程沈二人先见礼请安，寒喧几句，赔笑道，“小民想着，盐场上的事基本上已经都与大人们交待清楚了。其他的，小民们也安排了伙计，大人但有垂询，伙计是尽知的。”
“先前大人说皇上想见一见小民们，这真是万岁爷的恩典，小民感激涕零，越发想着得配合大人盐课改制好了，方有脸去帝都见万岁爷呢。”程耀之恭维道，“林大人贤德强干，爱民如子，见识更胜小民数倍。小民想着，讨大人一个示下，大人看小民们这就启程去帝都，可还合适？”
林永裳摇头，“不合适。”
程耀之沈太平惊诧难掩，林永裳淡淡道，“皇上不会喜欢首鼠两端之人的。”
程沈二人给林永裳说的面皮泛红，还死不承认，“大人明鉴，我等万不敢有星点儿不敬之心啊。求大人代我们在皇上面前美言几句。”
“我没那个面子给你们美言。”林永裳看到这死盐贩子就气不打一处来，自然不可能给他们什么好声色。
“大人，您是个明白人。”程耀之立马换了手段，无奈的叹口气，“我们世代贩盐，做苦力为生。这眼瞅着饭碗没了，我们心里比任何人都急。皇上能赏咱们一碗饭吃，咱们岂是不识恩义之人？”
沈太平接口道，“林大人，头里薛大人的事，真是把我们的胆子都吓酥了。若是我单蹦一人，怕哪个呢？可咱们后头跟着一家子老小，能怎么办呢？我们干的这事儿，是不地道。如今看着朝廷要建天津港，又去帝都，别说林大人瞧不起，就是我们自己，也知羞臊。”
“可有什么法子？我们不比大人，识得书认得字写得锦绣文章做得朝廷命官。眼瞅着坐吃山空，现在能有这样的机会，我们也只有腆着脸的来求大人，去跟万岁爷请罪，若能谋得一二挣碗饭的机会，都是大人的恩典。”
林永裳讽刺道，“那看来你们是想好了，也不怕会步薛大人后尘了？”
程耀之轻声道，“人活着总要吃饭的，我们商人，虽地位卑下，不敢与人抢饭。可若是不让我们吃饭，叫我们活活饿死，那也是不成的。”
商人总有各式各样的手腕儿，何况林永裳并非真心为难，话到一定时候，写了一张手书，且有言在先，“只看你们的造化吧。”
程沈二人千恩万谢的走了。
程耀之对帝王将港口设在天津是极力支持与敬佩的。
程耀之并非官员，他只是一个商人，他更不会从林永裳的角度分析问题，譬如，若是将港口设在淮扬会给淮扬带来多少繁华啥的。
虽都说有国方有家，不过，有多少人考虑事情能将国家放于自家之上呢。
程耀之自然也爱国，可是，他更爱家。
他得先解决自己的饭碗。
程耀之世居淮扬，他对淮扬的事儿比林永裳更清楚。若是陛下将港口设于淮扬，那首先，即将面对的是一场打击世族清剿海匪的战役。
这要是陛下真跟世族、海匪叫了劲，不说胜负，一时半会儿的就开不了海禁。
所以，先前程耀之内心非常矛盾，再怎么说，就是明湛给他一座金山，他依然是不愿意将自身绞在皇室、江南世族、海匪之间的战役中做炮灰的。
可是，现在不一样的。
天津是皇家的地盘儿，皇室对于直隶的控制是非常的严密的。
皇上在天津设港，皇上要给盐商另一条路。
在这个时候，谁要是不准盐商去吃这碗饭，程耀之也是要拼命的。
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自从明湛在他的皇家报刊上写了一篇情深意重的《我的父亲》之后，阮鸿飞给明湛恶心的足有三天都胃口不佳。
明湛却别有兴致，特意选了个花好月圆的晚上，拉着阮鸿飞花前月下的饮酒谈情，明湛摸着情人的手，嘀嘀咕咕的说了好些情话。最后，明湛仰着他的小蜜桃儿脸，深情厚谊的表白一声，“飞飞，我爱你。”
明湛觉着，自己此绝杀话一说，阮鸿飞怎么着也得感动的热泪迎眶自动献身一回吧。不承想，想像中的情人的惊喜并没有发生，阮鸿飞脸梢儿一变，身子一歪，吐了一地。
明湛目瞪口呆，饶是他素来极有自信，也不会以为自己告白，情人呕吐，这是高兴的表现。
阮鸿飞以往就知道明湛杀伤力大，不承想，如今威力倍增。阮鸿飞倒了盏酒漱口，支起身子，双手握住明湛的双肩，一字一句的祈求道，“胖，你有事直说吧。算我求你，咱可别说啥爱不爱的了，你的心意我都明白。”
明湛气哄哄的，“我就喜欢你了，就是爱你了，怎么着怎么着，吐死你算了。”好心好意的表白，情人给他搞到呕吐，又不是怀了孕，明湛快郁闷死了。
阮鸿飞做了一个深呼吸，拉过明湛，“胖，咱们回去休息吧，夜里风凉。”
明湛与阮鸿飞回房，梳洗过后，二人上床。
明湛躺里面，明湛虽然喜欢做怪，不过，他与阮鸿飞都不是纵欲之人，自然也不可能一夜七夜郎。俩人一个星期也就维持在三次的样子，原本算着日子明湛今天挺有兴致。
结果，他一告白，阮鸿飞直接吐给他看。
明湛心里那个滋味儿啊，使得从不知失眠为何物的明小胖，竟然失眠了。
“大骗子，你是不是变心啦？”明湛捅阮鸿飞的肋条骨一下子。
阮鸿飞握住明湛的手，搂着明湛的腰捏了捏，“你这是怎么了？”
“你还有脸问我，你说说，我跟你表白心意，你那是什么鬼反应啊。”明湛翻身坐在阮鸿飞肚子上，非要阮鸿飞说个一二三出来，“你说，我这身份，我这容貌，我这身材，我这性情，还有我床上的技术，哪个配不上你啦？像我这样完美的人跟你表白情意，你不高兴的晕过去，还敢吐出来？你怎么回事啊？”话到最后，明湛真有些恼了！
阮鸿飞双手托着明湛的腰，这胖子斤量可不轻，真一屁股狠坐下来，他得吐了血。
朦胧模糊的月光下，阮鸿飞见明湛撅着一张包子脸，两只小眼睛里满是郁卒，阮鸿飞忍俊不禁，不得不开口解释，“小胖，我知道你的心意。这不是你前几天才跟二贱表白了么，你又照着跟二贱说的话跟我说一遍，我真受不了。”
“胖，以后你可别这样了，啊？”明小胖若是多干几回，他得给折腾去半条命。
“那怎么一样。”明湛哼哼了几声，忽然揪起阮鸿飞的耳朵，对准了大吼道，“没福气的家伙！”竟然有人受不了情人的告白，这是什么事儿啊！
阮鸿飞瞬间半聋，明湛已经在恶狠狠的剥他衣裳了。
明湛臭脸臭了一天，他心事无人能说，又憋的难受，就去找卫太后唧咕，说阮鸿飞白长一张聪明脸，实际上半点儿不懂风情，如何辜负他的一片心意啥啥啥的。
卫太后一通笑，对儿子，自然没有太客气，卫太后笑，“亏得你能说出口。”
“这有什么难出口的。”明湛情怀大开，张开双臂抱住母亲，高声仿若诗人的咏叹调，“我爱你，母亲。”
卫太后险些笑差气，推明湛，“快放开，成什么样子。”
明湛翘着嘴巴，“抱一下怎么啦，亲娘。”
明湛其实哄女人很有一手，他放得下架子，还嘴甜口蜜的会讨人喜欢。卫太后都无法抵挡，眉开眼笑的拍了拍明湛的脊背，她是多么的喜欢儿子的亲近。
为何天下的婆婆大部分都不喜欢儿媳妇？明明与自己最亲近的自己的儿子，却将心放在另一个女人身上，做母亲的即便理智上接受，感情上也会别扭，需要一段时间的适应。
或者，不仅做儿子的会有一定程度的恋母情节。
这句话，反过来说，同样适用。
母子俩一道用了下午茶，明湛又跟母亲说起了天津港的事，“这海港建起来，还得造大船，一支海军是要的。没有一千万银子，什么话都是白说。”
“云南有座银山，不过，我估计父王肯定不会借我银子的。”明湛道。当然，那银山尚需开采，他空口白牙的借银子，本身也没理。
卫太后对明湛这一观点极是认同，“你们虽是亲父子，公私分明。云贵本身也不是多富裕，你父王一直想修一修滇池的出水口。而且，这么多银子，你想从云南借，并不现实。”
明湛奸笑，眨眨眼睛，“此乃声东击西之计，虽然明知他不借，我也得写信去碰碰壁。”
卫太后也并不能从明湛一句话中明白明湛最终意图所在，明湛轻声道，“马匹。母亲，西北需要马匹。”
卫太后眼睛一亮。
云藏二地每年都会有大量马匹的交易，当初茶市马市还是握在镇南王府的手里，如今不过刚刚放开给商人经营买卖。
明湛从没打算跟凤景南借银子，他要借的是马。
与鞑靼人打仗，没有马是不行的。
卫太后恍然大悟，扬唇浅笑，赞许的点了点头。
自从明湛登基，凤家兄弟远去云贵，明湛天马行空的才干得到无拘无束的施展。