑着敲他头一记，与他说起家常过日子的事来，“你看我这里，家常并不算奢侈，就是平常过日子，家里丫环、婆子、厨娘、小厮、侍卫，加起来也有二十来人，每月他们的月钱就得六十两，再加上平日里花销，一年上千银子打不住。我一年俸禄不过百十两，要支撑家里怎么办？甭想着渔肉百姓，那是没水准的人方干的事。我与你说，官场上都有一笔截流银子，沙河县不大，也有上千两之多。可这些银子，也不全都是我的，底下这些人，你得养得住他们，他们才能为你办事。这养人，又得拿捏住分寸，不能叫他们胃口大了，却也不能叫他们饿着，这就是做上官的本事了。可你算一算，就这么着，把截流的银子都算上，过日子还是不够。”