文夫人摇头道：“才多大？便是我想求，人家还不愿呢。那样出挑的姑娘，换我，必定要寻个如意郎君的。我家那混小子没个出息前，再不敢正经打听姑娘家的。”
“您过谦了，横竖叶府都是读书人，是不是读书苗子他们自会考教。只不过您说的是，年纪太小了。记在心里便是。我替你打声招呼，省的叫人截胡了都不知道。”
文夫人忙道谢：“多亏了你。”
“你又来，我同你好才与你说这些。再生分我可恼了。”
两位夫人相视一笑。
叶府正如日中天，落在姐妹身上的目光不知多少。庭瑶因到了年岁略有些羞涩，余下的早虱多不痒债多不愁了。姐妹看着一团和气，却是好几个憋着气。你道为何？头一个庭兰，不会奉承嫡母，亲娘又是个奴才出身，首饰上只好用公中的。其实公中给的两个金环很是不错，奈何见庭芳的一对发箍竟嵌着好几颗红宝石，差点一口老血喷出。前几日才笑了庭芳没钱，今日就被现实打脸。孙姨娘提醒过她，庭芳必能得个新的，可周姨娘已把头饰退给了庭芳，还叫她捞着个镶宝石的！她怎么就那么能耐呢？
再有就是庭琇庭苗，三房没钱，一样是公中的，只看自家怎么搭配。然叶府在有钱，也不至于给几岁的女童配多华丽的首饰——过几年就不能带了，多浪费。昨晚姐妹两个折腾了半宿，出来一瞧跟庭兰差不多，三个人垫了底儿。庭苗还好，横竖她打小儿就什么都没有。庭琇却快气死了，心中埋怨亲爹有钱养小老婆，没钱给女儿打首饰，看看庭芜那满头珠翠，她竟叫人生生比下去了。姐妹心思各异，唯有庭芳庭珊两个没心没肺的胡吃海喝，笑语不断。
姑娘被打量，少爷们一样正被人上称。庭玬已被人问了好些话，庭树少些，亦说的口干舌燥。大老爷和二老爷见自家长子还算有进退，甚为欣慰。想着孩子们长大成人，对的起祖宗了。唯有庭树之身份略有尴尬，寻个不好的委屈了，寻个好的吧，人家挑剔他庶出。嫡庶二字差别，就在外家。配个嫡出的，等于一回结上两门亲，又因两门亲蔓延出无数亲友来。找个庶出的，便只得本家，外家不过是面子情，基本不顶用。能有嫡庶之分的人家，最值钱的便是人脉。庶出差在人脉上，基本算翻不得身了。
正因为看透了此点，庭芳才使劲抱大腿，陈氏疼她，陈家才会疼她。只有陈家疼她了，她有资格随意走动陈家，方才能向世人证明她与嫡出无二。这不是她原先那个人人平等，只要你是学霸就所向披靡的时代。这是一个残酷的阶级社会，身为女孩，身为庶女也就比寒门子弟强些，再不狂奔向前，就要在结婚的起跑线上被人甩开，一甩一辈子。她可不敢指望当嫡母的随便捡一个就能遇上开挂的小概率。正经挑三拣四的还有悲剧的呢，何况随便指的。退一万步讲，盲婚哑嫁什么都不知道，至少能多混点嫁妆。本身才艺聪慧是软实力，嫁妆则是硬实力。有了实力，夫家才有敬意。哪怕21世纪，有工作的妹纸跟没工作的妹纸，在婚姻市场上一个身价么？工作好的妹纸跟工作不好的妹纸，又是一个身价么？显然不是啊！就以她当年的经历来说，买房前跟买房后那是两个世界，同样一个人，买房前不说无人问津，至少是不咸不淡；买房后面对的简直是狂蜂浪蝶，放个假恨不能一日三餐都是相亲宴。打那时候起，她就知道社会有多现实。默默把小清新剁了喂狗，从此节操是路人。
想着心事，不知不觉就吃的有些多。愣把席上的文夫人看的心花怒放。文夫人是个爽利人，最恨柳条儿一般的人物。瞅着庭芳能吃能笑，拉了拉李夫人的袖子道：“你说，我们等下去瞧瞧叶府大太太可好？”
第22章
李夫人与文夫人相熟，自是知道她家的事。原也怨不得文夫人，凭谁家有个娇娇俏俏的妯娌都要着恼。正经事儿干不得，见天儿对着谁都撒娇，那叫个心细如丝，半句话不对又伤着她了。偏是婆婆娘家亲戚，做婆婆的难免偏着些。气的文夫人直发狠，往后她儿子一律要寻大气的，哪怕是穷些都无所谓。论起来文家不如叶家，还算高攀哩。也是给妯娌气着了，寻点开心的事，便想跟陈氏结交一二。
李夫人却摇头：“她病的七死八活，你去瞧她，咱们同她又不熟，倒累的她起来穿大衣裳。公子才十一岁多，何必急在一时？待她好了，叶少卿也来了咱们工部，多少走动不得？月子里本就浅眠，可别招惹人家。”
文夫人不过一说，见李夫人反对，不再言语。官宦之家聚会无非如此，男人们说说朝堂八卦，女人们说说家长里短，看一回戏听一回书。到天色暗时纷纷告别，避开宵禁鼓声，以免匆忙。客人走了，家里人却不得闲。男人们都有了酒，各自打发人伺候着。太太并姑娘们齐齐善后。老太太立刻就吩咐：“二太太你看着金银器皿，三太太你点点古董摆件。庭瑶带人把碗筷数清楚；庭兰你也不小了，学着把铜炉收回库里吧。庭珊跟着把熏香捡出来，还能用的收着下回使。”又看了眼庭芳，“你字儿写的好，跟着杜妈妈抄礼单吧。庭琇你是姐姐，同你大些的兄弟好好带着两个妹妹并几个小的弟弟，他们哥儿不细心，你们娘几个又不得闲。速速理好了才好休息。”各处自然都有专人，叫姑娘们不过是让她们学一学罢了。
大老爷做寿，有些寿礼是提前送的，有些是当日送的。提前送的早入了库，当日送的便要现算。有布料、古董、珍惜药材、摆件玩器、也有送钱的。庭芳不管古董药材摆件，叫丫头把钱财布料搬做一处，只需心算，三下五除二，杜妈妈还不曾点完古董，她连帐都做好了。杜妈妈忙道：“姑娘你可别图快，算错了就不好了。”
庭芳道：“我验算两遍了，没错。”
杜妈妈大惊，上下扫了庭芳好几眼：“再想不到姑娘有如此大才！”
庭芳抽抽嘴角，她还有更大才呢。加减乘除有什么难的，作为学霸一只，都恨不得把微积分玩到四则运算的速度，算个账根本不是事儿。穿过来十来年，早先的本事都快忘干净了。不行！好容易学会的不能忘，回头抽个空儿把能记得的公式写下来，不然亏死了。
老太太治家有方，兼之到了叶府的份上，一年也不知要办多少回宴席。只要不是特别盛大的事儿，一应规矩都在那里，并不废多少事。庭芳跟着收拾家务，暗暗叹服。收拾说起来简单，做起来许多人都抓瞎。哪里拿的放回哪里是道理，然而真实情况往往是若不做好仓库管理，想实现那句道理是极难的。叶府的大库房在花厅后头，一半儿是贵重物品，分门别类摆放；一半儿是日常动用，只得归纳清白，放才有序。
譬如收进来的铜炉皆与冬天所动用之物放在一处，幔帐屏风亦分春夏秋冬。厨具又是单列，厨具里头分的更细。库房里都是一层层的架子，从大到小从下至上，整整齐齐。从库房逛了一圈出来，庭芳不得不说陈氏管家能力被老太太甩了八条街不止。大房的小库房她是常去的，既是小库房，东西便不如大库房多，使起来却没有大库房方便。无非是仗着东西确实不多，无所谓罢了。
一大家子忙乱到亥时才收拾干净，老太太叫厨房送了些宵夜到屋里。因今日大宴，很不用吃什么精致食物。每人面前不过一碗小饺子，并席上并不曾吃过的干净点心罢了。庭芳席上吃的不少，并不觉得饿。只是小饺子不知叫什么东西染成紫色，十分可爱。咬上一口，里头是竹笋荠菜伴着一点点碎肉，倒是很爽口。晚间不宜多吃，每个人碗里只放了比铜钱大不了多少的四个饺子，几口就吃没了。把汤喝尽，身上暖暖的，庭芳露出了个舒服的笑。