“今天既然来找你，我便不会有所隐瞒，和有一说一，有二说二。”
贾赦：“你已经说了一句废话。”
“霞阳楼那天的事儿，是不是你的算计？”曹兰话音刚毕，便继续道，“便是你不认，我也认定是你了。”
贾赦扯起嘴角，“那我还有什么可说。”
曹兰嗤笑：“你有此等心机，我倒是佩服，输了便是输了，也没什么不可以认的。”
贾赦垂眸，端起小厮刚上的茶，吹了吹。
曹兰也端起茶，揭盖一闻，竟然是陈茶，二话不说便送回桌上，苦笑地感叹自己而今真的是虎落平阳被犬欺。
贾赦便把他刚喝过茶的茶杯直接放在桌上，并不盖盖。
曹兰扫眼贾赦的茶杯，脸色立刻变了。曹兰身为士族之后，从小就对品茶就颇有些研究。而今只消看一眼贾赦碗里的茶汤，就知道贾赦的茶跟他的是一样的。人家不过是一视同仁罢了，倒是自己因此露出一副酸臭无知的丑陋嘴脸来。
贾赦：“你还有什么话说？”
曹兰怔住，再没有之前强撑面子的样子，愣愣地看着贾赦，张了张嘴，一时间不知该说什么。
“我很忙。”贾赦道。
曹兰深吸口气，似下了很大的决心，才干脆跟贾赦道：“霞阳楼一事的确是我和甄涉不对，但我们此举并非恶意，只是见你和宋奚当断不断，不想见你剪不清反受宋奚利用，被再次伤害。我二人因此，也是才出于好心想助你一次。不曾想却是办了错事，还蠢笨的被你发现了。事情闹到这步田地，我和甄涉都活该。我今天来只是想告诉你，别因为我二人的算计，令你误会了是她主使。其实跟她一点关系都没有，都是我自己自作主张。”
“谁？”贾赦问。
曹兰微微紧闭着嘴。
贾赦见他不想说，便起要走。
“我说，”曹兰忙道，“我过些日子便会离京归乡了，此一去，怕是这辈子也不会再进京了。人活到中年，什么富贵荣华，坎坷风浪我也都经历过了，倒没有什么其它遗憾，只她一人我放心不下。我走后，京城之内怕是再没人可以助益她。若贾大人肯不计前嫌地帮忙，我愿意倾尽家财与你，并磕三个响头，向你正式赔罪。”
“倾尽家财？”贾赦惊讶地回头看曹兰，“曹大人主动请辞，也算是保住了最后一点体面。曹家百年士族，家底丰厚。你回了老家那头，也算还有颜面。今后好好养老就是，也不失为一个好结果，何苦要这般自寻苦吃。”
曹兰紧闭着一会儿嘴，才难为情的开口，“我说了，我心里放不下一个人。”
“你放不下这个人，那别人就不是人了，你的妻子孩子都不是人了？家产又不是你一人的，是你祖上留给你荫及子孙的，凭什么要你一个人挥霍。劝你赶紧哪来回哪儿去，我这里最不待见脑子有病的人！”贾赦打发道。
曹兰愣住，“莫不是你知道我所言的她是谁？”
贾赦眯眼瞪他。
曹兰顿然打个激灵，转而整个人像受到了惊吓一般，原地徘徊两圈，然后一脸惊悚的表情看着贾赦，“难道说你、你根本就不曾和宋奚闹过不和，一切都是做戏，就为了算计我们？”
“京城的事儿，我劝你别操心了。”贾赦冷冷道，说罢，他便背着手去了。
曹兰便跟疯了一眼，眼珠子要瞪出来，蹬腿就朝贾赦的后背扑去。猪毛、鬼三等连忙拦住他。曹兰也不管不顾这些，疯喊着让贾赦站住，他要好好和他算账。奈何他就像一直弱鸡一般，被鬼三等人牢牢地控制住，无论如何挣扎，也迈不出半步。
曹兰气急了，便咒骂贾赦，更高喊着：“你以为你跟了他，是多大的荣耀？我告诉你，但凡和他混过的人，下场都不得好死！不信你查查，全都不得好死了！你只会更惨！哈哈哈哈哈……”
再之后，曹兰的笑声戛然而止了。鬼三他们往曹兰嘴里塞了鞋，堵住了曹兰的嘴。
贾赦进马车坐定之后，猪毛便来问贾赦，该如何处置曹兰。
“如常。”贾赦淡淡道。
猪毛立刻就明白了，脆生生地应承，便命人压着曹兰去了京畿府，打算要告他冒犯辱骂朝廷命官。
曹兰见状急得挣扎要跑。鬼三等人怎可能给猪毛机会，愣是把他送进了京畿府大狱。曹兰急得原地跳脚，大喊叫人放了他。他还有很重要的消息没有传进宫里，他很怕宫里的那位还不知道贾赦是个什么样的人，回头再错信了他。
京畿府的监牢自从经历了王子腾死亡事件之后，早就被多番肃查，干干净净。牢里被任用的人员，都是识分寸懂进退的，根本没人理会曹兰如何。便是他承诺给几千几万两银子要人传消息，这些狱卒们也深知保命的重要，万万不敢沾惹。
宋奚之后便知道了曹兰的事，立刻打发恒书去问贾赦，可有什么否需要他帮助。贾赦给拒绝了。
宋奚此后便再没有动静。
次日，贾赦来给贾母定省。
贾母看着贾赦，便沧桑的叹口气，受了他的礼之后，也便不多问什么了，只打发他快去忙自己的事儿去便是。
这时婆子来回：“府门外来了曹家母子四人，都不哭不闹的，就安静的跪在荣府大门对面的街上。这会儿天早，也就罢了，再过些时候，街上的人多，只怕会有人围观凑热闹。”
贾母扫一眼贾赦，见贾赦并没有多言的意思，便打发他尽管去办公事，这事儿只管交给凤丫头处理便是。
贾赦点头，谢过贾母后，便真的告退了。
贾赦的马车驶出荣府的时候，曹家母子便哭嚎起来，磕头求贾赦放过曹兰。奈何马车行驶地很快，一溜烟就消失在宁荣街的街头。
曹家母子便止住了哭，继续安静的跪在街上不吭声。
“叫人痛快打发离开就是，只记住一点，不要伤人。”贾母道。
王熙凤仔细听了外头的情况之后，忙阻止贾母，“这曹家大太太可不好对付，她夫君便是因为冒犯了我们老爷被关进了大牢里。她是吃了这处教训，而今才故意在咱们府门口默默跪着，不闹事儿。我们若是真动了手，被人家抓了把柄，或是白白让大老爷惹了非议，可不划算。大老爷刚被甄涉那些下贱之人连累，才从流言蜚语之中脱身出来，若这种时候再有人说点什么，真真会毁了大老爷的名声。”
贾母点点头，觉得还是王熙凤考虑周全，问她：“那该如何处置为好？”
“老祖宗放心，您既然把这事儿交给我手上，我必定会办妥当了。只一点，就怕今天不能陪老祖宗打牌了。”王熙凤笑说。
“你这丫头，都什么时候了，我一辈子不玩牌也行，且快去把你公公的事儿处置好了，我这里有赏。”贾母笑哈哈道。
王熙凤满面笑意地行礼，遂转身去了。
约莫一个时辰的工夫，荣府门口已经围上了三四十名好热闹的百姓。他们好事儿打听，听曹家大太太说她丈夫是被贾赦刁难送去了京畿府。大家再瞧瞧那四名跟着曹家大太太跪着，脸色煞白，几乎快晕厥的孩子们，都十分心疼。
便有人禁不住感叹：“又是件出官大欺人的事，类似的事在咱们京城真真见怪不怪了。只可怜这几个孩子也跟着遭罪，这最小的两名才三岁，五岁的。”
“那曹兰已经为他之前所做之事主动请辞认罪了，贾大人竟然还不放过，莫不是其中有什么阴谋？”
“这还用猜？必定是这贾赦跟曹兰有仇，故意在算计他。”有人小声嘀咕猜测着。
没多久，荣府的西角门开了，婆子小厮们便陆续出动，各自手里都搬着东西。
围观的众人见状，遂赶忙四下散开。
荣府的小厮们很快就在路边便搭了一个简易的草棚子，棚子里放了精致的红木桌凳，并在桌上摆了可口的点心瓜果，还有一壶凉茶