赵长卿道，“委屈不委屈的，对错总要有个说法。恐怕五叔和小叔子着急，话没说太清楚。红儿，你跟老太太再把事说一遍。”永福向来掌着她屋里的事，但若论口齿是不如红儿伶俐的。
红 儿便将事从头到尾的说了，她又发表了一通自己的意见，这并不是红儿胆子肥，因有些话不便赵长卿说，她便替主说了，道，“表姑娘真是好大的气派，我们家姑 娘，往日间同将军府夫人、尚书夫人、知府太太相见，谁不赞她知书识礼。如今到了贵宝地刚一天，表姑娘先来说我家姑娘无礼。这事儿真叫人不明白。”
“再 有姑太太，我家姑爷跟她说个道理，究竟没有半句不恭敬的，她便呱唧呱唧的自抽嘴巴，我一个奴婢，纵使没什么见识，也自幼跟着姑娘知道些规矩礼法。她哪儿是 打自己，她是打我们姑娘、姑爷的脸呢？”红儿伶牙俐齿道，“这谁还不知道，皆因我家姑娘是远道来的，故此说什么错什么，做什么也错什么，一来就给她下马 威。这些内宅阴狠手段，外头爷们儿不知道，我家姑娘不知道，我做丫环的却是知道的。如今见我家姑娘不是那等软弱的，就哭天哭地起来，说不得一会儿寻个死跳 个井，我们更是一百张嘴都说不清！”
“老太太、太太都是有见识的人，先给我们评了理，给我们说个是非对错，贵宝地，我们也不敢呆 了。我们姑娘，自幼跟着女先生念书，琴棋书画、诗词礼法，什么不知道，什么不明白。我们家老爷，那也是六品百户之身，我们家老太太、太太拿着我们家姑娘眼 珠子一样的疼爱，平日里半句重话都没说过。就是我们家祖上，那也是五品威烈将军的勋职！若不是看姑爷的人品，怎会舍得她嫁到这老远的地方！以往在边城，事 事都好，这刚到青城县，竟是半日都住不得的！”红儿道，“老太太、太太们别嫌我说话直，我们西北人，都是直脾气，有什么说什么的。如今世人皆跟红顶白，贤 良的人，便有人觉着可欺。知礼的人，便有人觉着软弱。于是，蹬鼻子上脸，心机满腹，步步为营！我们家，大爷年纪小些，十七上就中了秀才！我们家白大爷，十 六上秀才，十八就是举人，后年就去帝都春闱！就是大舅家的表少爷，如今一样是举人！纵使不敢跟贵族这样世族人家比，家里十个舅爷爷，个个是官身，更不必说 叔伯兄弟，出仕者不知凡己！前年太爷过身，帝都彭相爷都派孙子去祭奠！我们姑娘来到贵地，事事尊重，样样齐全，因她性子腼腆，不喜言语，便有人将她视为贫 家宭境之人，轻视欺负于她，就是姑娘能忍，我们做丫头的也不能看姑娘受这样的欺负！”
“幸而两位大爷跟着来了，族中叔叔们一路护送，娘家人都在，便是这般情境，以后的事，真是不敢想，也不必想了。”
族 长太太笑，“唉哟，好个忠心护主的丫头。这丫头调理的真好。哎，也难怪你们生气，我听着，也觉着无礼。”转头便说夏姑妈，“你是回娘家住的闺女，也是这个 年纪，我原想着，人间世理你应该明白一些了，不料你却是不明白的。你那丫头，当时人家赵家不放，你死活要带在身边，还是族里出面让她跟了你。既然你教导不 好她，她毕竟也不姓夏，不好耽搁了，让她回赵家去吧。”
族长太太就是族长太太，一句话就戳了夏姑妈的命门。夏姑妈扑通就跪下了， 刚要哭嚎，族长太太冷笑，“看来这丫头说的不错，你还真是一哭二闹三上吊的上了瘾！罢了，咱们夏家也不敢留你，你守寡，在哪里都是守，回你夫家守去吧。” 一句话压下来，夏姑妈便如同被割了舌头，只敢低泣，半声不敢嚎丧。
夏老太太也坐不住了，跟族长老太太陪笑道，“嫂子，原是小孩子 不懂事，冲撞了她表嫂。我这闺女说是活了这几十年，却是再糊涂不过的。我就这叫莲姐儿过来，给她嫂子赔不是。俗话说的好，上牙还有磕着下牙的时候，何况一 家子过日子，磕磕碰碰的难免的。”说着忙打发凌二太太去找赵莲，又道，“我这闺女命苦的很，若是叫她回婆家，就是不给她活路了。”
族长老太太道，“我听说大妞婆家再知礼不过，你想多了。”老太太不记得夏姑妈的名字，只知是长女，便叫大妞。
夏老太太掩泪道，“知礼也不过是明面儿的，内里往死里刻薄莲姐儿她娘呢。”
族长老太太淡淡道，“哟，原来你还知道刻薄是什么意思啊。”
夏老太太顿时羞愧难当，只得硬着头皮跟苦主求援，道，“莲姐儿是我给惯坏的，莲姐儿她娘的脾气，我会说她的。以后一家子欢欢喜喜的过日子，是不是，孙媳妇？”
夏老太太在家做惯了老封君，拿捏够了两个儿媳妇，便以为赵长卿也是个好说话的。赵长卿道，“我初来夏家，不知夏家规矩章法。无非是长辈们如何分说，我如何听罢了。”
夏 老太太险没厥过去，正遇着夏二太太带着赵莲来了，夏姑妈过去给了赵莲两巴掌，一面哭一面斥道，“你这不知礼数东西，如何敢对你表嫂无礼！过来！给你表嫂磕 头赔礼！”其实夏姑妈自己也想给赵长卿磕一个，只是刚刚族长太太的话把她吓着了，她不敢以长辈身份逼恳赵长卿。
赵莲不过十三岁，一屋子沉着脸的大人，她一进屋就挨了母亲的打，也吓得好歹，往日的暴脾气俱都没了，纵使一肚子的不满也不敢说一个字，只得规规矩矩的跪在赵长卿面前，小声抽泣道，“表嫂，早上是我不对，您别跟我一般见识，我知道错了。”
赵长卿淡淡道，“知道错了就好。你错了，我教你。现在，你还不能指着我的鼻子说话。以后，有哪一天，你父亲强过我父亲，你丈夫强过我丈夫，你强过我，这三样，你做到其中一样的时候，再指着我的鼻子说话吧。现在，是不成的。”
夏姑妈哽咽道，“你再求你表嫂，求你表嫂别跟你计较，咱们一家子好生过日子，你也不想回赵家的，是不是？快跟你表嫂说啊！”
赵莲抽抽咽咽的说了，小小女孩儿，看多可怜有多可怜。赵长卿眉毛都没动一根，红儿怎会任赵莲跪地上搏同情，直接拖了赵莲起身，给她擦擦眼泪，笑，“可别这样，倒似有人欺负表姑娘似的。”
夏 姑妈只得自己跟赵长卿说，“侄媳妇，你表妹是给我娇惯的无礼了，你心胸宽阔，莫与她计较。待往后，我必好生管教她。你就可怜她是个没爹的，真回了赵家，她 一辈子就毁了。就是我，也不过是依着大哥家过几天安生日子。你是个有学问的人，我大字不识一个，一时情急，惊吓了你。”
赵长卿道，“我与姑妈不过先时玩笑，有什么惊吓不惊吓的，就是惊吓了我，您是长辈，我也没一个字的不是的。”
“我 初来贵地，不知贵族章法，极是惶恐，如今方明白，原来各地大家大族都是积善之家。”赵长卿道，“姑妈疼爱表妹的心，我怎能不体贴呢？就如同老太太疼爱姑妈 的心是一样的。我家里也有父母，我父母一样的疼惜我。父母对子女，皆是一样的心。我家乃寻常武勋之家，如今见了姑妈疼惜表妹，我愈发明白，我爹娘生我养 我，不是叫我来受气的。姑妈，这样的事，我经得起，这样的世面，我也见过，只是，我的脾气与常人不同。我家相公是要科举的人，明年八月秋举，我不想他在这 些内闱之事分心。我自己，也不喜欢这些绵里藏针的事儿。有话，光明正大的说。有事，光明正大的干。我得先体贴了公婆、相公、弟妹还有我自己，才能体贴到您 这儿。您别见怪，表妹这是第一次，我不计较。族长伯娘、祖母按族规交待你，你又来跟我说这些话，我能怎么办呢？还得姑妈您给我指条明路。”
夏姑妈其实心里素质不错，人也不笨，只是眼力差些，觉着昨日赵长卿柔顺，便觉她好欺，却不想碰到了硬茬子。夏姑妈早悔不当初，忙道，“我就知你是个有心胸的，你放心，再有下次，不必你说，我也没脸再住下去了。”
“这 是姑妈的娘家，兄长家，姑妈千万别这样说。我担不起，姑妈的主，我也做不了。何况，我也不想同表妹说对错，再有一次，姑妈该怎么着就怎么着，要走的是我。 老话还有一句，惹不起躲得起。像姑妈觉着住娘家舒坦，我也觉着住娘家舒坦呢。”赵长卿看向族长太太，客气道，“老太太年纪大了，不好为这些俗事叫老人家操 心，还得伯娘给我拿个主意。”
族长太太原不想在小辈面前多说夏姑妈的不是，只是这人实在不开眼。这是你侄媳妇，又不是你儿媳妇， 人家正经婆婆还没说什么，娘家兄弟都在，你就这般调三窝四，阖族的脸都丢尽了！族长太太实在恼怒的很！族长太太道，“既然侄媳妇这样给你求情，倒还罢了。 你这个年纪，也该知些好歹了。你母亲已是这个年纪，不求你如何孝顺她，清清静静的过日子难道也不会？”