往年在城里吆五喝六、耀武扬威的小混混裴承让，这会儿也有气无力地靠在城墙根下面。
他满脸泥黑，面黄肌瘦，仅有一双眼眸亮得仿若黑天里的星星，嘴唇干裂起皮，叼着一根灯心草。
那灯心草可不是一般的灯心草，仔细看，草头根子上还给镀了一层金。
这都是裴承让有钱的时候干的混账事儿。
他现在也就把玩把玩这一根草了，摸摸腰上，一根麻绳。
穷苦人家，苦难时候大多这般，一根绳子勒紧了肚子，似乎就能不饿。
“嗒嗒嗒。”
忽然有马蹄声传来，偶有灾民转头一看，只见开着的城门里，忽然奔来了两匹瘦马。
马上跨坐着两名青衣皂隶，腰上还别着朴刀，想必是衙门里出来的公差，却不知怎么配了一匹马。
一名公差举起手里的刀，驾马绕着城墙根跑，口里大声喊着。
“城内赈济粥棚已开，乡亲们不要守在城门外了！县太爷有令，都进城领粥先解饥寒。晚上会有御寒衣服送来，都入城去吧！”
“城内粥棚已开，乡亲们速速入城！”
……
一圈一圈的声响回荡开去，城墙根下一个又一个饥民全部抬起头来，齐刷刷地忘了过去。
是县里的衙役。
县太爷要传的令？
粥棚！
“要赈灾了！”
“一定是朝廷放银赈灾了，快，我们快走！”
“朝廷赈灾了，乡亲们快呀！”
一时之间，大家伙儿身上好像立刻就有了力气，三三两两相扶着，连忙涌进城里。
城外的灾民何其多？全数从地上站起来，稍年轻一些的都是拖老携幼，人如潮一样聚集过去。
原本泥泞的城门前，转眼被密密麻麻的人群给覆盖。
每个人死气沉沉的脸上，都焕发了别样的光彩。
灯心草从唇边掉下来。
裴承让忍不住直起了身子，脊背离开城墙，远远看着城门口喜极而泣的众人。
他身边原本有很多灾民，现在全部爬了起来朝着那边走去。
转眼之间，这里就剩下他孤零零的一个活人。
没走的，都是永远也走不了了的。
奇怪。
灾情才出没半月，县太爷陈渊一直说朝廷没放银，要等着朝廷的指示。
就因为这事儿，大家都觉得他是个贪官，愤怒的灾民二话不说冲上去，让陈渊吃了一通老拳。
现在说放粮就放粮，难不成陈渊真是个贪官？
“咕噜噜……”
肚子里发出雷鸣般的声响。
绳子拴着，饿也还是饿。
“娘的，老子在这里想县太爷干屁，又跟老子没关系。赶紧喝粥去才是啊，回头没了怎么办？”
裴承让一把将掉下去的灯心草抓在手里，撑着泥地站了起来。
放眼一望，整个城外的人都集中到了城门口，那两名来通传的衙役也进不去，只能在外面看着。
裴承让走近了，正好站在那两匹马的屁股后面。
两名衙役看着眼前的场景，心下不禁戚戚然。
方才喊的那个一个劲儿地摇头。
“总算是赶上了，再这样下去还不知要死多少人呢。”
“多亏咱们县太爷还有后手，这一次联合了各大乡绅，先凑了钱粮出来，可不容易。等到大计，应该不会丢官帽了吧？”
“嘿，对外是这样说，你还真信啊？”
“怎么，不是？”
“那些个乡绅员外，见了灾民，哪个不是把自己的门锁得紧紧的？指望他们手指缝里露出钱来，还不如等着貔貅给你放血。”
“那钱粮从哪儿来？”
“还不是咱老爷从京里调过来的，多仰仗着那位贵人呢。”
“哪位？”
另一名衙役可吃个大惊。
传话的衙役勾勾手，同伴附耳过来，便对着他耳朵悄悄说了两句。
“什么？高大学士家的小姐？！”
“哎哟，你这破嘴！”
知道内情那衙役吓得直接用手去捂他的嘴：“这事儿可声张不得！”
“好好好，刚不是太惊讶了吗？”
两人都出了一身冷汗。
朝廷里到底是怎么个买卖，大家都不清楚，两名衙役就在前面守着，以防这时候出现乱子。
背后不远处的裴承让掐了掐灯心草，只一声嘀咕：“高大学士家的小姐？”