沣南贺氏在前朝时家大业大，名下各类产业自是众多，所产物事既供自家，也在外经营。
前朝亡国后，中原许多地方的民生都毁于一旦，位于京畿道的贺家更是首当其冲。加之那时国人对贺楚的功过褒贬不一，贺家人又在战乱中或亡或散，于是整个贺家在很短的时间内就大厦倾颓了。
近一两年，贺征逐渐崭露头角，才将幸存的贺家宗族慢慢归拢。如今新朝抵定、时局渐稳，他的姑母贺莲便试着重启以往那些大小产业。只是目下暂还不成规模，所产物事尚未见诸坊市，仅供自家。
面前那些糖果像是加了好几种浆果汁子熬的，颗颗缤纷如虹，似有浓稠浆果香混在甜味里，简直色香俱佳，孩子们瞧一眼就会忍不住笑弯眼儿垂涎三尺。
沐霁昭小嘴儿吧嗒吧嗒，支棱着肉嘟嘟的手悄悄往那个糖盒子探去，口中糯糯对沐青霜撒娇：“小嘟嘟，你也请我一颗吃吃嘛。”
大多时候沐霁昭都是个比较讲道理的小孩儿。先前贺征对他讲过“这盒糖果是专拿来向他小姑姑赔礼的”，在他心里这便是小姑姑的东西，想吃就得征询她同意。
沐青霜没说话，另拿了一颗喂进沐霁昭嘴里，同时不着痕迹地瞥向对座的贺征。
其实她心中有些酸涩，为着贺征。
方才他口中的“小时爱吃”，约莫也就是沐霁昭此刻这般年岁。之后没两年镐京城破，他流落辗转横穿整片国境，最后才到了利州。
当年那个在善堂捏住她裙角的小贺征，原本也有如沐霁昭这般无忧无虑的童稚岁月，甚至膏粱富贵更胜一筹。
若贺征没有经历国破家亡、父母俱殁、族人尽散的惨痛，他大约也会是个马踏飞花、意气明亮的少年郎，如许多在富足安稳中被滋养长大的名门公子一般，温润雅正，矜贵从容。
那样的他，一定就能像沐霁昭这样，不怯于向人表达自己的渴望，可以毫无负担的接受任何美好馈赠。不怕亏欠，不怕还不起。
以往沐青霜很少去细想，为何与自己同吃一锅米粮近十年，贺征的性子却与自己——甚至与沐家每个同龄人——天差地别。
如今她才渐渐开始了悟，年少时贺征在人前的冷漠寡言、人后的别扭反复所为何来。
那时的他，举凡吃穿用度、读书习武，安排给他怎样他就怎样，几乎从无异议，甚至没有寻常少年人理当该有的偏好取舍。
他在利州生活了近十年，始终与周围格格不入，其实泰半都源于他心中的不安与缺失。
那时虽有沐家不吝给他周全庇护，他却从未理所当然认为那一切真的就属于他。他怕亏欠太多，还不起。
所以，她当年对他一次次的给予，看似大方，可对他来说，或许是一次次的刺痛与重压——
看，我什么都有，你什么都没有。我的全给你，跟着我吧。
此刻沐青霜扪心自问，若是易地而处，她的选择大约与当年的贺征不会差太多。
都是骨子里傲气又自尊的人，怎会甘心像个金丝雀一般，缩在笼子里心安理得被人驯养？
因为在意，因为重视，才会更想靠着自己顶天立地站得笔直，与心上的人对等平视。
所谓风雨同舟的相携并行，从来就不该是一方背负着另一方，而该像山巅悬崖上两棵树，根茎相连、枝叶交覆，却又各自参天。
相生相伴，却各有依凭，那才是最好的模样。
想到这些，沐青霜心下忽地释然许多，唇角柔柔勾起，眼底眉梢全是亮晶晶的笑。
“你怎么不问我要一颗吃吃？”她略抬下巴，笑望贺征。
贺征抿了一口杯中清茶，噙笑抬眸：“我要，你就给吗？”
“试试？”糖球在沐青霜左腮顶起一个调皮的弧度，“若你不知该怎么向人撒娇，不若向霁昭再讨教讨教？”
无端被点名的沐霁昭高高举起手：“好啊，我教你呀！”撒娇，他很在行。也很乐于对笨笨的“小嘟卟”倾囊相授。
贺征面无表情地看向他，哽得说不出话来。
“你要像这样，”沐霁昭转头面向沐青霜，下巴支出去，仰起灿烂笑脸，肉呼呼的小手合十抵在唇前，嗲声嗲气的，“求求你了，再给一颗糖请我吃吃嘛！”
甜滋滋软茸茸的小奶音，话尾像拖了根荡来荡去的小尾，别提多狗腿了。
然后他小脸严肃一凝，回头看着贺征：“小嘟卟，你学会了吗？”
贺征满脸沉重地闭了闭眼，周身恶寒一般抖了抖：“请恕在下驽钝。”
学是学会了，可实在是……很难做到。
沐青霜顺手将沐霁昭捞进自己怀里，乐不可支地将小家伙揉来揉去，两人一起哈哈哈笑得东倒西歪。
自抵达镐京后，这似乎还是沐青霜第一次笑得如此开怀，眉飞色舞，肆无忌惮。
贺征隔桌望着她，无声扬唇。
****
四月十三，在雁鸣山别苑樱桃宴之后的第六日，沐青霜受邀来到汾阳公主府。
除她之外，当日搜山游戏的另两位胜者慕映琏与段微生也在。
这倒并没有出乎沐青霜的预料，毕竟，若赵絮真如众人所料想要筹建武学讲堂，那就绝不是启用一个人就足以担当这重任的。
主座上的赵絮笑意亲和，请三人入座后，又让侍者送上茶点：“稍坐片刻，等最后一位……”
话音未落，门外便有侍者向赵絮执礼。
“最后一位客人到了？”赵絮略抬了眉梢，待侍者应了，便又道，“请进来吧。”
少顷，一位身着湖蓝色衣裙的姑娘随侍者入内，在正厅中间站定，略屈膝向主座上的赵絮见了礼，又对客座上的三人依次颔首致意。
沐青霜眨了眨眼，越看她越觉眼熟：“……林秋霞？”
赫山讲武堂甲班学子林秋霞，在当年那场考选中被赵旻的人抓去做肉盾、最后被沐青霜带着大家救回来的那个小姑娘。
在赫山的最后一年里，随着贺征、周筱晗、齐嗣源这三人的离去，林秋霞紧随令子都之后，成为守卫甲班辉煌的另一根顶梁柱。
沐青霜与她已有五年未见，但彼此模样都未大改，只是眉目间俱褪去年少时的青涩，长相气质上成熟了几分，倒不至于认不出对方。
“救命恩人，许久不见啊。”林秋霞转身面向沐青霜，笑吟吟屈膝福礼。
这时沐青霜这才明白，方才她为何只对赵絮行屈膝常礼——
因为她右袖空空。
见沐青霜眸色惊痛地望着自己的右袖，林秋霞腼腆笑笑：“增援江阳关守城之战时折的，那时我在钟离瑛大将军麾下，与贺大将军还是友军同袍呢。”
那时贺征领不足万人的孤军生扛五万敌军围攻，死守城池近两个月后等来了援军，最终里外夹击反败为胜。
这事沐青霜知道。
可她不知道，当年的援军里，有昔年隔壁班这位文静羞怯，却能将一把长剑使到近乎出神入化的林秋霞。
沐青霜知道，这五年来为了复国，中原各军付出了惨烈代价。可当这些血淋淋的“代价”以鲜活的形象出现在她面前时，她才又一次感同身受的体会到什么叫亡国之殇，什么是切肤之痛。
与之前在利州迎兵归乡典仪时一样，痛彻肺腑。
她见过林秋霞十五岁时意气风发的模样。
当年赫山讲武堂校场上，这姑娘长剑霜华、志气凌云，全无平日的羞怯，有万夫不当之锐意。
在慕映琏与段微生诧异又茫然的注视下，沐青霜缓缓站起来，走到林秋霞面前站定。
扬笑抱住她的瞬间，有晶莹泪珠夺眶而下。
乍见故人，林秋霞心中也是感慨万千，顿时被她惹得跟着泪涟涟。
她俩唇角都挂着笑，眼泪却像连绵不绝的珍珠，无声地跌成了串。
主座上的赵絮见此情状，忍不住将脸撇向一旁，眼眶通红，眼尾泛起淡淡血雾。