邵三心觉安稳，依着道上的规矩和副组长客套，态度相当谦恭，似乎这趟过来果真只是为了送些新年的伴手礼品。八仔则做出一副正儿八经的老大派头在后面默默地坐，态度沉稳，一言不发，不太高兴的样子。这也是合规合理，做东的没有组长出来，那做客的也没理由拿老大和他们副手废话。
所有都是预料之内，时湛阳说过，在这种关头，无论江口小姐本来打算把货放在哪，只要察觉到一点点风险，就一定会立刻把他藏到最保险的地方。
那便是她自己身边。
而作为百万会本期拍卖的供货人，倘若不按时上船，便是犯了大忌，也坏了名声，这种亏谁都不想吃。
既然她的路线并不确定，那就造出个钉子，把她钉死在一个看得见的点上。
与此同时，时湛阳也在伊丽莎白港秘密登上了那艘漂亮的阿尔忒弥斯号。几年不见，她再次翻修一新，越发奢靡，船舱内雍容的灯光、皮革、毛毯、金银器……就这样堆叠，反而显出种压在人眉毛眼睫上的沉重暗色，连呼吸都是闷窒的。
还是当年那位劳伦斯专门负责服务。他被请到时家吃过几次隆重又正式的晚餐，心里自然有种亲切，宛如多年未见的朋友之间的寒暄，他多了句嘴，问到邱十里。
时湛阳看起来心情不错：“休假。”
劳伦斯开起他的英式玩笑，一本正经：“来到我们‘月亮’号上，不是最好的休假吗？”
时湛阳只是哈哈大笑，不经意般问了他几句江口理纱子的情况。
劳伦斯如实回答，江口小姐带了四个人上船，包括她要兜售的那位“货物”。
劳伦斯还说，江口小姐要求在成交之前，把拍品自行保管。
拍卖时间定在新年夜当晚，时湛阳还剩下四天的空余，他或许也需要对付四个人。要来个瓮中捉鳖难度不大，毕竟，虽说这船上明面规定了禁止任何枪支利器，但他要在来客和侍从里面安排一些自己的人手，带些有分寸的武器，百万会不会说上半句不好。
时湛阳暂且决定按兵不动。
不动原因有二，一方面他吃够了贸然动手的苦头，另一方面，一艘游轮只有这么大，航程也就那么长，任何人都不能提前下去，太早把货抢到手，局面由攻变守，不利反而会转移到他这边来。
以往也不是没有出现买家拍到手的珍品离奇消失的“怪事”，单是拍卖会过后的那两天都能够一波三折，更别提这余下这整整一周，足够鸡飞狗也跳了。
那几日时湛阳隐藏得相当精准，为了防止理纱子知道他也在船上，而非在京都一脸丧气地浪费时间，他必须时时刻刻清楚对方的行踪动向，从而避开。好在他掌握着那么多双眼睛，并且个个亮得很，理纱子只要出了房间，一举一动都在他的视线之内。
时湛阳决定在拍卖会前一夜动手。
数日相安无事，未曾打草惊蛇，纵使是江口组组长也会有不愿紧绷的那一瞬间——除了时湛阳，没人会对她带在身边的东西产生威胁，而在她看来，时湛阳并不在这艘船上，而是在京都老窝，被她的得力手下拖拽时间。
这片封闭在浩浩洋面上的空间内，倒成了她藏宝的绝佳托管所。
那天二层甲板的露天啤酒酒吧有爵士表演，请来了几个大师，在酒吧深处一汪灯影晃动下悠悠地弹琴打鼓，吹着锃亮的铜管。
江口理纱子也在，穿了条鲜红的鱼尾半裙，还有绑带细高跟凉鞋，完全不怕冷，坐在吧台前高高的圆凳上，和一个戴细框眼镜的年轻亚裔酒保聊得正欢，他们旁边，隔了一张圆桌和几道围栏，便是暮色中越发显得幽深莫测的大海。
时湛阳则默默坐在室内窗边，一盏灯的影子正好倒映在那块玻璃上，从理纱子的角度，只能看到一块光斑，却看不清他的脸。体质不能喝啤酒，他就点了杯热可可，等饮料被毕恭毕敬地到桌上，还配了一杯热牛奶，他才恍然意识到，自己是按照邱十里的喜好点的单。
一杯可可，半杯全脂奶，还要把凝出的奶皮一同倒进去。邱十里最喜欢的搭配。他会用吸管或者叉子，先仔细把蘸饱可可的奶皮完整地挑出来，一口吃掉。
时湛阳看向冒着热气的两只马克杯，捏捏眼角，自顾自地笑了一下。他这两年已经不太喝得下去这种甜腻腻的饮品，说是看看，他也只看了两眼，立刻又把目光转回理纱子身上。
她面前空出的一只又一只高脚杯使得时湛阳又多了一成把握。那酒保还真是给劲儿，虽说都是低度数鸡尾酒，但量大了也是好事，时湛阳把目光聚在那张陌生的面容上，简直要怀疑他是否也是自己安插的人了。
当夜幕降得更深，当她放过了那位讨喜的酒保，回向自己的房间，清醒的，或是微醺的，这条路上，时湛阳已经埋好了五个能够悄无声息截住她的支点。
至于她带上来的另外三位——方才时湛阳收到消息，最后那个已经落在控制范围内——简言之，随时能杀。
就算她也秘密排了什么人在这船上，时湛阳照样不会落到劣势。
总觉得有些太过顺利，时湛阳这样琢磨，虽然从未试图万无一失，也承认意外永存这个无可奈何的道理，但他已经习惯疑神疑鬼。无意间喝下一口可可，甜得舌根发麻，蓦然之间，他竟和那位酒保对上了目光，明明有大片光斑挡着，那束明亮锐利的目光却的确笔直地落到了他的身上，仅仅是一秒，却容得下一个对视。
酒保的眼神即刻闪开了，无比温柔地转向面前的女人，把又一个空杯拿下桌面，时湛阳则继续盯着他瞧，余光瞥着理纱子的背影。酒保似乎是说了什么笑话，几句之间，理纱子像任何害羞的女孩那样捂嘴，笑得肩膀都抖了。看口型，他们说的还是日语。
时湛阳心中越发蹊跷。
就在此时，巨响是突然降临的，一甲板喝酒的人，还有熏暖室内那些跟着小号声陶醉扭摆的家伙，都还没来得及去想发生了什么，一个庞然大物就冲破了上层的玻璃，半跳半摔的，它落到甲板中央，咚的一声，撞翻了两张钢面圆桌。
那是一只正在呜咽的成年黑豹。
体型比一般猎豹大上一大圈，健壮得像只老虎，但这也没什么特别的，奇就奇在，它通身纯黑，四只爪子却是突兀的白，像画上去的，像染了白漆。
时湛阳有印象，它也是这次拍卖的藏品之一，来自一个破产的阿拉伯王子。
豹子浑身扎的都是碎玻璃、碎瓷片，脖子上还拴着长长的铁链，断裂处锋利如刀，看样子它费了不少工夫才挣脱。此刻它横躺在那儿，浑身抽搐着，呜呜叫了几声，突然一跃而起。
龇牙咧嘴之间，人们已经开始尖叫逃窜，甲板上那些就跟见了阎王鬼似的，居然连吓得直接跳海的都有。这只豹子是狂怒的，面对吵闹的人群，面对翻滚的哭喊，它没有遵从习性躲在暗处，而是亮在晃晃悠悠的灯光下，冲近处正在跑动的人类嘶吼，豹眼极寒，它低低地弓起腰来准备随时攻击，链子随着它的跳动叮叮咣咣乱撞，这固然愈发加重了这间小酒吧里烧起的巨大的熊熊的恐慌。
时湛阳没有带枪，他知道不出三分钟就会有人来接自己，于是也没逞能乱跑，更没有像年轻气盛时那样乱逞英雄，和他的轮椅一同隐在窗帘之后，那野兽暂时不会注意到的地方。
这就是一枪可以解决的事，退一步，一支麻醉枪也行，可放这么半天也不见船上安保任何动作，时湛阳再清楚不过其中猫腻了，什么无枪环境都是扯淡，百万会不出手，只是不想破坏了藏品赔钱——就算麻醉了，豹子上场昏昏沉沉病恹恹，也是影响卖相。
豹子伤了人，倒霉的是那位阿拉伯王子，因为他是可以替代的，而百万会不能。没有人会试图抹杀这个绝佳的买卖机会，百万会素来擅长的就是把自己摘干净，这也是它长期存在的原因。