托白栋的福，学生们今日早早交上了作业。白檀心神不定，当即便准了他们下学，顺带还表扬了几句。
哪知学生们比往常还要毕恭毕敬，半点不见骄纵之色。
她满心欣慰，这才是她的好学生啊，哪像凌都王那个混账。
学生们一一见礼离去，轮到周止的时候，白檀示意他停了一下。
周止的父亲是吴郡郡守，白檀喜爱吴郡那地方，一心向往着有朝一日能泛舟太湖做个闲散文人，所以没事就爱与周止聊聊吴郡中的事，师生二人私交一直不错。
见师尊留了自己，周止便以为这次也是要说吴郡的事，正在肚子里搜罗郡中奇闻异事，却听她道：“为师听说你舅舅是黄门侍郎，你借住在他家中，想必听他提起过凌都王的事吧？”
周止顿时脸一白：“师尊如何提起那个煞神来？舅舅常说‘前不提虎，今不提瑨’，甚少说到此人，也不让我们小辈议论的。”
白檀好奇：“何谓‘前不提虎，今不提瑨’？”
“师尊有所不知，凌都王大名司马瑨，他残忍嗜杀，已经与北国前朝的石虎齐名了。”
白檀蹙眉，石虎曾残暴到呼啦啦带着一大群美人去围观虐杀自己亲儿子的场面，凌都王的名声都跟他一样了，那还得了。
眼见周止奇怪地瞄着自己，她立即正色：“不过是闲来无事聊作谈资罢了，有什么好怕的，难道你们堂堂男儿还比不过为师一介女流的胆量么？”
周止岂能在师尊面前露怯，忙道：“师尊教训的是，学生只听舅舅说过凌都王是陛下堂弟，能征善战，因此深受眷宠，其他的事就不太清楚了。”
白檀道：“听说他近日领军剿匪去了，想必你舅舅知道些进展。你们如今也不小了，再过几年便要陆续入仕，朝中时事也该关注些。”
周止一听恍然大悟：“师尊教诲的是，学生回去便问问此事。”
白檀含笑点头，跟聪明人说话就是不累。
周止果然问了，第二天再来上课时便带来了消息，说凌都王此番去的是鄱阳郡。
那里的匪寇是当初凌都王在交州剿匪时落下的残余，逃窜至此，一盘散沙，本也耗不了多少时间，加上凌都王手段狠戾，一去便势如破竹，恐怕会比预期早很多回都。
白檀才不关心他什么时候回来，她要的是重点：“可知他此番剿匪有没有再造杀孽？”
周止道：“那还用说，据说他所过之处尸骨如山，血流成河，百姓怨声载道，甚至有人说还不如闹匪患来的惨呢。”
白檀沉痛地闭了闭眼，你这是要坑死我啊！
人是很奇怪的，以前没关注一个人的时候，好像一点也察觉不出有这个人的痕迹，可一旦某日开始关注了，好像全天下都能扯出点跟他有关的事来。
那日傍晚白檀刚踏上回廊就听到厨娘在跟无垢八卦，说抱朴观近来敲钟的次数多了，那是因为道长们在做法事超度亡灵，全因那煞神凌都王剿匪所造杀孽太多的缘故。
无垢还记得那晚白栋的话，一眼瞄到白檀，立即跑过来劝说：“师尊您可千万不能嫁给那个凌都王，否则说不定哪天抱朴观的钟声就是为您敲的了。”
有这么咒自己老师的么！白檀无语。
这日一大早刚露日头，白檀披了件披风走到西厢房外，学生们将将赶至。
周止在门口向她见师礼，不忘问候一句：“师尊可要注意些，听闻今年冬日来得早，这才九月初呢，已经很冷了。”
白檀刚微笑点头，又听他道：“不过坊间都说今年严寒早至全因凌都王杀孽太重，怨气冲天所致，也是无奈。”
她的笑顿时僵在了嘴角。
怎么哪儿都有他！
其他学生在旁斜眼，周止肯定拍马屁拍到了马腿上，活该！
漏刻之内水滴吧嗒响了一声，浮标上移，课时已至。
众人落座，白檀正要授课，忽然看见无垢从回廊上匆匆跑了过来。
她年纪长些，不能再与男弟子们同堂听课，白檀都是单独给她授课的，今日忽然在课间跑来西厢房，就不免奇怪了。
白檀吩咐学生们暂且温习，起身走出门去：“怎么了？”
无垢指了一下院中，白檀看过去，那里站着个灰衣小子，是白栋的贴身小厮双全。
啧，臭小子肯定还在为轰他走的事情闹别扭。
白檀慢吞吞地走过去：“白栋又怎么啦？”
双全扑通一下跪了下来，头磕地砰砰响：“女郎救命啊，郎君他得罪了人，恐怕就要没命了！”
白檀一愣：“得罪了人也不至于要命吧，你怎么不去求太傅？”
“就是郎主让我来求您的，他说这世上能救郎君的就只有您了，请您赶紧去瞧瞧吧，晚了可就来不及了！”
白檀心里划过一丝不祥的预感：“对方是谁？”
“凌、凌都王。”
“……”白檀闭眼，我怎么就那么恨呢！
第4章 交锋
西城门外秋风烈烈，大军齐齐整整地列在护城河边。面朝城门方向扎了一座营帐，就稳稳地堵着吊桥入口。
白栋被结结实实地捆着扔在营帐外，白衣上沾满了灰尘，咬着下唇，一双桃花眼瞄来瞄去，气得面色通红。
凌都王今早忽然回都，比奏折里说好的日期早了好几天。陛下恰好率领百官秋祭祈求丰年，一个官员也派不出来，然后一道圣旨就传去了太傅府，特命他临任礼官去接迎凌都王。
白栋用脚趾头想想也知道一定是父亲举荐的自己，八成是为了向凌都王示好，然后好将姐姐嫁给他。
一想到自家阿姊那么好的人要被凌都王这种煞神染指，简直比天塌了还可怕，这种事爹能忍弟不能忍！
不过他也不敢抗旨，只能消极抵抗，所以来迎接时没有穿礼服也表现得很没有礼仪，颇有些轻慢之处。
他本以为凌都王虽然是个煞神，可打狗……呃不是，打儿子也得看老子啊！他再怎么着也不至于被怎么样。
然后……然后他就这样了……
双全早就赶去祭庙去向他父亲求救了，可到现在也没消息。
白栋抬头瞄瞄不远处的城楼顶，上面的守城士兵居然还在强势围观，太没人性了！
营帐门帘忽然被掀开，祁峰大步走了出来，一把将他拎入帐内。
白栋摔在地上，粉嫩的小脸蹭了一片灰，说不出的狼狈。抬眼看到屏风后的人影正在卸甲，窸窸窣窣衣袂轻响，火气再也捺不住，恨不能跳起来拼命。
“司马瑨！你当人人都怕你不成？我父亲是当朝太傅，位列三公，陛下都礼敬三分，你岂敢随便动我！”
祁峰立马炸毛：“哟呵，你这是要跟咱们殿下拼爹吗？咱殿下的父亲是先帝！你父亲是三公算个什么东西，九公也没用！”
白栋愕然，恍然记起他父亲曾提起过，凌都王是先帝之子，可先帝临终时却将皇位传给了他的堂兄。就因为这点当今陛下才百般纵容他，对他的恶行也是睁一只眼闭一只眼。
他吞了吞口水，不敢作声了。
屏风里恢复了安静，传出道冷冰冰的声音：“祁峰倒是提醒本王了，本王这里有一幅九宫刺绣图，你既然是太傅之子，想必有些学识，不如叫本王见识一下。”说完转头唤道：“顾呈，拿给他。”
白栋莫名其妙，就见屏风里走出来那个头发枯黄的瘦高侍卫，手中捧着一块色彩斑斓的绢布，放在小案上端来他面前，又给他松了绑。
他赶紧活动了一下四肢，低头一瞧，小案上的绢布底面淡青，上面用各色彩线绣满了密密麻麻的文字，难怪五颜六色。
司马瑨道：“这幅刺绣共有九宫，每一宫都是一首回环诗，各宫独立，九宫又互相关联。每一宫本王都给你一炷香的时间，若是解不出来，每燃完一炷香本王便剥你一件衣服。”