皇帝正和四殿大学士商议新任太保人选，有人要举荐宋奚，立刻被宋奚给回绝了。
皇帝倒觉得以宋奚的才学当三位皇子的老师，十分合适。不过宋奚的理由也都在理，他年纪轻到底是资历浅了些，比不得那些德高望重的老儒，再有他已经兼任了京畿府府尹一职，又要顾着军国大事，实难抽身去好好教育皇子们。更何况宋奚是十五皇子的亲舅舅，难免会偏私。皇帝虽然很看重嫡子，但老三那边他也想好好培养一下，遂弃了用宋奚的念头。
于是，讨论来讨论去，最后也没有定论。
对于宋奚来说，这种但凡跟皇储有关的事儿，都是他的忌讳，他不爱多管。而且他从来不爱举荐人，倒是很喜欢察举罢黜。故而整个谈话，他基本上不提具有决定性的意见。
皇帝在人选上犹豫不定，最后觉得头疼，便让文华殿大学士蔡飞屏暂代太保之职。
蔡飞屏看眼宋奚，瞧他一副漠然的样子，只得暗暗在心里叫苦，行礼跟皇帝谢恩。
“蔡大人才如海，文若春华，确可堪此大任。”宋奚简评一句。
皇帝大笑称是。
蔡飞屏更闹心了，在心里又叫一声苦。宋大人明知道他无心皇储党争，还是把他推了上来，真真叫他以后没有太平日子可过了。
戴权这时上了茶来。皇帝喝了茶，便叹味道好。给四位爱卿赐坐，也叫他们品一品这茶。
这茶换样儿有十天了，皇上今天才开口夸，戴权明白这是皇上今天心情好的缘故。看来方芹之前出参本那事儿，根本没被皇上记挂在心上。
戴权便笑小声跟皇上说才刚他看见方芹了。
皇帝“哦”了一声，问戴权：“他来做什么？”
“也没太说什么，肿着脸，踌躇了一阵，本想是来谢罪的，被老奴给劝回去了。”戴权道。
宋奚端着茶杯，假意喝茶，嘴角微微扬起，余光却一直盯着戴权和皇帝。
皇帝果然有些兴致，问戴权这方芹的脸是怎么肿得。
戴权忙把方芹的话一字不落原原本本转述给皇帝。但戴权也深谙自保的道理，便是他有心帮方芹，他的“帮”也不过是多嘴提一句话头，剩下的全部原话转述。因为一旦这事儿惹了皇上的忌讳，他最多也就是落个辨鉴不明乱传话的错，尚可推卸责任，明哲保身。
皇帝一听贾赦竟然公然召集御史台的官员排挤方芹，并唆使属下秦中路殴打朝廷命官，气得连茶也喝不下了。他刚刚体谅了贾赦的不易，下旨保全了他的面子。贾赦却转头不知感恩，猖狂排挤殴打他看重的清廉之臣。这已经不是谁对谁错的问题了，是贾赦如此狂妄不敬圣意的态度，令皇帝深恶至极。
皇帝立刻命人召贾赦、秦中路觐见。
宋奚等见皇上都在盛怒之下，都未敢吭声，却都站起来了，不知该留该退。
皇上觉得贾赦既然当众叱责他看重的臣子，那他也没必要给贾赦留面子，便让宋奚等人都留下来，好好让贾赦感受一下被当众叱责的滋味。
待贾赦和秦中路跪在太和殿礼毕之后，皇帝却不开口叫他们起身。冷哼了两声，才开口问贾赦关于方芹的事。
宋奚扫了一眼贾赦，难掩嘴角的笑意，斜眸看向别处。
蔡飞屏则正要为宋奚贾赦着急，因为他知道宋奚十分看重贾赦，私下里也和贾赦要好。还想今天这事儿，若是宋奚求情只怕也不会落好，正担心，却刚巧发现宋奚脸上流露出一抹轻蔑的笑。
蔡飞屏心下一惊，难道宋奚和贾赦的关系是装的，他根本就看不上贾赦？蔡飞屏心一抖，有点心寒了，很害怕自己以后也会被宋奚利用厌弃。
“掌管律令，文书，档案……参与朝议，考察公卿百官，典正法度，察举非法。这些都是御史应尽的职责，臣只让方芹尽本职而已，并未做任何过分要求，更没有挟公报私。”贾赦解释道。
秦中路抖着嗓子忙附和证明。
皇帝见贾赦面色淡定，保证自己没有狂妄之举，气儿才消了些。
“那你召集御史台众官议事，唯独没叫方芹，是何缘故？此举难道不是排挤他么？”
贾赦认真解释道：“微臣是昨日让方芹等四人整理归档御史台历年来的旧案卷。今晨来御史台时，听说案卷数量过多，方芹等四人处理不完。之后有甲成荫被贬黜，葛青来和梁乐云主动请示搬离方芹的屋子。
臣便思量着将此事重新分派，未免出现昨夜方芹等熬夜处理案卷的情况，遂召集众御史一起商议，重新议定分派任务的办法。本来是叫了方芹来，但派去传话的小吏回来说方芹伏案熟睡，叫不醒。我便想他昨夜劳累过度所致，不宜为难，便打算让他免了这活儿，好好歇息便是，只叫其他人来处理。”
皇帝一听贾赦这哪里是恃权凌人，公报私仇。明明是个体恤下属，根据实际情况及时变通，改变处理方法的好上级。
皇帝忙问贾赦这些话可作真。
秦中路忙道：“确实如此，臣和御史台众位御史们都可作证。微臣们都不禁赞叹贾大人以德报怨，有君子风度。却万没有想到，方芹那厮不分青红皂白便冲进直正殿内，公然冒犯指责贾大人。实在是越矩无礼至极！
微臣当时看不下去，命人掌了他的嘴，也只是打了一下，警告他长记性而已。众御史们也是要跟他解释误会，谁知他却固执己见，根本不听，反指责微臣等人是趋炎附势的宵小之辈。”
皇帝眯起眼睛，转而看向戴权。
戴权从听贾赦那话，就担心这事儿有内情，方芹耍了他。此刻心里万般后悔，也连忙跪下，解释他也不知情，一切的话都是原封不漏的转达自方芹之口。
皇帝立刻命人召方芹，同时也派人去御史台打听，最终果然正式秦中路所言不假。一众御史台官员们也都可以证实，贾赦召集他们的目的的确是为了分派任务，帮方芹分担整理档案。而方芹不分青红皂白诋毁众人的莽撞言行，也同样被证实了。
皇帝大怒，质问方芹作何解释。
方芹跪趴在地上，也傻眼了，万没有想到其中的情形是这样。那贾赦竟城府至如此地步，一步步令他进了圈套。
方芹白着脸，说不出话来。
“朕看你挨一巴掌是轻的，什么来赔罪，故意耍心机来告状才是真，连戴权都被你诓了去！”
皇帝恨恨地瞪着方芹，忽然对方芹失望至极。
宋奚恰在这时站出来，对皇帝道：“几次三番察情不清，是非曲直不辨。方芹身为御史，负有监察公卿百官之重责，他如此武断莽撞行事，随意诬陷忠良。此等人若仍留在御史台，令百官何以安心为官做事？”
“臣等附议。”蔡飞屏一听宋奚这话，心里暖起来，带着令两位大学士同时表态。
方芹气恼地咬牙，忙磕头给皇帝，高呼：“既是臣视察知错，以小人之心度君子之腹，臣该死，臣愿领罪！”
“你倒底气十足。”贾赦冷笑叹一声。
真心赔错的话，心里多少会有愧疚，哪里会像他这这般大义凌然，一副英勇就义的样儿。
皇帝本来见方芹及时认罪，还算对他有些认可。忽听贾赦这一感慨，皇帝想想也觉得不对了。好端端的却忽然这么大声，语气铿锵，哪里有半点认错的意思？
“方芹你是否心中不服？”皇帝问。
“皇上，臣愿意受罚。君要臣死，臣就可毫不犹豫死在皇上跟前。”
皇帝蹙眉：“朕要你命做什么。你若诚心知错，便好生和贾爱卿赔罪。”
方芹的确很固执，但这样刚烈性子的臣子不好找。所以皇帝见他虽然犯了错，心里还有些不舍。遂觉得只要方芹好好跟贾赦认罪，最后给他一次机会也可。
“臣不敢当，只愿方大人下次派人跟踪臣的时候，能大大方方的跟在臣车后便可，不必见人回头就心虚的扭头就跑。一旦被我属下误作为是坏人，不小心误伤了人命，便就不好了。”贾赦淡淡道。