女子清白要紧，她一个闺阁少女，将这等事当众说出来，人人都面露震惊，对她的态度也不像先前那般嘲笑。有好心的，劝说道：“叶姑娘，兹事体大，你又是姑娘家，不好在人前直言。我看不如同几位女性前辈先说了，再由她们转述，你瞧可好？”
叶红菱摇了摇头：“多谢你好心。可是……正因为事情要紧，才不能由别人来讲。”她擦了一下眼睛：“他没来得及伤我，便听见外头有人喊，孟掌门，孟掌门。他没法子，只好出去了。我吓坏了，等了一会儿，见外头没有动静，便也想跑。可是……那房间古怪得很，我找来找去，始终找不到开门的机关。后来我听见外头又有脚步声，实在是太害怕了，就把段家哥哥送我的一丸假死药吃掉了。我是想着，若能拖上些时日，兴许有人能找到我，便能带我离开了。”
大家去看孟连山，见他神色如常，似乎是正兴趣盎然地听一个故事。
有性子急的，赶忙问道：“那后来呢？”
叶红菱微笑了一下：“后来我再醒来，是在一辆马车上。有两个老婆婆，和一个老公公，在车下给我煎药。”
宁舒奇怪道：“嗯？她失忆了么？不对……是姨母动了手脚，抹去了她的记忆吧。”
立刻有人问道：“那老公公老婆婆是谁？”
叶红菱道：”老公公不爱讲话，自称是个大夫。老婆婆说她们是涂大娘，涂二娘。”
有人惊呼道：“是桃源双姝！”
宁舒也有些吃惊：“那是正道里颇受敬重的前辈，姨母怎么能差遣得动她们？”
“既然如此，几位前辈现在何处？”
叶红菱道：“我身上没力气，修养了好些天。那老公公说是药性未退的缘故。后来我好了，他们将我送到码头，说华山派的人都在君山岛上，然后便离开了。”
她将话说完，众人立刻议论纷纷。因为除了叶红菱本人，能作证的人一个也不在，谁也无法验证她这话的真伪。叶红菱见众人将信将疑，从腰上解下一个桃木小牌，递给段辰：“婆婆送了我这个，说可做她们的信物。但凡有前辈七年前与她们一起追杀过白夫人的，都能认得。”
宁舒眼尖，见那木牌虽然陈旧，但雕刻精美，不失古意。
苦节招手道：“拿来我看。”
段辰接过木牌，走到苦节身前，双手递了上去。
苦节师太仔仔细细地看了一遍，点了点头：“不错，是那二人的信物。这络子上穿的红麝珠子，还是当年我师姐赠的。”
这一下众人都找不出什么理由来辩驳了。只是此事委实太过出乎众人意料，大家仍是将信将疑。有人向孟连山道：“孟门主，你怎么说？”
孟连山叹了口气：“叶小姐，孟某人从前与你素不相识，今番也是初次相见。不知你是受了何人误导，非要将这一盆脏水泼在孟某人身上？”
叶红菱摇头道：“正因为我不认得你，所以没道理讲谎话害你。我只说我瞧见的。”
万江河道：“其实这个也容易，你说自己再醒来已在马车之上。不论中间发生了什么，显然是有人救了你。只要向桃源双姝去信问一问，自然会真相大白。”
苦节道：“万掌门想得简单了。她们老姐妹若想作证，自然会同这个小姑娘一道出现。把人送到了就走，显然是不想插手这中间的事。可若不插手，直接将叶姑娘送回金陵便是了，何苦又偏偏赶着今日送到这里来呢？”她看向孟连山的眼神颇为阴沉：“孟掌门，我记得你是中途才拜入君山门下的吧。”
他这样一说，立刻所有人都记起来。孟连山从前是在一个名不见经传的湘中小派，年轻时曾向君山派求艺，但未能入门。后来据说他游历四方，行侠仗义，颇铲除了几个妖邪，于是在江湖上名气便响了起来。后来第二次来君山拜门，君山当时的掌门便收他入了内门。没过几年，掌门去世，他能力出众，接掌了掌门之位。
有拥护孟连山的，立刻作色道：“苦节师太这话是何意？自古英雄不问出处。老掌门既然看重孟掌门，自然有他的道理。”
苦节道：“人心隔肚皮，一时看走了眼，那也是有的。我记得老掌门一向身子健朗，怎么说去世就去世了？”她向来是个爱无事生非的，闻听有疑，立刻又抛出了一大堆疑问。
孟连山沉声道：“家师年轻时内府受过重伤，许多年来一直在用药调养。此事江湖朋友人人皆知。不知师太此言，是想说些什么？”
苦节不悦道：“也没说什么。不过是理一理这其中的事。清者自清，孟掌门不必着急。”
孟连山不理会他，向台下拱手道：“说得正是。我孟连山在江湖中行走数十年，行事如何，大家都是有目共睹。此事疑点委实太多，我若辩驳，倒是一一可辩，可是辩也好，不辩也好，这一盆脏水终究是泼来了。不过我孟某人一向光明磊落，做事无愧于心，区区流言，又有何惧？今番各位来此，俱是为了我武林正道的未来。孟某不才，受人推举，身在此位。但此次剿灭魔教之事，各门各派都出力不小，孟某并不敢一人居功……”
他侃侃而谈，转眼又把话拽回了正事了。
叶红菱咬了咬嘴唇，忽然大声道：“我还没说完！”
然而她人小声弱，被孟连山中气完足的声音盖过了。叶红菱一咬牙，突然爬到台上，冲孟连山道：“你先让我讲完！”
段辰万没料到她胆子这样大，一时竟没能将人拉住。
只听叶红菱一字一顿道：“我也不知道那个人是不是你，可我知道他同你长得一模一样。他颈下，胸口，脐下各有一颗花生米大小的红痣，左肩上有一道长长伤疤……那伤疤很长很长，一直延续到……”
“一直延续到右肋之下，是也不是？”一直默不作声的韩旷，忽然朗朗开口。
宁舒心中一紧，知道这一刻终究是来了。
韩旷悄悄握了一下他的手，飞身跃到台上。
宁舒捻了捻指尖的余温，望着那个人的背影，一时竟然有些回不过神来。
叶红菱看到韩旷，眼神一动，结结巴巴道：“你……你是……你是怎么知道的？”
韩旷死死盯着孟连山：“因为那道伤，是我娘拼死砍下的。”
孟连山神色终于变了。
苦节一拍双手：“孟掌门，既然人家一五一十，有鼻子有眼地说了。你要想自证清白，只需要让人查验一下身上的伤疤就是了，这个实在是容易得紧。”
孟连山脸色一沉：“孟某人再不济，好歹是一派掌门。我行走江湖数十载，斩杀恶徒无计其数。身上便是有几道疤痕，又有什么稀奇？”他转向韩旷：“不知阁下何人，又是受了何人指使，与这位叶姑娘一道污蔑于我？”他顿了顿：“江湖中自来有易容之术，昔年有千面狐白夫人，一人化作数人，搅得江湖腥风血雨，难道大伙儿都忘记了么？”
今日到场的，本来都是为这盟主之事。没想到即将尘埃落定之时，弄出了这许多扑朔迷离。一时间众人皆是交头接耳，议论纷纷。但孟连山积威甚重，大伙儿终究还是偏向于信他的。
有人当即精明道：”是啊，孟掌门说得没错。他如今身在此位，保不齐有人出于嫉妒，想要构陷于他。依我看，怕是魔教想让我等结盟不成，四分五裂，好顺势卷土重来……”此言听起来也有道理，当即不少人纷纷附和：“是啊是啊，万不可上当。”
“那小姑娘，是谁指使于你，快快说来！”
“你当真是叶家小姐么？”
“我瞧那姓段的也很可疑，不是说他爹是魔教教主么……”
段辰涵养甚好，闻言也忍不住对那人怒目而视：“我是华山弟子，自幼受华山派长辈教导，同魔教又有什么干系？”