赵长卿在苏先生的指导下对政治有了一些了解，她此时深深的认为，人有的时候真的是要一些运气的。如同这次所有没有后台的举人们，因监察司与文官系统的对立，他们便有了空前绝后的运气：因为他们面临的将是一场相对公平的春闱。
春二月，院中的花木开始染绿抽芽。天气转暖，屋内的水仙花开到春日便尽数凋零了去，外头的迎春花灿烂的如同这场轰轰烈烈的春闱一般。
在贡院考了九天，文章如何暂且不知，倒是人人皆考出了一身馊臭气。夏文等人被接回家之后，第一件事就是沐浴，第二件事便是吃饭，吃饱喝足蒙头便睡，夏文睡的最少，也一觉睡满了十二个时辰，如赵长宁，直睡到了第三天早晨方罢。
赵长卿笑，“亏得咱家不缺大夫，这世上也没一种磕睡病，觉着如何？”
赵长宁道，“饿啊，永寿还不叫我吃饱。”
“睡了这么长工夫，是不能吃得太饱，先喝一些米粥让肠胃适应一下，吃两日清淡的才好进荤腥。”赵长卿问他，“题目难不难？”
赵长宁好歹也是考过举人的，道，“不太难，反正我全写上了。”
赵长卿笑，“那就好。”
赵长宁双手合什，“菩萨保佑叫我一次过，我可是死都不想考第二遭了。”
赵长卿：……
还是问她弟弟，“怎么了，这九天考得这样痛苦？”她家出身寻常，赵长宁也素不是娇惯的性子，不至于连这点苦都吃不得。
赵 长宁年纪小，头一遭春闱，就是不过也没啥，再加上他率直的性子，心里素质很不错。赵长宁连连叹气，悄悄同他姐道，“考试倒没啥？无非就是做文章。就是在考 格里闷九天，我也闷的住。就是进场检查……真不是人过的。”他姐只知道进了贡院还要脱了衣裳查一回，天哪，赵长宁可是长了见识，往手臂胸膛上写字算寻常 的，还有在大腿上写的，再者，更有人将小抄藏在忒不雅的地方被人查出来的，赵长宁这辈子都不想再回忆那些苦逼的搜检过程。当然，他没有被那样搜检过。如果 真的要那样搜捡，相信大多数举人宁可一头撞死在孔圣人的灵牌面前，实在太有辱斯文了。脱光检查已是底限，赵长宁庆幸自己生得不错，且自幼习武，身量也算英 武，就算与一群举人们赤｜裸相见，他也很能见得人。只是不知监察司那些家伙的眼睛是怎么练出来的，他们这一脱，但凡有问题的都能揪出来。
赵长宁年纪大了，不似小时候什么都与姐姐说，他语焉不祥道，“我们这一届，说的上是搜检最严的春闱了。”
赵长卿道，“搜检严一些，对你们才公平。”
赵长宁也知此道理，不过，他还是十分的站不住脚，道，“我听说西山寺的菩萨最灵了，赶明儿我得去拜拜，求菩萨保佑我一科得中。”赵长宁便跑出去约人一道拜菩萨去了。
赵长宁原是想找梨果一道去的，梨果去年就把帝都的菩萨们拜了遍，跟菩萨关系比较熟，熟人见面好说话么。梨果这几日正要等他哥，没啥心思去拜菩萨，赵长宁道，“梨子哥那么大人了，难道还能丢了不成？”
梨果笃定，“这一二日必到的。”
赵长宁同梨果自幼一道长大，道，“去年走的时候，梨子哥不是说考前来么？他定是生意忙，方延了几日，你别担心。”
梨果慢吞吞道，“不见得是生意忙，他是故意来晚的。”
赵长宁不明白，“这是怎么说的？”
梨子对他哥的小心眼儿一清二楚，长叹，“他肯定觉着在春闱前不来，我更有压力，便能考得更好。”
赵长宁无语，问，“还有这个关系？”
梨果随手拿了本书慢慢的翻开一页，对他哥古怪的小心眼儿亦是无奈，“我哥觉着有。”
梨果这孩子，自来是个慢的，心下却明净的很，对他哥的了解简直到了骨头里。第二日，梨子便一身锦绣，满面春风的掐着日子来了。
先是将各家的家信都分了，与诸人寒暄了一遭，便去了屋里休息。梨子的屋子早便收拾好的，就在梨果隔壁。梨子没去自己屋，他去了他弟的屋子，气派万千的往他弟临窗书桌前的老榆木太师椅中一坐，笑眯眯的问他弟，“文章做得如何？”
梨果一幅老实巴交的模样，叹道，“哥你去年明明说我考前就来的，我考前就惦记着你，你总不来，我还担心你是不是路上出了事，到了贡院也是想着你的事，也不知做了些什么文章。”
梨子一听这话，险没晕过去，拍着大腿直叫唤，“你个笨蛋！我一个大活人，能出什么事！你惦记我做甚！总想这些没用的，怎么能考好！”
梨果斜着眼睛看他哥，道，“那你不早些来。”
梨子是想给他弟施加一点压力，让他弟考得更好，可万万没想分他弟的心哪。梨子摧心催肝，气道，“我要知道你这没出息劲儿，飞也得飞来！”
“大前年有个举人，就是没考好，家里絮叨个没完，那举人直接跑到西山，找了棵歪脖儿老槐树上了吊，你是不是也想逼我上吊啊。”梨果抱怨，“我都想你小半年了，一来就没两句好话。”
梨 子此方想起读书人心里娇嫩，经不得催折，不想他弟也在此列。看他弟放了狠话，梨子当真是半句重话也不敢说了，连忙道，“呸呸呸！这晦气的！考不中咋了！咱 家现在也是家财万贯，你现在已经是举人老爷，怕个啥！你可千万别想不开啊！”不顾浑身疲倦，忙对他弟嘘寒问暖起来，生怕他弟想不开去找老歪脖儿树。
梨果还拿捏起来，道，“那我要考不上进士，哥你不会嫌弃我吧？”
梨子信誓旦旦，“看你这说的，我有个举人老爷做弟弟，哪儿能嫌弃？我跟别人说起来，脸上有光！”
“真的？”梨果满是怀疑的样子。
梨子拍胸脯做保，“一千个真！一万个真！”
梨果又道，“这两天总觉着怪闷的，等哥你歇好了，咱们好好儿逛逛帝都城。”去年他哥来除了忙生意，就是忙拜佛，正经没去过帝都城里的好地方。梨果住了大半年，知道了些有好景致的名胜之地，想着带他哥去转转。
梨子脱口道，“我哪儿有空——”对上他弟惆怅的小眼神儿，梨子忙改口道，“有空有空，我本就没什么事，你觉着哪儿好，咱们好生逛逛。”
梨果还满是不解的跟他哥倾诉心事，“哥，你说怪不怪。你没来的时候，我干什么都懒懒的，没啥精神。你一来，我就有些精神了。”
梨子情不自禁的抱住他弟，一颗老心软成一汪春水，道，“我家果子想哥了吧。”
“想。”梨果点点头，问，“哥，你想我不？”
梨子罕见的表白了一下自己的感情，斩钉截铁，“想！”
☆、第204章
往年三月初三必张金榜,今岁到了日子，举子们一大早就在贡院外的茶楼上等着呢，结果，一直等到晌午，依旧没啥动静。举子们等得焦心焦肺，才传来消息，张榜日期推迟到半月后。
这消息一传来,如同一锅烧开的滚水上泼了一碗热油,满城举子们的炸了。各种猜测、各种脑补、各种传言、各种小道消息……整个帝都城学术界乱成一锅八宝粥。
夏文几人也有些站不住脚,成日里商量来商量去,梨子紧张他弟的春闱成绩，虽然梨子觉着他弟可能发挥失常,但万一走个大运,没准儿能撞上。梨子去找赵长卿商量，“卿妹妹，你说这到底是怎么了？”
赵长卿道，“肯定是阅卷时有舞弊的情况，如今怕是要重新阅卷了。”
梨子惊道，“你怎么知道的？”他卿妹妹就是路子广啊。
赵 长卿奇怪道，“这有什么难猜的。按往年，这时候肯定阅完卷排出名次来了。今年三榜未出，肯定是榜单出了问题。榜单能有什么问题，无非是阅卷过程中有人循 私。虽不知这些人在阅卷时如何循私，但榜单未出，估计就是这些事了。”她真不明白这些人成天聚在一起商量个什么劲，安安静静的等榜单张贴出来就行了。别的 事，与这些举子们有何相关呢？
就在这乱糟糟的时候，郑妙颖到了帝都。赵长卿一接到郑妙颖的帖子，先令永福装了一匣子点心命郑家婆子带了去，道，“这是我今早新做的，劳妈妈带给郑姐姐尝尝。你跟郑姐姐说，我明儿一早就过去。”
打发了郑家婆子去，赵长卿高兴的到苏先生那里，与苏先生絮叨了半日‘郑姐姐这个、郑姐姐那个’，苏先生打趣，“去岁咱们在帝都团聚，也没你这般激动。”
赵长卿欢喜无限，“我那会儿早知道要同先生见面的。郑姐姐自嫁去江南，这都十来年了，虽去岁听郑家伯母说郑姐姐今年要来帝都，只是没想这样快。“
第二日清晨，赵长卿起个大早，先做了一样藤萝饼、一样榆钱糕，用过早饭收拾打扮好便带着点心去赴郑妙颖的约。郑妙颖如同过去十几年那般在中庭微笑相迎，赵长卿几步快走过去，与郑妙颖双手相握，“郑姐姐。”