女子微微蹙眉，似乎这鄙俗的话题玷污了她，她只是轻轻抬了一下手，空照从香案上取过那只贮香的宝子，交给李可及道：“这是瑞龙脑，天子常用之香。”
李可及望着空照，他的瞳孔渐渐收紧，一颗心几乎要跳出腔子。这一缕香烟将原本恬然安适的文公寺变成了火海地狱，他看见那熊熊的烈火已经在身周腾起，天子的常用之香，进奉贡物的寄藏之处，那揉碎人肝肠的乐曲，让李可及浑身颤抖，他不敢接，后退一步喃喃道：“她是谁，你又是谁……你们到底要我做什么？”
翠烟后的女子声音仍然轻柔，语气却已冷如冰雪：“你听我指点，今日赠你龙脑、曲谱，一年内，许你位至公卿。”
一个时辰后，李可及冷汗淋漓，终于逃出了这云蒸霞蔚的暗室。空照望着他的背影，轻轻叹了口气，转过身来，女子已经缓缓躺下。她放落身子的动作缓慢，带着歌余舞倦的媚态，仿佛一朵苍白的朝颜在薄暮中静静闭合。她的面容太过宁静苍白而少了生气，如同他将她从棺椁中抱出来时。
空照在榻边坐下，不同于香炉中的气息，那股甘远的清甜来自女子的身体，他爱惜地抚着她毫无血色的面颊：“原说我来交代他就好。”
女子轻轻将脸颊在他掌心蹭着：“我不愿你为恶。”
空照道：“自我遇见你那一日起，便诸般罪孽皆有，不差这一桩。”
女子的神情有些黯然，换了话题：“我这个样子，是不是吓着了他？”空照微笑道：“谁会嫌弃富贵？”女子道：“人为财死，便是如我一般。百年之中，总想要那么多东西，总以为会忍受那么多的苦楚，谁想到百年，一炉烟的工夫，也就过去了。”
空照忽然觉得一阵悲怆，为自己，也为她，更为那数十里外的三百多座荒坟，为这葬送了他们青春的家国。他俯下身来，埋首女子广袖中，在他依恋不舍的幽香中、在如同地狱一般的黑暗中低声啜泣。
二、龙脑
几日后，大安国寺来了三位香客，其中一人体貌丰伟衣饰华贵，衣衫上氤氲着浓郁的香气，另两个白皙少年是家奴。他们正观赏寺中佛像时，进来两个乞丐乞讨，主人出手豪阔，多予施舍。不一时那两丐去而复返，又引来许多乞丐，主人舍尽身上财物犹有未得者，便问寺中僧人：“寺中有何物，可借我一用？”
僧人原本未曾允诺，小仆却急忙向他使眼色，僧人心中一惊，骤然想起民间盛传天子喜欢微服私访。大安国寺虽毗邻皇宫，但会昌灭佛时被毁，咸通十一年方重建未久，僧人入宫几次，却还未来得及见到皇帝。僧人仔细看看来客，见他容貌气度颇有威仪，身边那两个仆从面白无须，疑似宦官，心中已有了几分忐忑。他又仔细嗅嗅来客身上的馥郁香气，更是惊骇，这正是他进宫时在妃主殿中闻到的珍贵瑞龙脑香。僧人得知自己遇到真龙下降，受宠若惊，连忙回禀：“柜内有人寄绫千匹，唯命是听。”
僧人开启藏室，一众乞丐纷纷抱绫而去。小仆对僧人说：“明日一早，于朝门相见，我引你入内，报偿必厚。”客人骑马施施然而去，一寺的僧人诚惶诚恐，欢喜雀跃，自第二日起大安国寺僧便等候于宫门，却一连数日杳无所见，终于恍然大悟，那豪客、小仆、乞丐，不过是一个设计精巧的骗局。
直到那批精美绝伦的缭绫摆在了李可及的面前，他被那流光溢彩的花色纹路照耀得头晕目眩，提了几日的心终于放落，冷汗涔涔只想对着文公寺遥遥叩拜。女子笃定地告诉他，大安国寺建成不久，地位虽高，寺中僧人却还无缘得见皇帝真容。用一个假皇帝诓骗皇家寺院的僧人，原本与寻死无异，然而她的神机妙算通了巫，真的能将天时地利掐得那般准确。
李可及将五十匹绫给了那假扮皇帝的游侠，五十匹做了那些乞丐的赏钱，打发他们离开长安，远走江湖。僧人是出不得长安的，这些人一旦出城，便是海阔鱼跃天高鸟飞，再无任何线索可查。
他又依照寺中女子的指点，在西市与胡人交易，一匹绫对十两香料的价格，换取大批上好的郁金香与檀香。胡商原本入中原便是以香料换取大唐的丝绸，得了如此珍宝，自然收拾行装回国，这批缭绫便彻底从长安绝迹。
李可及卖掉一成香料，来置办行头租赁居所，摇身一变成了倜傥豪阔的商人。他再用两成香料贿赂宫中采买宦官，便得以将剩下香料，以每两二十四贯的价格卖给宫中。官府采买香料的价格一贯是民间价格的两倍，他凭空便得了十五万贯钱。钱十万贯通神，他也可以与趾高气扬的宫中采访使推杯换盏了。