逝水兰因(2)
“没那么夸张成吗……”
老四说的便是和李若轩一桌的徐姑娘。刚刚散戏时，徐姑娘突然一个人拦住叶宣棠，自报家门之后便劈头问他是否有婚配，叶宣棠摇摇头。徐姑娘便笑着说，那好，我很待见你，我们刚搬到北平，三天后家里办堂会，你来不来？
叶宣棠听出徐姑娘是东北口音，完全被她的直白豪放惊住了，愣了半天。还是老四推说家里有事这才拽着他离开，之后一路上都在不停地笑他。
现在想来，尴尬之外又隐隐地生出一丝不安。
第2章 第 2 章
吃过饭，叶宣棠坐在院子里望星星。白天大晴，晚上天气也不错，风不算大，繁星满天。
他放任自己的思绪游荡，想起来小时候府里来过一位风水先生，住了半个月，他天天跑到人家院子里求收自己为徒，连着跑了五六天。是为了什么来着？哦，是之前偷溜出府听了茶馆里讲的故事——世有摸金盗墓者，观山望气看星象辨风水无所不会，经历大多跌宕传奇。不知怎的他就一直觉得风水先生个个都是身怀绝技，盼着自己有朝一日也能像故事里说的那样，做个走南闯北的摸金校尉，可先生一直没答应。
后来阿玛不知从哪听见了消息，怒不可遏，打了他一顿还罚他在院子里跪一天一夜，不许吃东西。他不知道为什么一向疼他的阿玛会发那么大火，只觉得委屈，还是后来钮祜禄母亲哭着给他上药时说，他阿玛的亲姑爸、他的姑太太慈禧太后下葬的定东陵被盗了，他在这关节说什么想当摸金校尉，没被打死都算是好的。
他突然意识到，他和阿玛不一样。辛亥以后整个镇国公府都改了姓氏，他从小知道自己姓叶，阿玛却认为自己还是姓叶赫那拉，那份刻在血脉里的自矜没有随着王朝的毁灭而消失，依然根深蒂固地存在着。他沉默下去。
这时，门口出现的一个人打乱了叶宣棠的思绪，他抬眼一看，是伏城。
两人默默对视，谁也没有先开口。
终于还是叶宣棠忍不住错开了视线，“来了多久，怎么不出声？进吧。”他站起身。
“就是来看看你……偷偷溜出来的，马上就得走。”伏城的声音还是清清冷冷，叶宣棠却能听出其中的百转千回。于是他慢慢走到他面前，解下自己的玄色大氅，披在伏城身上。
“从城南到这里那么远，你就穿这些。”他不知道伏城怎么摆脱班子里那么多人的视线，在冬天寒冷的晚上一个人来到这里，但他知道那不容易。他知道，这份心，这个人，自己是应该好好珍惜的。如果……
伏城突然拥住他，低声道：“一个月之后我跟着吉春班一起走了，你呢？你怎么办？”
叶宣棠被他紧紧抱在怀里，起先想说的话都忘记了。他抬起手，犹豫片刻，终是回环住他，低低叹了口气：“你说我该怎么办。”
伏城松开怀抱，握住他的肩膀，眼睛像落满了星辰的湖泊：“我们一起走，离开北平，到上海去。”
“到了上海怎么办呢？”
“我拉琴。听说到了上海的北平戏班都很火，薪水也会涨不少，我是吉春班最出名的琴师，还怕没有钱吗？”
叶宣棠笑了：“那我到学校或者私塾教书，也可以唱戏。真到了上海估计就没多少人认识我了，痛痛快快唱戏，你觉得怎么样？”
伏城想了想，也笑了。他笑的时候脸颊上有一个小小的酒窝，叶宣棠每次看着有种耽溺在其中的感觉。“他是不同的，”他想，“只要伏城在，上海、天津、奉天，哪里去不得呢？”
他们只在院子里说了两句话，天色已晚，纵然不舍也要分开了。叶宣棠看着他又看了看天，想到黄景仁那句“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵”，没有说出来，伏城看着他的眼神却懂了。临走前叶宣棠一意要他披上那件大氅，伏城也没有推辞。那是老镇国公留下来的东西，极珍贵的上造内赐之物，但叶宣棠觉得自己已经用不着了——他有了可以拥抱取暖的人，如此珍惜，还要那老物件做什么呢？
接下来几天，北平一下子从冬天的沉睡中醒过来，春天快速占领了整座城。短短时间，河开了天暖了，杂花生树，鸟雀呼晴，让人有恍然隔世之感。
老四和李若轩去了徐姑娘家的堂会，虽说叶宣棠自己没有参加，徐姑娘却一心惦记他。徐家还托人向叶家大太太钮祜禄氏打听，说徐老板在北方商界颇有实力，询问有没有结交联姻的可能。钮祜禄氏当面没说什么，背地里笑徐家掂不清自己的斤两。且不说有钱没钱的话，叶宣棠的阿玛叶振连是慈禧太后的侄子，正统的八旗勋贵，娶儿媳妇怎么也不会看上商人之家，那脸面往哪搁？更何况徐家是女方，主动求亲，成什么体统？
徐家是人精，听钮祜禄氏说的话就明白，没有再提，这个小小的波澜很快就平息了。倒是钮祜禄氏寻思着叶振连身体不好，小儿子宣棠的婚事一直是父母的心病，及早办了为好。她看上的是北平现任□□副部长的女儿。
钮祜禄氏之前的操办叶宣棠都不知道，他一心筹划着和伏城一起去上海，少往茶馆戏园子里跑了，整日闷在家里。钮祜禄氏觉得十拿九稳，也该让孩子知道知道了，便差人去请他来。
叶宣棠进屋给钮祜禄氏行礼，等着她发话。
身着石青地簇花绣锦袍坐在上首的贵妇人此刻正托着盏茶，将饮未饮，索性放回身侧塌桌上。她抬眼仔细打量这个儿子，越看越觉得顺眼，心中大感满意，不枉自己多年来那么疼他。她闲闲道：“老六最近忙什么呢？开了春也不出去走动走动，当心憋坏了。”
叶宣棠看钮祜禄氏的神色没什么异样，笑道：“上回去广和楼听戏，回来的时候可能是着了风，身子发沉懒得动，就天天在家蒙头睡觉。什么也没干。”
“春捂秋冻，你们天天穿那么点就出门，可不就容易着风。药吃了没？”钮祜禄氏神色关切。
“瞧您说的，小毛病而已吃什么药啊。晚上让刘妈给我多做点好吃的就行了。”
钮祜禄氏用拿着手帕的手虚指他一下，失笑道：“你呀。行，想吃什么跟厨房说。”她顿了顿，正色道：“其实这次叫你来，是想说说你的亲事。”
叶宣棠心中微微一沉。
果然，钮祜禄氏接着自顾自往下说：“你也到结婚的岁数了，我和你阿玛挑来挑去，东花市那边陈家的二姑娘不错，聪明沉稳，又有规矩，跟你的性子很合得来。她爸和你阿玛十多年的交情，亲上加亲，就给你把婚事定了。”
叶宣棠的笑撑不住一下僵在那里。他觉得自己像一只小虫子被从天而降突然滴落的松脂裹住了，动弹不得，下意识抬眼看向自己的嫡母钮祜禄氏。老一辈人不喜欢电灯，还是习惯点蜡烛，钮祜禄氏的神色在昏昧的灯光下看不清楚，竟也像隔着一层琼黄的松脂壳。她的意思已经再明确不过，婚事已经定下来了，把他叫过来，就只是通知而已。叶宣棠深吸一口气，脑海里又浮现出伏城的脸，亮晶晶的眼睛，浅浅的酒窝。
其实自己早就知道会有这么一天的。从钮祜禄氏让伏城进吉春班开始，他就有预感，只是没想到这一天来的会这么突然，这么快。
叶宣棠静静开口：“儿子还年轻呢，不想结婚。”
钮祜禄氏没说话，拿起茶盏小口啜着。上好的碧螺春。
“知道你年轻，心还野呢，总想着玩，只是凡事不能太过，过则不及。”她语重心长而状似无意地劝导，“结婚不是制着你、栓着你，你照样还有自由。”
“可我不喜欢她……”
“你喜欢谁？”钮祜禄氏截住他，声音里多了点不易察觉的刚硬。“父母之命媒妁之言，老祖宗的规矩！我知道你们年轻人现在流行什么婚姻自由恋爱自由，那是外面人说的，咱们府里不兴那个。现下你阿玛身子不好，万一他从政府退下来了，家里几个兄弟都没什么出息，老大常年在外不回来，咱们家就得靠你和老五了。况且陈家那姑娘你之前也是见过的，人长得漂亮，知书达理不迂腐，哪点不好了？毕竟你阿玛一番苦心。”