“这倒是不用了。”庄明誉轻声道：“此间主人并不在。若是平日，咱们许是还进不去。也是运气好，他身边的一个管事在这里，我央了他，他才给开的门。”
想到刚才的情形，庄明誉也是捏了把汗。
他好说歹说，那个守门的壮汉就是不肯答应。好在卫国公身边的大管事万全在。听到大门这边有动静，万全就出来看了看。
庄明誉看到万全的时候还是很有些提心吊胆的。此人是老平宁侯留给卫国公的人，老谋深算十分衷心，且和他家主子是一个样儿的坏脾气。
初时庄明誉说避避雪，万全并不答应。后来庄明誉提到自家表妹身子不好，车子又半道坏了，万全一直低垂着的眼帘方才掀开了点儿。
“庄少爷说，表姑娘的车子坏了？”万全语气平淡的问道。
庄明誉赶忙道：“是。我和西西去庄子上看了看，回京的路上刚好遇到风雪。车夫说一两个时辰就能修好车，不会耽误万管事太久的。”
万全极淡的笑了下，“既是庄少爷的表妹，又名字里带个‘溪’字，莫不是郦大学士家的姑娘？”
虽此‘溪’和彼‘西’不是同一个字，但万全这句猜测也是歪打正着了。
庄明誉不知万全怎的提到了郦南溪故去多年的祖父。但他知道，郦大学士桃李满天下，德高望重，这个时候将他老人家抬出来或许管点用。赶忙连连点头，“对，我家表妹正是郦四老爷的女儿，刚从江南回京不久。”
“原来是郦知州家的姑娘。”万全的笑容深了一点，“既是只暂避一两个时辰，我想，是无大碍的。”
旁边的壮汉欲言又止。
万全斜睨了他一眼，含笑对庄明誉道：“国公爷今日并未来此。我还有许多事情要做，郦姑娘来了后，还请自便。”说着便一头钻进了大门里去，再不回头望过来。
想到万全的态度，如今庄明誉和郦南溪一同往这宅院行着，少不得要提醒表妹一二，“西西到了那里后，莫要问那里的主人是谁。他这处地方是求个清净悄悄置办的。若非经了我爹的手，我还不知道这事儿。”
刚才庄明誉没有提起此间主人的时候，郦南溪就明白了应当是不便明说，此刻便道：“我晓得了。表哥放心。”
“并非我不愿告诉你，而是……”庄明誉想了想，摇头，“罢了。这关系一时半会儿的也说不清楚。我爹和他算是有点关系，但当真不是太熟。”
郦南溪拉着斗篷的手指微顿，一句都没再多问。
庄明誉的父亲、她的舅舅是礼部侍郎。此间主人的身份定然不简单，不然舅舅也不会答应相帮，更不会答应帮忙遮掩身份。
到了宅邸的大门前，庄明誉叩了几下门环。
大门打开，高大壮实的汉子挡在了大门前。
庄明誉朝他拱了拱手，“刚才万管事曾许诺，允我们进宅子避雪。”
那壮汉扫了郦南溪一眼，点点头，侧过身子做了个“请”的动作。
郦南溪进入大门后，庄明誉抬脚刚要走，却被拦在了半途。
“万管事说，郦姑娘进去。庄少爷，没说。”那壮汉十分笃定的道。
庄明誉好说歹说他都不同意，也不肯帮忙再去请万管事。庄明誉只能干瞪眼。
郦南溪不愿看他这样为难，当即喊了庄明誉道：“我们回去罢。”
语毕，她趁着那壮汉愕然的瞬间功夫，闪身出了大门，直接上了来时坐的那匹马。
不过这时候庄明誉却是不肯了。
疾步追上自己的马，将马头硬生生的又拉了回来，庄明誉让郦南溪下来。
“我过来找人，便是想让你避避雪。旁的不说，你是在江南待惯了的，受不了这骤冷天气。若是病着了，姑母、姑父他们得急成什么样儿？我既是无事，就去看看马车。等下车子好了我回来叫你就是。”
郦南溪垂头不语。
庄明誉知道她看着温和，其实是个脾气倔的，就低声与她道：“此间主人虽脾气……但，却是个光明磊落之人。你只管在这里待会儿就是。”
见郦南溪还不答允，他就略微拔高了声音，“莫不是你想让我刚才来回奔走的功夫白白浪费了么？”
郦南溪想到那壮汉的态度，不难想象他之前为了让人答应她来避雪肯定花费了很大的功夫。
听了他这话，再想到自己若是病了，受难为的还是庄明誉、还是自家亲人。郦南溪终是点了头，下马朝那大门行去。
眼看着她走了进去，庄明誉这才暗松口气，骑着马，溜溜达达一步三回头的离开。
郦南溪刚一进门，那壮汉就给她指了个不远处的屋子。
郦南溪晓得对方应当是说让她去那里避雪，就道了声谢。
此时壮汉的脸色倒是不如之前对着庄明誉的时候那般铁黑了。他摸摸后脑勺，嘿笑道：“不用客气。”说罢，又自顾自的继续守在了大门边儿。
一路行去，未曾遇到人。
郦南溪在门口将斗篷上的雪抖落，又收了伞，这才缓步走到屋内。
这里按理来说应当是待客的厅堂，只不过许是这里并无客人到访，所以收拾成了一间书房的模样。右手边是一排高达屋顶的书架，上面摆满了书。窗前是一个案几，搁着文房四宝。有两张画作摊开放着，想来是之前墨迹未曾干透，所以放着晾一晾。
屋里生着火盆。不过，很显然的是，火盆是仓促间刚刚生起来的，所以屋里寒意依旧，不见温暖。
大致打量了屋子后，郦南溪也不四处走动。只随意的看了看墙上挂着的字画。就连桌上的书籍和两副画，都未曾触碰半分。
许久之后，郦南溪正百无聊赖的在屋中静坐时，屋旁的拱门处转出一个人来。
此人已到中年，中等身材，鬓发花白，脊背挺直。走路有点跛，面色端肃，双眸很是有神。
他行到郦南溪的身边，躬身行了个礼，说道：“可是郦七姑娘？”
郦南溪起身应了声后，他笑道：“我是这儿的管家万全。”语毕，就和郦南溪闲扯了几句。
万全显然是曾经走南闯北过的。和郦南溪说起江南的风土人情来，竟是半点也不含糊。
渐渐的郦南溪放松了许多，和他稍微熟悉一些后，谈笑自若起来。
当两人说到江南的饮食后，万全冷不防的说道：“这处宅子设计不错，围墙也够高，寒风等闲吹不过来。姑娘若是无事，不妨随我来四处走走？”
之前和庄明誉谈话的时候，郦南溪记得庄明誉和她说过，万管事说自己很忙，没时间来招待他们。
刚才两人说了半晌的话，她就有些疑惑了。如今看万全竟是要带她在这里四处看看，郦南溪心中的疑虑愈发深了些，就有些迟疑，“我在这里稍稍避一会儿雪就好。不打扰万管事了。”
“没甚打扰的。”万全微笑，“我刚好要到后头有点事。因着和姑娘投缘，所以想略尽地主之谊。”
对方将话说到这个份上，郦南溪再不答应，就有些不近人情了。毕竟对方也是好心让她进来避雪的。她就道了声谢，由万全在前引路，撑起伞来跟着他缓步朝宅院深处行去。
果真如他所说，院子里的风很小，不如宅子外头树林里的风那么大。
郦南溪随他七转八转后，到了一个精致的小院。
说精致，也不过是与之前那简单的书房相比罢了。
前院里无花无草无树。这里一进院门便是一丛竹林，过了竹林后，视线开阔起来，连在一起的五间屋子就出现在了眼前。
万全和郦南溪告了声罪，说要暂时离开片刻，烦请郦南溪稍等。
郦南溪笑道：“万管事自去忙便是。”
万全这就行礼后进了屋。
郦南溪在原处静立了半晌后，视线忽地被墙角根很不起眼的一处给吸引住了。