不巧。方拭非最讨厌的就是做诗了。但还好，她会套。
最难的当是时务，即策论。
今年的策论题，竟然还跟“白茅”有关。
往年策论，大多是考民风、农事、时政等事。抛出问题与需求，要学生作答。十分具体现实。
但这些题目，可能旁敲侧击出得相对委婉，却一半可以快速辨出卷官的意图。提起笔，总会有东西能写。区别只在于从什么方向破题，考子有多深的阅历和见解了。
今年这题出的相当生僻，叫方拭非都大为困惑。
题目是这样的：
“朕观古之王者，受命君人，兢兢业业……耕植之业，而人无恋本之心；峻榷酤之科，而下有重敛之困……举何方而可以复其盛？用何道而可以济其艰？既往之失，何者宜惩？……①引”
大致是说，如今边关战事连绵，江南旱灾难平，国库空虚，朝廷左右为难。让百姓务农吧，他们不能安心留在家乡，加重税赋吧，百姓又说税赋过重。要做什么才能使国家重新繁盛起来？才能走出当前的困境？过去曾犯过什么错？应当怎样改正？
诸如此类。
这题目是没有问题，就是寻常的策论题目，甚至还有些眼熟。
去年考江南旱情，前年考边关平定。今年就一直有人猜，按照今年形势分析，要么会考朝廷选贤相关，要么就考财政相关，这也算是猜中了一半吧。
可偏偏，题目的上头，多加了一行字——
“初六，藉用白茅，无咎。”
这句话是《周易》中大过卦初爻的爻辞。一个不大好的卦象。摇到这个大过卦，不出事就很好了，成功是基本无望的。
白茅是什么呢？白茅不过是一种草，多长在长江边，白色味甘，用于垫在礼物下面的一种不起眼的东西。古礼中也会用于祭祀。
《周易》这句爻辞的意思是，将白茅垫在礼物下面，是没有错的。
加上这句话，那出题人的意思应该是，让举子们从这爻辞线索中，找破题之处。
可单从这句话上看，真的是看不出什么，这句多得不明不白，简直让人摸不清头脑。
方拭非不解地拍了拍自己的大腿。
但，还有本书叫《系辞》。
孔子曾研读《周易》，写下七篇对于《周易》理解的论述。而《系辞》经过后世儒家整理，收录了不少孔子的观点。
所以，孔子是怎样理解这句爻辞的呢？
子曰：“苟错诸地而可矣，藉之用茅，何咎之有？慎之至也！夫茅之为物薄，而用可重也。慎斯术也，以往，其无所失矣！”
他说，将礼物直接放在地上也可以，但为了避免它损坏，所以下面用白茅垫着，这会有什么错吗？这是很谨慎啊。白茅这样廉价轻薄的东西，只要用的对，也可以得到重用。谨慎是一种策略啊，只要这样做，就不会有太大的过失了。
所以说这题出的偏，因为往年没考过这么生僻的内容。恐怕很多学子根本不知道这是怎么一回事，那题肯定就歪了。
方拭非也在想……这是个什么玩意儿啊？
要说孔子这句话，最主要的意思应当是谨慎无大错。如果从这角度破题，结合如上题干，进行分析论证，可以答，兴邦治国的对策不可激进，当循序渐进。大刀阔斧，反伤其根。可以水东县治旱，与江南贪腐为例，以前人变法失利为论证，从各角度提出对策，也不是不行。
再要么从“夫茅之为物薄，而用可重也。”，说到选贤举能上。恰巧，江南舞弊案不正说明“轻厚赐，重薄位者，为官人失才，害及百姓也。”的问题。只是这角度过偏，有些危险。
考场上已有几人提笔书写，更多人正同她一样在苦思。
总之这题不管怎么破，都让人犹豫不安。
方拭非思忖片刻，脑海中闪过各式念头，最后睁开眼，吐出一口气。沾上笔墨，开始书写。
远处卢戈阳也终于动作。
考官提醒时间有限，相继有考生无奈落笔。
直至最后一门结束，卷子被收走，众考子从贡院涌出，哀声连连。
方拭非观察了一下，看诸人脸色都不是太好。又听他们互相讨论试题，讲解自己破题角度的对话，与自己对照了一番。发现这次科考策论的思路，真是五花八门，难分优劣。有些人，甚至连那句爻辞都理解不了。还有的人，干脆当看不见了，照常作答。
方拭非写得手腕酸疼，回到家，先用热水泡着。
林行远刚在练武，听见东西，握着剑走出来，紧张问道：“考的如何？”
方拭非目视前方，失神地摇头。
林行远：“不知道？”
“不知道考官想考我们什么。”方拭非将手抽出来，拿毛巾擦干净，说道：“不知所谓。不知对了没有？”
林行远高兴说：“这么说来，你考不上？”
方拭非丢开毛巾，说道：“这什么话？矮子里还能拔高个儿呢。我考不出来，他们也好不到哪里去。总体来说，我觉得自己还是略胜一筹的。”
林行远当她是恼羞成怒，死要面子，心里乐呵的很，憋屈许久如今总算爽快了。走过来大方说：“带你出去吃饭，去不去？”
方拭非说：“去啊！”
监考官员们整理完考子们的卷子，统一封好。几位从中书省、国子监里选出的主考官，都留在礼部等待批阅试卷。
吏部尚书从自己官署出来，顺路逛到礼部，就走进来找自己的老友问问情况。
吏部尚书一拳捶在掌心，追在老友屁股后面说：“我方才，听到此次科考策论的考题了。”
礼部尚书淡淡说：“哦。”
“别的倒是没什么，可那策论题里加了一句爻辞是为何意啊？”吏部尚书摸着自己的小胡子不解道，“我怎么想，都想不明白啊。总觉得这题答不好。你们出这题时，是怎么想的？”
礼部尚书说：“不知道。”
“不知道？”吏部尚书瞪眼，“你哪能不知道呢？”
礼部尚书停下来，说道：“我将拟好的题目送去给陛下过目，陛下同意了，我就把卷子送回去，让诸位官员好好准备。可谁知陛下在策论的题目上面多写了个‘茅’字。”
吏部尚书也有些懵，困惑道：“陛下这是何意？是随手写了个字，还是指示要做修改？你没问清楚吗？”
“我当时没有看见呐！”礼部尚书说，“是拿到卷子的几位考官，聚在一起好好参悟了一下，拍掌说这题改得太好了。但这单一个‘茅’字，怕举子们理解不了，就自作主张在上面加了一句大过卦的爻辞，作为提醒。”
吏部尚书：“……”
破案了！
礼部尚书挥挥手说：“管它呢。反正错有错的答法，就看他们怎么思辨反应了。卷子总是一样的，对吧？”
既然出卷的官员都能理解的了，他们参悟参悟，应该也是可以的。
吏部尚书艰难道：“是吧……”
第24章 头名
几位考官各自在位上坐下，领了卷子开始阅卷。
有几日要有的忙, 几人带了平日休息里常用的东西, 备在房间里。
往角落燃上安神的香, 桌边小火烹茶, 铺平卷子，翻查考子的名字。
阅卷时容易心情不好，看多了就会烦躁。有时候根本不会细看，干脆就看字。好看就判个通，不好看就记个错。
诗词与经义的卷子要好改一些，一目十行，抓住要点就行, 是最先阅完的。
最难判的该属策论。有些卷子洋洋洒洒写上数千字, 卷子整个铺开来, 一张桌子也不够放。抓举子的论点，论据，再来判别是非，分辨优劣。一张卷子看完, 就要好些心力。
尤其是今年这考题, 看着就叫人心力交瘁。
几人先从诸多考卷中，将之前看重的几位举子单抽出来批阅。没有问题的就放在一边等待排序。