何子衿宽慰他道，“田大人如何说，你只管虚应承便是。还没到要紧时候，倘真到了二人撕破脸，能帮田巡抚的地方，倘是便宜，帮他一把也没什么。当初是余大人对咱们颇多照顾，又不是田大人与咱们照顾，也不必做他的马前卒。”
“可不是么。”阿念对于这种上官，也颇是无奈了。他探花出身，千里迢迢挑了这么个苦寒之地为官，可不是为了过来做炮灰的。
官场有官场的事体，不要说事两全了，一头都不好全的。田巡抚认为阿念不该把前番的拐子案交由知府衙门，可阿念即便交给知府衙门，柳知府还是听柳太太灌了一耳朵的女学很不成体统的话，柳太太道，“江同知江太太都是知礼的人，只是不晓得江太太为何一定要办这女学。弄得一群小姑娘家成日在外闲逛，引得诸多闲散子弟观看，很不成体统。”
柳知府现在正看阿念顺眼，听妻子这般说，还说，“以往你不挺喜欢江太太的么。”
“哎。以往是以往，自从府城办了这女学，我就时时为老爷担忧，不为别个，女学那是什么地方，都是清白女儿家，现在无事还好，倘得有事，必是有伤风化之大事。老爷毕竟是这一地父母，一旦有这样的事，便是大事大案，怎能不令人担忧呢。”柳太太不紧不慢的与丈夫诉起自己的担心来。
柳知府果然面色微肃，道，“你这话也在理，只是，这女学办已是办起来了，如今就读的多有官宦人家姑娘，没来由的，也不好就叫江太太停了这女学。可你之顾虑，也不能不理，不若你有空私下提点江太太一二，必在她严守女学门户方好。”
柳太太想一想，眼下也只有这个法子了。
故而，何子衿很得了柳太太这一委婉“提醒”，这些年，何子衿的性子也磨练出来了，听柳太太这私下之言，遂笑道，“太太的话，我都记得了。太太只管放心，我那女学，里头从来不进一个男人的。再干净不过的地方，我想着，太太娘家出身衍圣公大族，嫁入的又是国公家族，一向极有见识，还想着请太太有空到我们学里给孩子们讲一讲女诫女德，先时不好说，是怕我这面子小，太太不允呢。如今看来，是我想佐了，太太这般心胸，我早该请太太过去了，想来太太就看在那些女孩子的面子上，也不能驳我的。太太要是允了，明儿我亲自送帖子过来。”
柳太太还是很谦虚的，连忙道，“我学识甚浅，哪里敢讲女诫女德？”
“太太乃衍圣公之后，谁敢说你学识浅？就是太太这些年的眼界阅历，略讲一讲，也够女学里的学生们受用不尽的。”何子衿很是奉承了柳太太一回，又再三相邀，柳太太便含笑应了，她道，“只是还得容我在家想一想，给孩子们讲些什么。”
何子衿笑着轻施一礼，道，“太太一片慈心，我代我的那些女学生们谢谢太太了。”
柳太太身为知府太太，平日里恨不能压巡抚太太一头，哪里是个不愿意出风头的，很是准备了一回女学的演讲。
何子衿一向心思灵动，既请了柳太太，就时不时的请一请有见识或是交好的官家太太们，这些官家太太们，能到如今的地位，虽有妻以夫贵之因，但自己能出来交际应酬，也自有一套为人处事的法子。女孩子们年纪稍大的听一听，倘有灵慧之人，便能受益一二。就是懵懂如阿曦这样年纪小的，听一听长者讲自己的故事也没什么坏处。
而且，各太太皆有自己风格，说来也颇是有趣。
何子衿时常给女学邀请一些官太太们过来演讲，初时本是无心之举，只是这无心之举倒是令女学更兴旺了几分。尤其那些送姑娘到女学的商贾人家，深以为这一年二百两太值了。平日里她们想巴结一下官家太太们都不知要送多少礼拐多少弯，如今闺女都能在女学里与官太太们亲近一二，这等机缘，岂是轻易得的。所以说，一年不要说二百两，就是五百两，这些人也愿意出的。唯有先时挑拨的王太太，闻此事很是咬碎一口银牙。先时她闺女考女学被刷下来就不说了，就是柳太太这么个刻板人也不晓得如何被何子衿笼络了去，每念及此事，王太太就恨的一宿一宿的失眠。
何子衿完全不晓得自己不过是没收王家闺女入女学，就结下了王太太这样一个大仇人。倒是女学的名声日益响亮，连娘家都跟着受益，沈氏就与闺女道，“都有人说呢，你爹不愧是学政，教出的闺女都会办学。”
余幸亦道，“大姐姐如今名声真正响，都有人打听女学招生打听到咱家来的。”自从得了大姑姐给的玉符，余幸近来睡眠十分安稳，所以，也不吝于在大姑姐回娘家时说几句好声的奉承一下大姑姐的。
沈氏笑睨婆婆一眼，笑道，“可不是，还有人给你祖母送礼呢。”
何子衿眼睛一亮，笑眯眯地问何老娘，“不论送的啥，祖母可得分我一半。”
何老娘刚要给儿媳妇打眼色，不叫儿媳妇把这事儿说出来，哪里晓得儿媳妇嘴这般快，何老娘死不承认，“哪里是送礼呢，再没有的事。”一脸正气的与自家丫头道，“倘有人送礼，必得图些什么。你看，我可找你说项还是咋地，再没有的事，你娘逗你呢。这都信？真是占便宜占习惯了。”说着，很鄙视的瞧自家丫头片子一眼。
何子衿才不管何老娘这话，祖孙多年，她一瞧就知道何老娘这必是不知哪里占了便宜不想分与她罢了。何子衿唇角噙着一抹笑，笑岑岑道，“祖母休想哄我，现下我不知道则罢了，倘是叫我知道，必得与我对半分。”
“分个头啊分，没有的事儿！”何老娘死活不承认，嘴硬的很，她老人家与自家丫头片子斗智斗勇多年，经验丰富，连忙转移了话题，道，“对了，我听说，你三姐姐去北靖关了。”
“是啊，赢妹妹成亲得准备一批绣件，这些活计，她一人哪里做得过来，多是要交给绣庄的。咱们与赢妹妹相熟，这样的生意，与其便宜外人，何不叫三姐姐的绣庄来做。到底知根知底。”何子衿道，“我回来就与三姐姐说过了，三姐姐与阿文哥一道去的北靖关。”
何老娘道，“你是一片好心，只是，去北靖关的事，该叫阿琪去的好。”
何子衿明白祖母是担心三姑娘遇着何涵弄得两家都不自在，何子衿一笑，“祖母想的也太多了，多少年的事儿了，眼下各自嫁娶不说，三姐姐都是三个孩子的娘了，阿涵哥也是三个孩子的爹了。与其想到此事就别扭着，倒不若大大方方的相见，反是坦然。毕竟一个地方的人，以后还能不走动不成？”
何老娘想了想，道，“这也有些理。”又说，“他们俩，就是没缘分。好在，现在两家过得都好。”
沈氏笑道，“是啊，如今皆家业兴旺，日子都过得，少年时那些事，也该过去了。”
余幸也跟着凑趣，道，“三姐姐的绣庄接了江姑娘的生意，必会在北靖关扬名的，看来，没多少日子就要去北靖关开分店了。”
何老娘想到三姑娘日子过得好，心下很是欣慰，道，“这丫头，自小就是个会过日子的。”
沈氏笑道，“咱家的闺女，都会过日子。”
何老娘强忍着脸上得色，道，“要不说，女孩子就得跟着祖母长大，这才有本领。三丫头和咱们丫头，都是我手把手教的。”
婆媳多年，沈氏早已十分习惯婆婆的自吹自近擂了，何况，沈氏也是做祖母的年纪了，这些年来，虽对婆婆有些不大赞同的地方，可也明白，婆婆为人也颇有可取之处。沈氏笑道，“可不是么。当初叫三丫头跟着薛大家学针线，就是老太太的主意。”
“是啊，那会儿我还叫咱们丫头也去考呢，结果她手拙，没考上。”何老娘说来很有些遗憾，不过，瞧一眼自家丫头，何老娘亦是得意，“好在总有一样长处，这丫头手虽拙，念书上却是聪明。”不待人说，何老娘又与沈氏道，“那会儿也全靠我厚着脸皮同你姑妈说了叫咱丫头去她家附学的事，这才学了些文字，要不，如今哪儿有办女学的学问哩。”
沈氏笑眯眯地，“是啊，都赖老太太有成算。”
“可不是么，要都跟你似的存不住个事儿，咱家这日子还不晓得如何哩。”何老娘捏了块蜜糖糕，搁嘴里吃了，觉着自己对家族简直是劳苦功高啊。
大家说笑一回，余幸又说起丈夫春闱之事，道，“算着已到了张榜的日子，不晓得朝廷邸报何时能到呢。”
何老娘说到孙子前程，糕也不吃了，肃正了脸色道，“是啊，昨儿我又做了个梦，梦里模模糊糊的也没记住。明儿咱们再去庙时给阿冽烧回香，我料他这科问题不大的。”一面说着，一面拿眼看自家丫头。