“你下定了守护他一辈子的决心。”
“是的。”时湛阳颔首。
“有一件事，我一直在想该什么时候，以一种怎样的方式告诉你，”邱夫人示意时湛阳再靠近些，“现在也不用再去想了。”
时湛阳拖了张椅子坐下，侧耳听。
“家里知道十里身世的，只有我们两个，你还记得他的祖母，也是你的外婆。”
“江口千春。”时湛阳忆起那个九年前病逝的女人，江口组的“教母”，三代目极盛时期的传奇。他也忆起，自己的母亲原名江口一惠。这是他一直想忽略的事实。
“把十里接过来的那年，最初我是夏天过去的。就是因为母亲重病，她知道时日无多，叫我去青森帮她做事情，”邱夫人轻声道，“在重病时，她完成了两件事。”
时湛阳点点头，示意自己在认真听。
“第一件，”邱夫人顿了顿，“八十年代，我刚刚嫁给你爸爸的那段时间，江口组和时家还在合作，关系很好。那时是我爸爸掌权，他们得到一个金属矿场的消息，把无关知情者都杀了，最后具体位置只有不到五个人知道，虽然当时没有开采提炼技术，但那是一笔巨大的财富。那种金属叫做‘铷’，在那个矿场里面，储量相当丰富。”
时湛阳的神经紧张了一把。对于“铷”，他早有耳闻，近年来它在恒温玻璃和电池制造领域非常抢手，能够大大提高产品的各种属性，他自己工厂研发的某些高新装备也对它有所需求，各国更是把它当战略资源来抢。
如果这种矿产，大量落到一个已然衰落残喘的，穷凶极恶的黑帮手中——
邱夫人又道：“这件事是绝对保密的，后来，知情者都死了，虽然江口组内部也有传言，但具体准确的位置只剩你的千春婆婆知道。她在去世之前，把这些信息分成两半存储，有一半在一张微型芯片里面，还有一半在纸上，就藏在十里的御守里。需要合并才能解码。”
“芯片呢？”时湛阳问。
邱夫人张大眼睛，近乎痛苦地看着他，“植入了……十里的身体。”
“身体？”时湛阳咬紧臼齿，他警告自己冷静，“身体的哪一部分？”
“心脏。”邱夫人又闭上了眼，气喘得很急，抬手示意时湛阳别动。
时湛阳钉在原处，冷眼看着她缓了一会儿，才开口道：“所以，妈妈，你夏天一个人过去，就是为了帮助江口千春，把那个东西，放到她的亲生孙子体内。”
邱夫人疲惫万分地点了点头，“她做的第二件事，就是联系我，商量手术和收养的事宜。”
“芯片对健康会有影响吗？”
“目前看来，你觉得十里受到了影响吗？”
“没有。”时湛阳头痛欲裂，像是为了对自己证明，他又补充，“ナナ很健康。无论是身体素质，还是什么。”
“只是做手术的时候他太小了，情况也太紧急。我们都以为婆婆可以多坚持几年。”
“您的意思是，以后有产生后遗症的风险。”
“我不知道。”邱夫人徒然道，“那个芯片极其细小，需要心脏跳动产生的动能，才能维持效用。那是当时最先进的技术。”
“你们当时……征求过ナナ的同意？”
“我们告诉他，他生病了，所以需要手术。”
时湛阳宛如被人拎着脖子，往领口里灌进一桶冰水，泡满了他的全身。他不能对自己的母亲发火，可他又确实产生了愤怒，烧得他从脊柱到脚跟都跟着生疼，“可以取出来吗？”
“可以。”
“怎么取？”
“你要取出来？”
“如果它以后对ナナ产生影响，我当然要取。”
邱夫人犹豫了一下，才道：“这种芯片CT照不出来，用任何仪器都没有办法感应。也只有当年的医生知道具体位置。但它用的是耐火材质。”
时湛阳头脑发懵，他不能再往深处想，“耐火？”他笑了，“耐火有什么用？为了取它，我把ナナ烧了？您不要和我开这种玩笑。”
邱夫人不说话，眼中盛满了悲哀。
“不会吧，我说，不会吧，”时湛阳又笑了，“你们是把他当成一个容器？养大了，要用了，就烧掉，再把里面的东西取出来？”
“这是万不得已才会做的。”
“万不得已……是等到江口组惨到万不得已，只能用那个破矿来赚点钱花的时候，他们就要把邱十里抓过去，从他，从他的心脏里面取出那东西，”时湛阳站起来，他气得发抖，在床前来回踱步，“还真是随要随取，真够方便！江口千春对自己养大的孩子都能做出这种事来，还叫自己的女儿一起做，也真是能当教母的人！”
“阳阳，你不要说气话。”
“我绝不会让他们得手的，妈妈，”时湛阳眼中蓄满冰碴，他俯身，瞪着母亲，“他们尽管来抢，抢一次，我就把姓江口的，还有他们养的那群狗，全杀干净，我把他们心脏挖出来烧。”
“我也姓江口，十里也姓江口。”
时湛阳怔愣着，捂着脸，背对她坐下。
“你放心好了，现在知道这件事的只有我们两个，江口雀那个疯子，是要提防的……最初通过这种方法保守秘密，从小把十里放在那么偏远的青森县养大，就是为了避免消息落到本家手里，婆婆确实也有私心，不想让这笔财富没落，养十里确实也有养‘容器’的意味，但是，她到后来，也绝不想让十里死，所以去世前把他托付给了我们，”一口气说这么多话，邱夫人声音明显低了下去，她咳嗽着，“以后，这世上就只剩你知道这件事了。也只有你知道，十里的原名叫做江口虹生。在其他人眼里，他只是一个来自日本的孤儿，那个名为江口虹生的私生子，生下来就死了。”
时湛阳回过头，一眨不眨地看着母亲。
“我是后悔的。这些年，我看十里长大，每一天都在后悔，”邱夫人已经落下泪来，“那个铷矿……就算再也找不到了，又能怎样。十里，一个孩子，他是无辜的。”
时湛阳异常清晰地说：“后悔如果有用，我也希望您后悔。”
邱夫人抬起插满管子的手，给自己简单抹泪，“阳阳，现在你能做的就是永远保守秘密，永远把江口组和邱十里隔开，你甚至不要让他知道自己姓江口。如果江口组怀疑了他，对他不利，你要不惜一切代价保护他，你用上时家所有力量。至于芯片……就当它不存在。”
“如果它一直能像不存在一样，那是最好。”时湛阳的冷静显得有点残酷。
“那是最好。”邱夫人迟缓地重复。
“最初给他做手术的医生，您知道在哪里吗？”
“如果还活着，他应该在中国，”邱夫人慢慢道，“当年他五十岁出头，一个只有一只耳朵的高个子男人，好像姓秦，秦朝的秦。”
“好。”时湛阳轻微地点了点头，就这么定定地看着母亲。
“您有话要对ナナ说吗？我叫他进来。”他又道。
“你一起听吧。”
门终于开了，邱十里看见时湛阳出来，没什么表情。他从椅子上站起，被时湛阳领进去，在床边站定，他不禁呼吸一滞，惊讶于养母通红的眼睛，以及灰败的面色——这才一周多没见面而已，一个人却能虚弱到浑身都透露着濒死的信息。
时湛阳却忽然握住了他的手腕，又滑下去，牵住他的手。两掌相叠，十指相扣，高低两只紧挨的肩膀。
邱十里紧张起来，心尖仿佛被细毛轻轻骚动。在他眼中，这是接近情侣才能做的事……他的大哥，他仰慕的人，他鼓足勇气亲吻然后让他患得患失整夜的人……虽然大哥定是没有想到这个层面，可牵手的动作，在两人的母亲面前还是不太合适。
邱夫人的确在看着他们的手，却是笑着的。那笑容温暖得好像炉子里烧得刚好的红炭。时湛阳也坦然地垂瞧着母亲，没有松开的意思。