一掌扇了一屋子诰命的脸，偏偏说的极有理，众人发作不得。且不论其夫在吏部，见官高一级。单论越元行乃叶家二太太之叔。叶家二太太又是定国公正儿八经的师母，替亲戚出头，谁敢呛声？
江夫人见众人闭了嘴，心里才顺了点子气。才嫁女时，哪里知道今日。亲王妃给严家带来了不少体面，也给严家招了不少黑话。江夫人一直不大喜欢大女婿，如今女婿做了皇帝，不喜欢也变得喜欢。心里又恼上了庭芳，回回牵扯到她就没好事，一个女人家，能安生呆在家里么？世间哪个女子不是规行矩步，偏她不同，偏定国公还愿宠着她，连个通房也无，真是邪了门了！
夫人们闲的神蛋疼的话，朝臣们鲜少有关心的。男人八卦归八卦，八完立刻想的是昭宁帝恐有动作。陈凤宁即刻进京，昭宁帝又补了份圣旨，把钱良功与任邵英分别调入了户部与海运衙门。若说去寻叶太傅说话，是幼年情谊，钱良功与任邵英的调动就有猫腻了。紧接着，国子监祭酒年老致仕，昭宁帝火速下旨，宣召叶俊德回京接任国子监祭酒。叶俊德原先是翰林院正七品的编修，被太上皇扔去海南做从六品的经历，虽是升了半级，谁不知道是流放？外官入京惯例降一两级，这下到好，嘎嘣一下从六品到正四品！还是清贵之极的国子监祭酒！朝臣心里早没了看风月的心情，谁再猜不到昭宁帝抬举庭芳的目的，谁就该滚出朝堂了。
所谓一朝天子一朝臣，他们都是跟过太上皇，甚至跟过先太子的。昭宁帝想要启用自己人，理所当然。可理解归理解，到嘴里的肥肉谁愿吐？庭芳还在养病，他们已全神戒备。
江西改革的事迹在朝臣里广为流传，庭芳既不许官家豪强沾染田土，又不许官员经商，财路条条断绝，若她那一系当政，后果不堪设想。偏偏此时庭芳暂在将养，甚都不曾做，除了风月之事，一点把柄都无。不是不想往她身上栽赃，可一则既然混进了文官系统，便是女人，她风流了竟是不知用哪条去框她。说她不守妇道吧，人家是太傅。说她浪荡，这词儿对文人，还真不好说是褒是贬。二则徐景昌戳那儿，他一句关你屁事就能堵的人半死。诸如不孝不敬之类的罪名，更是无法罗列。庭芳太年轻，固然压不住场，但黑历史也来不及攒。众人对着个刺猬无处下嘴，郁闷非常。
常言道闻弦知雅意，昭宁帝一套拳打下来，也有官阶小点的文官开始投机。原本站昭宁帝就是投机，能投一次，怎地就不能投二次？尤其是第一次掉头晚了的，此回立刻就冲在了前头。内阁再提出立太子时，便不再时一面倒的对抗皇帝，而是内部分化，开始掐架了。
昭宁帝这才彻底明白过来！他就说么！往日在南书房见太上皇议事，不拘什么都要吵的天翻地覆，怎么到了他手里，文臣就变得铁板一块了？原来并非铁板，而是之前没想过拉一个打一个的招式。徐景昌管了多年军队，有些手段比他纯熟，却是半个字都不肯说。昭宁帝同他一处长大，太有默契，便太了解彼此。徐景昌还是对他防备了。昭宁帝自嘲一笑，或是叫做恪守臣节吧。把玩着手中的玉石珠串儿，孤家寡人呐！
没消停两日，正月底，昭宁帝又猛的发招。周毅被调离南昌，为湖南都指挥使，王虎等人更是被支的天南海北。昭宁帝瓦解南昌势力团的第一步，便是要有权威的武将四散，去往人生地不熟之处，再惊才绝艳也得几年功夫才能站稳脚跟。而空虚的江南四省的地盘，分别抽调大同、太原与蓟镇军官予以担任。
文官变动不大，武将却是调的人眼花缭乱。庭芳看着日日有新鲜内容的宫门抄，心下大石落定。庭瑶和她都在养病，徐景昌不说话，赵总兵远在天边。昭宁帝一个信得过的幕僚都没有，文臣更是他啃不下的骨头，知道先调动武将，把军权抓在手里，也算难得。
被拆的都是庭芳的势力，朝臣顿时摸不清昭宁帝的路数，也不知他是对庭芳明升暗降，还是另有目的。猜不到皇帝的心思，朝臣自然有些慌乱，不似之前的嚣张。二者之间终于开始有了微妙的平衡。
正月二十九，陈凤宁带着家眷并钱良功、任邵英与徐清在天津登陆。暂停一夜，次日驱车入京。陈家下人早进京收拾妥当，不独要迎接新的阁老，还要迎接杨安琴等人，宅邸上下焕然一新。而钱良功与任邵英这等没有府邸的，便直住进了定国公府。
徐清眼泪汪汪的跟姜夫人分开，还没哭爽快又见到庭芳，登时破涕为笑，撒开小短腿就扑了过来：“妈妈！”
庭芳还歪在炕上，忙抱起儿子搂入怀中。豆子几个丫头鱼贯而入，见了庭芳先磕了头，又清脆的回话：“君姑娘叫奴婢问郡主好，还叫奴婢带了话回来。”
庭芳一面亲着儿子，一面问道：“什么话？”
豆子道：“君姑娘说，李夫人随周指挥使去了任上，翠华姐姐几个在南昌各领着管事，请郡主开恩，留她们几月，待新人能接手了再使人送回来。”李夫人便是翠荣，一个奴婢，展眼变成正二品夫人，也就此等乱世才有的好事，真是羡煞旁人。
庭芳笑道：“怪道儿我说少了人。她们在南昌也不错，有好出路的就地解决。不用回来也使得，横竖将来你们都要放出去的。”
才伺候庭芳不久的几个新丫头都是一脸惊愕。庭芳又对豆子道：“这几个是大姐姐新寻的丫头，你们彼此认认吧。”
豆子便走来同国公府的四个大丫头见礼，口称姐姐。四个丫头哪里敢跟庭芳的心腹摆谱，纷纷避让。彼此厮见过，才发现两拨儿丫头的名字简直天壤。国公府里的四个分别叫春逸、夏清、秋水、忍冬，一听便是大户人家跟夫人小姐的丫头。豆子几个呢？豆青豆芽……哀怨的看着庭芳，这位主儿也是太接地气了！
先前跟着庭芳混的刘婆子与韩巧儿，头一回见识国公府邸。她们去南昌时，正是水灾过后，凭你雕梁画栋，皆面目全非。此后庭芳满心公务，于生活上极其随便。待到进了国公府，才知道什么是豪门气象，皆有些畏手畏脚。
庭芳看在眼里，叹了口气，到了京城，只怕也就豆子见多识广，能压的住些场子，少不得得择几个得用的婆子来。家中人口不丰，她与徐景昌都当官，内宅竟是无人。陈氏是指望不上的，越氏便是回京也照管不到徐家来。庭芳阵阵儿肝疼，徐景昌的继母要是个醒事儿的该有多好。徐家就不能有个靠谱点儿的女人吗？要不，把夏波光借过来算了？
徐景昌回来时，就见到徐清搂着庭芳的脖子撒娇，那神情同庭芳耍赖的时候一模一样，不由笑出声来。伸手捞过儿子，笑问：“清哥儿，还记得爹爹否？”
幼儿的记忆力哪能记住几个月前的人，爹爹二字常有人在耳边提起，倒是知道，却是对不上号。眼看着就要瘪嘴哭，徐景昌笑着把他往半空中一抛，立刻就咯咯的笑起来。可到底不熟，玩了一阵子又要往庭芳身上扑去。徐景昌抱住儿子亲亲，道：“别去你妈妈身上，她怀着你弟弟，仔细压住了。”
徐清听不懂，蹬着腿就要往庭芳身上去。徐景昌只得把徐清放在庭芳的腿上，避开腹部，又问：“你今日好些？”
庭芳道：“陛下不来瞧我，只怕我好的更快些。”
徐景昌道：“也差不多了，荣宠有个限度，陛下心里有数。”
庭芳正欲说话，徐清插嘴了：“蛋蛋！”
徐景昌忙道：“只怕饿了，家里有粥没有，喂他吃些。”
庭芳道：“他该自己吃东西了，给他穿个罩衣，寻了木碗木勺，随他自己舀着吃。撒了便撒了，咱们家这点子还是浪费的起。”
韩巧儿应了，抱起徐清就往东屋里去。徐景昌扶着庭芳躺下，笑道：“我们总算一家团聚。”说着摸摸庭芳的肚子，“这个不知是男是女。”