南音(16)
前往念州的所有东西挤在一辆小小的马车上，全然比不上其他皇子出宫的排场。
子元抱着虞琴站在宫门之外，红叶飘落，宫婢们忙里忙外地清点着他的行装，身形轻得没有一丝声响。
食指拨了下琴弦，一点清音旋即散开，无人察觉。倒觉得随时可以走了，伸手抚了抚马脖，原来半生的念想不过一车之隅，宫殿再大，人事再多，却像旅居一般无所牵挂，如今这个旅途只是延伸到了更遥远的地方，心情之平静，自己也不曾料想。
若说还有那么一丝起伏的话，就是不远处宫中大道上传来的马蹄脖铃之声，那是漠北王的队伍。
自然，她也来了。到明日太阳初升，汉白池上，他们会有一次庄重的相见，是见证新帝初登，容不得一点杂念。
盘龙殿中，子息一袭明黄的龙袍加身，他正了正衣冠，再看向身旁一身官家小姐打扮的女子。他正对着女子的眼睛，想从那双熠熠生辉的眼中获得一丝肯定。女子不言，只轻轻握住了子息背在身后的手。那力道恰到好处，触上时柔若无骨，渐渐十指紧扣，如藤蔓攀附着树干，似许一生相依相偎的誓言。
子息胸中有股力量升起，正如殿外徐徐上升的旭日，有条不紊又势不可挡。再有片刻，等到日上东方，稀薄的光亮镀上殿外汉白玉铺就的礼池时，他只要稳稳地朝着中央高耸的日晷射出一箭，多年的心愿变算达成了。而南音，因早些年托给了朝中心腹，得了个重臣家千金的身份，待礼成后下诏封后，自然名正言顺。
一切都在计划中，子息不禁嘴角上扬。他喜欢这种掌握一切的感觉。
礼乐响起，殿门大开，新帝由龙阶上庄严走下，满朝文武列在汉白池两旁，恭敬垂手。子元站在离着阶梯最近的位置，正对着另一旁特赐坐席的永安公主。她现在是王妃，身怀六甲，一旁还立着她的丈夫。巨型的白玉圆池被日光照得泛起波纹，他看不清光晕中那张许久未见的脸。子元心想，这样也好，她若如喜怒哀乐都收敛的画卷，自己也就能神情安宁，只静静看看她，不叫人再落了话柄。
钟声击响，新帝将镇国长弓举起，镀金的箭头闪着刺目的光，“嗖”的一声，箭失射出，正中那形貌古拙狰狞的灵狐日晷。新帝伸开双臂，作拥日月入怀之状，百官齐齐跪地高呼，一切仿如即将到来年号——“承顺”。承接帝志，顺应天意。
就在震天的钟鸣礼响和如洪的人声之中，一丝微弱的□□逆过洪流，竟传入了子元耳中。他内心猛地一怦，差一点就要迈出步子，好在那漠北王的心思全然不在典礼上，立马发现了妻子的异样，一把抓过随侍的太监。等到小太监明白发生了什么，也慌乱了起来，只得一边差人上报帝王，一边安排着将公主避入内殿。
就在永安公主被丈夫抱起的刹那，她的目光与子元对上。一个众人簇拥，一个茕茕孑立，隔着如干涸河床的汉白池，她眸中的言语一闪即过，渡不到他的眼里。子元徒然伸出一只手，看着一行人隐入那片绛色的朝服中，消失在人海里。
第十三章 神明
永安公主在“大射之礼”上突然阵痛，一行人只好由太监引着急急退往宫中的产室。由于继位典礼还没结束，管事的太监们大都在盘龙殿附近候着，派去请示新皇的人又还未归来。一时间无从获取代步的鸾轿，公主只好由来时的步辇抬着，缓缓前行。
辇毕竟不如轿安稳，桑丘皱了皱眉，“还要走多久？”
引路的太监低回道，“按这脚程，大概要半个时辰。”
公主痛苦之声渐大，桑丘不禁捏住拳头，“非去产室不可么？据我所知，公主的旧宫室要更近些。”
“凡宫中妇人，待产问药，皆在产室。这是规矩。”察觉到这蛮荒之地的王有所不悦，又接了句，“离公主临盆还有两个月，王爷且宽心。”
刚走进内宫，搀扶的宫女们便惊出声来，桑丘猛然回头，只见公主面色苍白，裙摆已经湿透。
“羊……羊水破了！”那太监捂着嘴，没想到公主有早产之相。
桑丘一把推开惊措的宫女们，打横抱起公主，言语不再隐忍，“还去什么产室，带我去公主的旧宫！”
那太监本就慌了神，好不容易再次绷上宫中礼制这根弦，等抬头看到桑丘的眼神，噔得一下，弦就又断了。
众人追着桑丘在日头下疾行，等到了重华宫已是累得扶膝垂首，刚抬头见宫门锁着，下一秒桑丘便一脚踹开，直直入内，众人没歇得半刻，擦着额，又提裙跟上。
重华宫尘封已久，桑丘命人简单收拾出公主的内室，将公主安放在榻上，“产医什么时候到？”
侍从躬身回话，“已命人去请，该是在路上了。”
公主从羊水破时起，就已陷入异常的半昏迷状态，桑丘只能紧紧抓着她冰凉的手。久经生死培养出的敏锐触觉，暗暗告知了他某种凶险的味道。
宫女们在一旁用银盆接来热水，擦拭着公主的胳膊和小腿，未想到，一块手巾从公主裙间拿出，放到盆里却化成了血红色！
正午时分，大射之礼已结束，盘龙殿中群臣宴饮过后，子息由棉鹿引着进入内殿休憩。刚入殿内，还未走几步，子息便一把抓住棉鹿的手肘，几欲支撑不住。
“陛下！”棉鹿见君王唇色发白，顿时惊慌，“奴才这就去唤太医过来！”要知道他的殿下一向健壮，从未有过如此病态。
子息摆手打住，“不用了，不过有些疲累。”转而又道，“……去把南音唤来吧。”
棉鹿不敢有片刻耽搁，急急赶到垂睐宫，尽管时隔多年，这片宫殿的诡谲之气依旧使人脊背发凉。到迈进内殿中时，更是不敢抬头，隔着重重纱幕向明火摇曳里的身影虚虚探问，“娘娘，陛下有请。”
火光中的身影本有些许颓然的弱弱风姿，却在听到这句话时，兀地一变，霎时袖风卷起重纱，惊现一张瞳色妖异的脸。
“他这时唤我，是出了什么事么？”
“陛下突然身体不适，并不想请太医，只想请娘娘过去，娘娘，快随奴才走吧。”
南音突然有种不好的预感。在大射之礼上，子息一箭射中传国的灵狐日晷，那日晷是千年前自己被开国初君射伤时停躺的山石所铸造，当年的箭失穿心而过，箭头没入石中，那石头便和自己的精元相通了。至此千年，每朝更迭，新君都要重演大射之礼，于殷氏皇族来说，这不过是种象征新主诞生的仪式，可于南音来说，在这皇庭冷宫半睡半醒的千年里，每每当那一箭再次没入石晷，她便知晓，自己新一轮的守护又开始了。
今日箭入石中，她是有所感的，但却并不明晰，只因典礼上碍于冠上的官家小姐身份，不得与子息靠得太近，于是没入远离主殿的群臣家眷中，遥遥观望。
当时并未多想，只道是子息与自己隔得太远，现在细细想来，实在心惊。那新生成的契约带来的通感，似乎并不来自殿台之上的子息，而是殿台之下的另一人。
南音随棉鹿赶到盘龙内殿时，子息已经倒在榻中，从嘴角到刺着金线的领口，连带身下明黄的软垫，都染上了一道道蜿蜒的血迹！
棉鹿吓得一个踉跄，转身往太医院奔去。南音倾身将子息扶入怀中，轻轻擦拭着他满是虚汗的额头。子息渐渐清醒，声音浮弱道，“南音……南音……”
“不要说话……有我在，你不会有事的。”
“不，你不知道，我刚才……坠入了地狱。熊熊烈火，烧遍全身，无尽的黑烟像鬼手一样，将我困得动弹不得。”子息伸手覆住南音的手，他的掌心冰冷得可怕，眼中却是暖的，“是你带我出来的，对么？”
南音当然知道这样的地狱之景，在未入北宫之前，她岁岁年年都在山中燃起地狱之火，求一个烈焰的冬眠，只是那时，心中没有情爱，只知温饱，百兽□□的地狱图景于她又如何？她本就自地狱而来，手中沾满了鲜血。可如今，只此怀中的温热，嘴角的血迹，便叫她惧怕生命的流逝。