观之清香，饮之可口(19)
柳芽故意绕了路回家，见他的确没再跟在她身后了，才松了一口气，可万万没想到的是，她刚到家门口，竟见他优哉游哉地踏进她家，忍不住咬牙切齿道，“宇文秋页！”
被叫到名字的人笑眯眯地回头，就听她一字一顿道，“你到底想干什么？！”
“找人。”
“找谁？”
“姚平世。”
“我家没这个人——”
“咳咳。”柳芽话音未落，柳桂就从门屏里走出来，指着他身边穿湖蓝色锦衣袍，脸型方方正正，她前不久才在知府衙门见过的男子道，“抱歉芽芽，之前忘记介绍了，他是姚平世，暂时住在我们家。”
“……”
柳芽郁闷地回到房中，问伺候她换衣的茴香道，“姚平世这名字，我好像在哪儿听过？”
“是虎啸将军呢，前些日子，夫人不还和您说过吗——”
“！”是他！柳芽囧囧地瞪起眼睛，她哥的好友，她娘甚是喜欢的，她的相亲对象之一，忙囧囧地道，“不换了，不躺床了，去我娘那。”原以为她娘是开玩笑的，毕竟她才刚刚十六岁，却忽略了这个世界的女性十四岁作成年，许多十六岁的姑娘，孩子都会打酱油了！
见了那气质优雅，保养得宜的妇人，柳芽便甜甜地唤道，“娘。”
柳母忙招手示意她到跟前，笑得意味深长道，“可见到姚将军了？”
柳芽未语，柳母已拉着她的手疼惜道，“早些年要帮你定亲，你一再推辞，娘不知你偷偷许了终身，却记得你言之凿凿告诉我，十六岁这一年绝对会风风光光出嫁，可惜所托非人。”
“是我自己瞎的眼，不愿他本非君子，得了逞骗财骗感情，娘放心，我早不记挂旧事。”柳芽平静道，“只是女儿始终认为，婚嫁理应取两情相悦，而非外在条件的合适与心酸随意的将就，‘十六岁这一年绝对会风风光光出嫁’一言，还请娘当作年幼的玩笑作罢！”
柳母摇头严肃道，“芽芽，你已经不小了，再拖下去，就成老姑娘了。”
柳芽软磨硬泡许久，也不见柳母有丝毫动摇，只好赌气道，“若不嫁给喜欢的男子，我情愿当老姑娘，娘要是嫌弃我在家碍眼，我就出家当尼姑，一辈子也不回家里来。”
自她留书出走，暗自上京，再回来后，骨子里的倔就摆到明面上了，柳母实在拿她没辙，“好了好了，婚嫁的事不催促你了，但你要答应娘，遇到喜欢的，再也不能像之前那样了。”
柳芽点头如捣蒜应下，几番举誓保证。
柳母这才重展温柔笑颜道，“我刚收到你姨母寄来的信。”
“再过不了多久，就是你外婆的六十大寿了，她先来扬州再与我们一同去清水镇。”
“你之前到京，愉儿他们都去江州探亲，为找你，他特意绕了大半个月的路。”
“这次见面，你定要好好谢谢他，你们这些小辈也有好些年没见了。”
“记得对上一次，我与你姨母见面，还是你外婆生的那场大病，恰逢那时冬季，你身子也弱得很，怕你又折腾出病来，没敢带你一同去探望。”
柳芽耐心地听柳母唠唠叨叨讲起一些原主或听过或不曾听过的往事，直到傍晚时，丫鬟恭敬地敲开门道，“夫人，二小姐，姚将军和叶公子的洗尘宴准备好了，老爷请你们到偏厅。”
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此刻色香味俱全的偏厅。
几人谈笑间，柳父忽然话音一窒，他们便随着他的视线抬眸。
只见一穿着金丝银线绣小红梅白色罗裙的女子，与一打扮清雅雍容的妇人款款而来。
女子眸若秋水，肤若凝脂，抹着山茶色的唇扬起笑时，映衬着养出来的婴儿肥，恰到好处地好看，纵然眉目之间夹杂着一抹不情愿，但得体的举止尽显名门素养。
若非柳母强势逼迫，柳芽绝不会盛装打扮，不偏不倚地坐在似笑非笑地看着她的宇文秋页旁边时，不爽瞬间蹭蹭蹭地爆了表，她在桌下狠狠地踢了他一脚，斜斜地瞪着他，在柳父爽朗招呼的声音下，磨牙低声道，“看什么看，没见过美女呀！”
怎想宇文秋页唇边的笑意加深，压了声音郑重道，“确实才知道，美女是这般模样的。”初见时，她模样实在糟糕，面黄肌瘦得可怕，后来气色虽好了，但仍瘦得凄凉，横看竖看都离好看二字相距千万里，若非五官精致，定然要被钉上丑女的印记了。
若他轻佻地讲，柳芽定然以为是讽刺，偏偏他一副煞有其事的模样，她就觉一巴掌拍在了棉花上，再也没法言语，适逢要举杯，只好当作听不见，在柳父黄婆卖瓜式的称赞中，不住地谦虚起来，奈何柳父拉扯她和姚平世的意图十分明显，只得一直保持尴尬又不失礼貌的微笑。
最叫她脸都快僵硬而裂开的是，宇文秋页竟在这样的气氛里，给她夹了一筷子在他自己碗里剔了骨的鱼肉，“……”
正在叫姚平世放心住下来的柳父话语一窒。
见他话语一窒，不禁看过去的姚平世，表情倒没有异样，只听柳桂咳嗽两声拉回众人的注意力道，“要不是知府衙门突发事件，我本可以好好招待你们游遍扬州的，可惜商号因而忙起来，便是想，也抽不开身了，若你们有什么地方想去，可以唤郭知府之子南宏作陪。”
这南宏，就是那吃包子吐出人脚趾的倒霉催，如今迫切需要散心。
姚平世再次请他们莫客气，又歉疚道，“这事说起来也怪我，若非我觉许久不见，空手而来不好意思，又想尝尝鲜，也不会去那楼兰阁买包子，倒叫大伙儿都败了兴。”
“我倒觉得，幸好姚将军买了，郭公子嘴刁，才把冤吃了出来。”柳芽无视碗中的鱼肉，搁下筷子道，“否则，换成寻常人家或许一口便吞到肚子里，叫死者永远无法昭雪，又令凶手继续残害无辜百姓，岂不是更加可怕？”
柳父柳母虽已接受自家闺女隐藏的属性，与寻常女儿家不太一样，但见她丝毫不绝害怕，检验后还能淡然地参与讨论，始终觉得有些不真实，又听宇文秋页附和地颌首道，“确实，像这等恶劣事件，暴露比掩藏更好。”
闲谈间，家丁匆忙而来禀报道，“老爷，知府衙门来了人，有急事要请二小姐去一趟。”
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知府衙门的停尸房。
柳芽细细地检查桌案上沾了泥土，还有些动物扯咬痕迹的黑色布包，里头是一截被砍成几段，远看与猪骨没什么区别的人手，对已经吐完回来，脸色惨白的衙门书吏道，“死者女，根据骨头判断，年龄在三十岁到三十五岁之间。”
“甲长涂有蓝色蔻丹，甲面有碰撞的小划痕，甲缝干净，没有明显的挣扎痕迹，左手拇指关节处有常年摩擦出来的厚茧，砍痕平整，应是一刀切断，依照皮肉萎缩的状态，死后才被人分尸。”
话毕抬眸，柳芽看向一脸佩服的郭知府道，“我只讲我看到的，能检验的地方始终太少，许有些地方不准确，如挣扎痕迹，她这只手没有不代表另外一只手没有，还有死亡时间，也暂且无法判断。”
“能得知这些已对案情有很多的帮助，真是谢谢柳姑娘了！”郭知府真心感激涕零地道，“如今本官已把楼兰阁相关的人事物都封锁起来，可惜审了几遍也得不到有用的，派出去搜查的衙差，只在巧合时，发现这么一个被狗扒拉出来的布包！”
“既是如此，郭大人可准许我们到楼兰阁看看？”一直没有作声的宇文秋页，悠悠地道，“环境证据比人的行为举止可靠多了。”
郭知府狐疑地打量他，却见他掏出一个六扇门的捕快令牌恭谦笑道，“虽此行只为探亲，但遇到这种影响极其恶劣的案情，难叫人置之不理，还请郭大人勿怪在下多管闲事。”
打量的狐疑视线马上变成惊喜交加，想到柳芽之前就在六扇门当检验，郭知府只以为他是来找柳芽叙旧的，对宇文秋页的身份不觉有异，忙不迭应下来。