原来这就是求不得，这就是贪嗔。不是因为得不到一支金步摇的失落，也不是因为一朵牡丹随春而去的感伤，从来没有一种渴望能如此深切地刺入她的血脉，让她愿意用一切来交换，只为了能够得到属于她的一个笑容。
那舞姬最后如何脱去外衣，那娇喘吁吁的双肩如何在满堂崇光下颤动，善本的琵琶如何赢得喝彩，晋康郡主都记不明白了。那个人距离她不过数尺，她思念他却像思念了一生那么长。她闭上眼睛也躲不过，逃回房中也躲不过，梦中也躲不过，无论她是睡是醒，那个笑容、那种渴望就在一遍遍地重现，折磨得她气息奄奄。她明白若不为这渴望做些努力，她以后可怎么在这繁华荒芜的宫殿中活下去。
晋康郡主寻到了宜春院的才人教师，请她们教自己跳舞。她原本就有些跳舞的底子，作为颂圣献寿的节目，在皇帝万寿或者元日，和兄弟姐妹一起献给漫不经心的皇帝。这次她却下了苦功，《柘枝》是健舞，舞姿盘旋曲折大开大合，要从四肢的伸展学起。她已经十五岁了，下腰展腿都是痛苦的事，她却也忍了下来，她用意志重新塑造了自己的身体。连那种痛苦都让她沾沾自喜，她想若是有一天，她在他的面前起舞，这些痛苦他应该都懂得，像是虔诚的信徒燃指供佛，痛苦也成了她小小的骄傲。
母亲早逝，父亲不为祖父所喜，每日为了保住太子之位如履薄冰疲于奔命，后宫中除了傅姆无人管她。晋康郡主有大把的时间去学习跳舞，她原本合乎美人标准的丰腴身体，因为劳累而消瘦了下去，傅姆嘟囔她学这没用的贱役作甚。可是傅姆也惊奇地发现，一股别样的成熟美丽，在晋康郡主身上渐渐凸显，她日渐丰满的胸脯和越来越窈窕的步态，如同牡丹开到了三春好处，姹紫嫣红得令人胆战心惊。
善本偶尔也会进宫演奏，她总是找一个角落坐下，就这样看他许久。他的每一根手指、每一根睫毛，甚至是僧衣上的每一条针线纹路，她都看得那么仔细，它们都散发着不骄不躁、清淡儒雅的气息。她知道自己已经对这气息迷恋到了病态的地步，这气息在浮华的皇宫中是那么珍稀，宫中有许多识字读书的人，可是善本自身就是一卷诗书，留给晋康郡主无穷无尽的想象。
她的舞蹈小有所成，可她始终在和当日舞《柘枝》的宫女比较，这一拖延，便拖延到了贞元二十年。
贞元二十年，为了笼络河北定州的义武军节度使张茂昭，皇帝以太子之女晋康郡主赐婚张茂昭第三子张克礼。
自安史之乱后，天下节度使割据自雄，幽州盘踞着二十余个胡人州县，马背上的民族在骑射上的先天优势，让他们得以傲视中原孱弱的军队。玄宗皇帝当年一招错误的用番兵守边，促使河北的胡化愈演愈烈，河北之人不好读书，世家子弟唯知“击球饮酒，马射走兔，语言习尚，无非攻守战斗之事”。（出自杜牧《唐故范阳卢秀才墓志》）
这一点点遥远的传闻，便是晋康郡主要面对的河北了，而她的夫家也是奚族人。张茂昭是尚算亲善朝廷的节度使了，也是皇帝赖以牵制河北三镇的唯一筹码，跟广袤土地与中原太平比起来，一个郡主实在是太过微末的代价。
四、玉环
坍塌的虚弱过后，晋康郡主首先想到的便是去找父亲。父亲多少会为他的女儿着想吧，大唐用诗书礼乐养成的娇柔郡主，怎能嫁到荒蛮的胡地去？
父亲的面上也带着感伤，太子李诵劝慰女儿道：“想想你的姑母咸安公主吧，她和亲回鹘，嫁了回鹘可汗父子三人，只为了保住西线的太平。跟她比起来，河北好歹还算是大唐的属地，张茂昭觐见时你还能回来看看。耶耶知道苦了你了，怨只怨，你们没生在盛世……”不知哪句话刺痛到他，李诵的眼中也浮起了泪光。
她跪在地上抱着父亲的腿痛哭道：“我不嫁，耶耶救救我，我不离开长安，我不要嫁给奚人！安邦守国是大臣天子的事情，为什么让我去受罪？我去找阿翁，我就是不嫁。”
父亲为她的蛮横起了怒色，呵斥她道：“你受了万民十六年的供养，就不该为君父分忧吗？耶耶眼下的处境，哪里经得起你闹腾！你莫要以为我不知道，那只是个沙门僧人，本朝的辩机是怎么死的，你不要忘了！”
晋康郡主瘫在地上几乎昏厥，原来她视为生命的渴望，那么轻易地就被他人窥破。父亲注意到了她隐藏在殿角的迷恋眼光，在这迷恋不妨碍他时，他也懒得费精神去揭穿。现在一切都完了，一切都不可收拾，她的渴望，跟她衰弱的家国比起来，跟善本的性命比起来，当真卑微到连提起都是罪过吗？