房知德低声道：“也是我等想岔了道儿。”
庭芳道：“罢了，多谢你们来救我。”
房知德海上飘荡多年，何曾不知洋人心里弄鬼。只是许多时候明知他们有目的，也不得不跳坑。身不由己无外乎如是。此时此刻，他尤其清晰的感觉到，皇朝的强盛与个人命脉的关联，更能理解庭芳对福王的忠心。非忠，无可奈何矣。
厅内渐渐安静，前院的悲戚之声越过屋瓦传来。庭芳深深叹了口气：“你们替我约见一下洋人，我与他们谈谈吧。”
菲尔德可谓是庭芳的“老朋友”，从东湖入江西的海路上，庭芳乘坐的便是菲尔德号。被他半途扔下，庭芳毫不留情的仗着郡主身份给十三行并广东布政使施压，把菲尔德折腾的死去活来。菲尔德是英国商人，但他并不是走英国到华夏的全航线，因为耗时太漫长。如今的商人，许多都是走短线，货物一截一截的运输，才造就了许多港口的繁华。就如印度，几次兴衰，都与华夏国运息息相关。华夏昌盛，东西交流频繁，印度就富庶，反之印度则衰落。世界经济早就一体，只不过不似后世一般，影响到每一个人。
“合作愉快”的菲尔德再次见到庭芳，便再次惊叹于华夏工艺品的超凡脱俗。一样是宝石镶嵌的首饰，却是繁复华丽到了极致，又不失大气。云锦织就的衣裳在阳光下反射出令人迷醉的光辉。
不符合菲尔德审美的脸庞比往日更显成熟风韵，菲尔德笑着见礼，用的竟是汉语。可见一年多未见，菲尔德很是下了一番苦工。同样下了苦工的庭芳从容用古英语叫起。古代英语与现代英语相去甚远，庭芳本就忘的差不多，基本从头学起。幸而对于能说本国语言的外国人，大家都是宽容的。庭芳不去挑剔菲尔德发音古怪，菲尔德也当做语法错误不存在。寒暄好一阵儿，彼此才落座饮茶说事。
闲杂人等早就退散，菲尔德带着翻译而来。翻译是个华人，世居澳门，那地界儿能说各国语言的都不奇怪。菲尔德没了霍克神父做搭档，就特从澳门寻摸了个通晓几国语言的人，高薪聘请在身边。他的汉语便是同翻译学的。只双方的语言都不精通，谈判还得依靠翻译。
昂撒人比较直接，不似华夏那般迂回。庭芳不知目的，只虚与委蛇，三四个回合，菲尔德就憋不住了。开门见山的道：“尊贵的郡主，您欠我一个人情。”
庭芳笑道：“我亦可还你一个人情。”
菲尔德笑眯眯的道：“郡主说话算话么？”
庭芳道：“你想要什么样的人情？”
菲尔德道：“我喜欢瓷器，那太美了！英国人都喜欢，法国人也喜欢，全欧洲的贵族都喜欢！”
庭芳道：“十分荣幸。”
菲尔德见庭芳只说虚话，便道：“所以我想在景德镇成立一个公司，专门收购瓷器，您看可以吗？”
庭芳有些意外，景德镇的瓷器本就远销国外，菲尔德想要理所当然。然而如此大的手笔，就为了建一个公司，是活雷锋的节奏？庭芳觉得事情没这么简单，问道：“你的公司，需要些什么？”
菲尔德道：“一块不错的地皮，一些税收上的优惠，以及我们想自己建窑烧瓷，制作工艺品，贩往欧洲。”
条件有些苛刻，庭芳不大愿意答应，淡淡的道：“菲尔德先生想要的恐怕不是瓷窑，而是我们烧瓷的秘方。”
被庭芳叫破目的，菲尔德也不生气，笑道：“郡主，您不用把秘方看的那么重要。我去过许多地方，都没有景德镇那样好的土壤，即使我知道秘方，即使秘方传去了欧洲，也没有什么用处不是？我想要的，只是做上游厂家，那样更舒服，不用受制于人。”
庭芳呵呵！后世作为丝绸原产地的华夏，丝绸价格长期受制于日本，上游厂家也未必就可为所欲为。欧洲现在正在绞尽脑汁的研发高端瓷器，庭芳才不肯把秘方交付出去。诚然，每一种土，对烧瓷的要求都不同，但庭芳对洋人天然防备，总觉得菲尔德另有目的。因此果断的拒绝了菲尔德的要求。
菲尔德叹了口气：“郡主总是如此的不讲情面。”
庭芳但笑不语。
菲尔德又道：“好吧，好吧，我不建窑，只开家收购并销售的公司总可以了吧？我们购买瓷器，销售新兴的机器。郡主您知道的，英国的各种机器遍布世界，我们可以从南洋进口，您觉得怎样？”
只是做生意的话，庭芳点头道：“可以，税收方面也可以给你很大的优惠。如果机器够好，地皮也可以便宜点租给你。”
菲尔德有些不满：“只是租？不售卖么？”
庭芳道：“江西省境内的土地都是公有，只可租赁不可售卖。”庭芳想了想道，“可以与你签约二十年。”
菲尔德想了想，二十年不算短，而且在可控的范围内，亦高兴的答应了。随即，他又提出：“如此，我们会有很多人去到江西，郡主，您看，我们的风俗各有不同，如果有冲突该怎么办？”
庭芳眼皮一跳，心里生出不好的预感：“你想怎么办？”
菲尔德道：“如果我们的违反了当地法律，可否交与我们自己处置？我保证公平合理。”
你妹！庭芳差点就掀桌，尼玛的一个破船队就想要治外法权，想得美！冷冷的道：“那菲尔德先生可否代表贵国的国王与我签署同等的领事裁判权？华人在英国的土地上，亦可不受本地法律的制约？”
“郡主果然很了解欧洲。”菲尔德笑笑，“可是郡主，我诚挚的建议您答应这个条件。”说着指了指窗外，“我觉得，兵戎相见并不是个好结果。”
赤裸裸的威胁！徐景昌远在江西，江苏的废柴们根本无力抵御洋枪洋炮。房知德听的有些着急，庭芳却还算镇定：“你知道江苏有多少座山么？”
菲尔德疑惑的道：“有关联吗？”
庭芳道：“你的船，能登陆么？”
菲尔德哈哈大笑：“我无需登陆，尊贵的郡主，你们华夏有一句俗话，叫一力降十会，我可以把城池都烧掉，就像今天这样。即便您组织丛林反击战，可您也没办法再发展商业。在全球的棋盘上，一步输步步输，没有钱您更没有工业，到时候是什么结局，郡主想知道吗？”说毕，补充了一句，“郡主去过南洋吗？”
庭芳在一瞬间明白了清末李鸿章签约时的憋屈，固然丧权辱国，可若不签，立刻就亡国。清王朝是为了自己的统治，而她叶庭芳，则是想争取时间。她才一条军火的产线，全面开花的战役打起来那点子远远不够。保持着国土的完整，狂奔到1914年第一次世界大战，才可似美国一般借此兴起，才可再不被人威胁。如果现在就陷入兵灾，结果可想而知，待到土地被瓜分，想要再统一，就难如上青天了！
庭芳胸口起伏，再是权衡利弊，也绝不想签下那屈辱的条约。她不怕骂名，怕的是洋人步步为营，蚕食华夏。这个口子，她不能开，底线不可妥协！
菲尔德占尽优势，显得怡然自得：“郡主真的可以认真考虑，我认为江边的南昌，经不起炮火的洗礼。您说对吗？”
房知德与任邵英面色铁青，再怎么想，也没想过菲尔德胃口这么大！怪不得庭芳一直对洋人极端防范，原来如此！原来如此！二人对望一眼，皆是悔之晚矣的表情。请神容易送神难，炮火的射程内，什么都是对方的！
菲尔德补充了一句：“如果郡主答应，就请郡主上船，我们可护送郡主安全抵达南昌。”
猪才上船！庭芳脑子飞速运转，她不能答应菲尔德的要求，可是她必须坐船离开。菲尔德带着船队横在运河上，她实在无法绕开。走陆路更是不现实，谁知道刘永年会不会迁怒于她？正经的国仇家恨，不独刘永年，江苏境内只怕人人都恨她入骨。总有人不敢去挑衅强权，只敢对看着不大强悍的人撒气。就如总有被家暴的妇女不怨恨丈夫，反而恨警察无能一样。况且，不管走那条路，她都要上长江，菲尔德的走水路可率先在长江拦截，甚至攻打毫无准备的南昌。