与白侯畅谈了一会国事后，白氏夫妻叩谢了皇帝的招待，离开了皇宫。
而白妃因为怀有身孕，累得困乏而跪安请退了。
年轻的帝王回到了自己的御书房中，在龙案的正对面挂着一幅前朝遗画，那时当年他登基时母后亲手挑选，挂在他墙壁之上的。这乃是一副《蓬头稚子趣钓图》，只见一个蓬乱头发的小儿身旁放着纱网，坐在石上垂钓。而在池塘的荷叶之下，有几条鲤鱼似乎要跃出水面，去啄食荷叶之上的蜻蜓。
这副在别人眼中趣味盎然的挂图，在母后的解释中却有了别样的深意。那坐在岸边的小儿就是北方虎视眈眈的蛮族，而荷下的锦鲤则是支撑大魏皇朝的几大世家，而被锦鲤垂涎的蜻蜓就是他这个坐在宝座之上，却手无实权每日战战兢兢的皇上。
那小儿固然让人畏惧，既有弯钩垂钓，又有纱网捕捉蜻蜓，可是对停于池中的蜻蜓而言，最让人心惊肉跳的不是那在岸边的小儿，而是水下的几条锦鲤。
母亲把这副画挂在墙上，让他日日观瞧，就是提醒他处身与何种境地。身为皇族，却不能手握江山命脉，这是历朝历代都鲜见的耻辱。母后当日的话，时时回响在他的耳旁，“今日登基不过是哄骗世人的仪式，我儿当谨记，何时成为那岸边垂钓的小儿，决定那小物的生死，你才真的成为九五至尊的皇上。”
这话，他一直记得……
就在这时，身边侍奉的太监小心翼翼地说道：“圣上刚才一直饮酒，未曾进食，现在已经熬好了粳米香粥，圣上要不要来上一碗？”
皇上漫不经心地点了点头，似乎想起什么，说道：“不用呈那些个油腻的饭菜，只将从淑慧夫人那拿来的腌萝卜送上一碟配粥便好。”
不一会，一碗浓浓的香粥端了上来，与之搭配的是一碟子黄豆拌萝卜条。当皇帝执起象牙箸，夹一根萝卜放入嘴中时，嘴角慢慢浮出一丝真切的笑意。眼前仿佛又闪现出那纤弱的女子，包着头巾，在灿烂的阳光下亲手切着萝卜花的情景……
只有成为真正的强者，才可决定蝼蚁的生死，可是在那之前，他绝不容许自己心内存有半点绵软的柔情！
想到这，他慢慢收起笑意，吃完了那一碗粥，然后放置在一旁开始批阅奏章，燃烧的蜡烛在龙案之旁拉出了一道孤零零的身影，渐渐与那画中的小儿重叠起来，画作乌黑的一团……
第166章
当皇帝一人默默的咀嚼萝卜干的时候。玉珠也是在一人就着从姐姐那带来的萝卜干吃着晚饭。
因为看她爱吃，二姐特意多带了些给她。而尧暮野从晚上见部将起，便一直没有出客厅。
今日城门之乱，她自然也看在眼中。玉珠曾经遭逢过家变，心内对于这种风向变化更是有种类似天然的敏感程度。
虽然不通政治，但是玉珠心内明白，那江西水兵营的变化势必是冲着太尉而来的。
直到深夜，玉珠已经躺下很久了，尧暮野才回来。
当他轻手轻脚地倒在玉珠的身边时，才发现玉珠竟然是醒着的，于是皱眉问道：“怎么还没有睡？”然后替她盖了盖被子。
“是我吵醒了你吗？快睡吧，明天一早便要起身回京，休息不好又要闹得眼儿乌青了。”
玉珠本以为太尉当是烦躁心情阴郁的，却没想到他倒是一脸的平和，仿若全无事情一般。
看玉珠一直拿眼打量他，倒是忍不住低头在她的腮边轻吻了一下。
玉珠想要张口问询一二，可是话到嘴边又咽了回去。他既然不喜女子过问，自己又何苦自讨无趣，于是动了动嘴后，又将话给咽了下去。
虽然屋内略暗，但是尧暮野却将她欲言又止的举动看在眼里。
看她最后到底是没有说话，尧暮野不知为何心内很是不舒服，那个在他面前敢说敢言的小女子，到底是被他自己个折腾得丢了。
一时室内静默极了，看她闭上了眼，尧暮野也慢慢合拢了眼睛，可是过了一会，当他睁开眼时，却发现那小妇人还是拿着一双乌溜溜的眼儿略有担忧的望着自己，压根没有睡着的样子。偏偏见他猛然睁眼，她有些躲闪不及地连忙合拢上了眼睛。
这别扭小妇！尧暮野突然心内一松，再次探过身子亲吻上了她的嘴唇。
两片娇软软的唇像裹了蜜糖一般，叫人含住便舍不得放，
更何况是几日都没有与佳人近身的尧暮野了，不过所幸他牢记太医的嘱托，最后到底是呼吸微喘地松了嘴。
玉珠也被他吻得呼吸急促，有些懊恼地低声道：“竞还有这般心情……”
尧暮野低声地笑了：“怎么，难道我不该亲我的娘子吗？”
说完这话后，他倒是主动说出了玉珠心内担忧的事情。当听闻了耿亮之事后，玉珠低低问道：“那太尉打算如何安排耿将军？”
尧暮野平静地说：“我已经派人将他送到漠北军营了，那里皆是我的将帅，自然会安顿好他。”
玉珠沉思半响，低声道：“那朝堂上，白家若发难，太尉该如何应对？”
尧暮野道：“监管犯人不力，任凭皇上处罚了。”
可是玉珠却知道尧暮野向来是说惯了上句的。他岂会这么坐以待毙，等着圣上的处罚？虽然心内担忧，不可被他的胳膊环抱，竟然睡意袭来，也跟着他一起跌入了梦乡。
果然在第二日的朝堂上，御史大夫便因为此事而发难，向皇帝谏言了尧暮野包庇犯人之事。
皇帝开口问道：“爱卿可有此事？”
尧暮野抬起凤眼扫视满朝文武的神色，出列抱拳说道：“犯人武艺高强，一时不慎觉察，在押解时被他跑掉了。”
范青云也出列道：“下官昨日派人一直盯着犯人的行踪，怎知在太尉大人京郊别院监视时，却被人用闷棍从背后敲晕……有此可见，耿贼逃离是有内应的……太尉大人，不知你要作何解释？”
尧暮野冷着眉眼道：“耿亮是在漠北记了一等功勋的武将，因为他奋勇杀敌，在同伴重伤被围时不肯独自逃离，愣是带领兵卒杀出一条血路而叫同袍钦佩，所以，想必是他人缘好，有人帮衬着逃走了也说不定。只是本官有一事不明，当时朝廷赏金千两，他一夜的功夫尽是分给了战死了的同袍遗孀。至今他老家的屋舍还是粪土夯墙，屋顶上长着杂草。可是这样一个人物，却因为那水寇区区千两的银子酬谢，便卖了朝廷的战船，成了军中的细作……范大人，你说是不是那东海水寇的银子比我们魏朝的金子成色好，所以耿将军才性情大变，吃相难看地卖了战船？”
范青云哪里回答得上来，只能语气发急道：“他叛国证据确凿，下官哪里能理解他为何这般？只是太尉大人是否在强词夺理，现在明明查问的是那贼子的去处，拿了他才好审问期间的案情啊！”
尧暮野目光冷厉道：“原来还有审问这一说啊，我还以为江西水营只要拿了人，不必过审，全是拿下就地切了脑袋呢！”
“这……”范青云一时语塞。就在这时，朝中有人谏言：“请皇帝明察，为何江西水营不经刑部过审，便连斩杀了几位有功的将军，是否有草菅人命的嫌疑？”
有人开了头，立刻有人纷纷复议。朝堂之中，庶族的势力渐强，而庶族官员们最恨的便是“不平均”，耿亮还有那几个被斩杀的武将乃是寒门出身，满身功勋却落得如此下场，怎么能不叫人为之心寒？是以，虽然不管这些官员的事情，可是唇亡齿寒，他们当然希望圣上能全力彻查此事。
倒是皇帝打了圆场：“行了，犯人逃脱，尧太尉会去惩处了监管的兵卒便是。至于此案的内情，还希望范大人能查个明白，给朝廷一个交代……”
这般轻描淡写地将此事推给了范青云后，皇帝并没有再提惩处包庇犯人的尧暮野。
于是本该剑拔弩张的朝堂议事，便这般结束了。
不过尧暮野的心情却并没有就此平静下来，因为在今日朝堂之上，他听到了白水流宣念了他新近录用的名单。其中赫然有尧正堂的名字。
这位尧家子孙与尧暮野的关系向来不甚和睦。只不过这么一个无用的人，尧暮野向来懒得与他计较，身为家中的族长，也不好事事苛待了族中之人。
但是白水流启用他的用意如何，简直昭然若揭。
从朝堂回来时，尧夫人也从轿子里出来，她是刚从宫中见了太后回来的，见儿子下朝归来，便叫上他说了一会子话。
“听太后之言，她倒是对皇上现在重用白家不以为然，言语间，对那白妃也多有不满……若是太后能在圣上面前多多谏言，尧家与皇族也不至于闹得太僵。”
尧暮野听完了母亲的话，冷冷说道：“以前没发觉，现在才看出，这母子二人都是红白脸兼唱的。皇上恩宠白家，而太后则是适时泼些冷水，免得白家忘乎所以。那白妃那般受宠，却一直不得晋升了皇后也是这般原因。眼看这最后一阶马上便要登顶，却一直走不到，这才催人奋进，叫他肝脑涂地死而后已呢！”