长女威武(306)
“谁说我逼得二太太**？”
“大家都是这么传的，她被王妃逼得无路可走，这才不得不纵火**。”
“红口白舌尽是胡说，那是二太太言行恶毒屡犯七出，二伯父忍无可忍决定休妻所致。退一万步说，如果真是我逼她**，怀贞小姐又怎么会仍旧与我亲厚有佳？”
王妈妈被一顿抢白对答不出，结巴一会儿却坚持道：“我只说我知道的东西，你和王爷的确没有夫妻之实。”
“有没有夫妻之实都没有你来指证的必要，因为你不配。你是我的奴才却背叛我在先，父皇，这种人的话做不得数。”
“做不做得数一验便知。”太子立即堵住她的后路：“你和老八若心中无鬼，只要找个有经验的宫女稳婆一验，便可还你们清白。”
“可笑！怀珂贵为亲王妃乃是金枝玉叶，岂可随意容奴才亵渎娇贵之躯。太子殿下究竟是想要辩个是非，还是意在侮辱我们夫妻？”萧砚说得不紧不慢，却暗暗握紧了拳头，太子如此无非是为打击他，他绝不会由南怀珂受此侮辱。
“父皇，这王婆子说的事情如此耸人听闻，儿臣只是想将这件事查个水落石出。”
萧砚反唇相讥：“太子要查真相，何不从源头查起？”
“什么源头？”
“便是这老婆子的话是否可信。”萧砚一转身对皇帝道：“父皇，如若世上谁说一句是非都要女子宽衣解带检验身子，那这世上岂非再无道理可言？须知谣言可化利剑，儿臣的母妃就死于不实，儿臣不忍发妻再受委屈，否则便是儿臣愧为人子人夫，更是愧为父皇的人臣，不能及时替您清理君侧以正试听。儿臣肺腑，请父皇成全。”
“那你想怎么样？”
“太子有王氏做证人，儿臣也有证人。”
“什么人？”
“能证明王氏谣言以及怀珂清白的人。”
“现在何处？”
“证人就在宫外等候，请父皇拨冗一见。”皇帝听到这里，表情明显有了一个细微的变化，他伸出双指吃力地拧了拧鼻梁，须臾才颔首答应。萧砚立即出到殿外悄悄嘱咐几句，再回屋内道：“请父皇稍等。”
皇帝没有说话，手肘搁在桌上按着太阳穴，南怀珂偷偷瞧他神色似有疲累，侧脸望向萧砚示意他看，萧砚也瞧见了。
期间方敦又给皇帝添了一盏茶，屋子里只听得到茶盖碰撞发出的声响，除此之外没有人敢说话。
一干人等立得笔直，从宫门口一直到这还是有段距离的，南怀珂站得久了体力不支，膝盖一软一个踉跄，好在萧砚眼明手快扶住。
“请恕儿臣失礼。”她说完这话重新站稳。
皇帝瞟她一眼，破天荒说：“给睿王妃赐座。”
方敦颇为意外，心里又觉得高兴，很快麻利地搬了张凳子放到她身后。
南怀珂也意外，这算是皇帝对她态度最好的一次了。她很是迟疑，皇帝道：“朕知道你身子不好，朕不是不通情达理的人。坐。”
“谢父皇。”
又过片刻，侍卫带进来一男一女，萧砚指着二人中之一说：“父皇，这是京城酉阳赌坊的账房。”随后指着另一人道：“这位便是石门观的监院。”
听说请来了监院，皇帝下意识耸了耸眉，他知道这儿子是不保南怀珂誓不罢休。他指指那账房问：“这是什么说法？”
“父皇，请容儿臣问几句话。”萧砚转身：“王妈妈，你可认识此人？”
方才王妈妈一见这人就倒抽一口凉气，现在萧砚一问，她像是受了惊吓，一个劲摇头不肯说话。太子不明白其中的关联，一脸疑惑地看着这两个突如其来的证人。
这两个是谁呢？
对南怀珂之前一年的遭遇他也略有听闻，所以要说那个监院他还能理解；可是这个赌坊的账房和这事有什么关联？
王妈妈是太子自己的手下替他找来的不错，可是太子不晓得，这王妈妈背后还另有人怂恿。所以王妈妈的更多事情被人刻意向他隐瞒，他只查到别人想让他查到的事情。
此刻王妈妈一个劲摇头，摇了一阵又道：“不认得，我不认得。”
“老熟人了都不认得，你这婆子果然翻脸无情。”萧砚冷冷一笑，问账房：“你来说，你可认得这婆子？天子面前不得撒谎！”
第380章 幕后黑手
账房虽在市井间也是个有头有脸的人物，但进了宫里哪里还有胆气。这会子跪拜过皇帝后再不敢起身，一听萧砚问他，忙应声看向王妈妈观察，随后点头如捣蒜：“认得认得，这是我们赌坊的常客。”
“常客？”太子喃喃一句。
萧砚道：“说一说，说你为何认得她。”
“是。这婆子姓王，是我们酉阳赌坊的常客。咱们只知道她东家是个体面的人家，其他知之甚少。这婆子大约是年纪大了空闲也多，三不五时就来咱们开在西市的堵摊上去玩几把。要说常赌没有不输的道理，输了就想翻本，翻本免不了要输，赌客都是这么越玩越贪心的。最后她欠了咱们一大笔钱，又还不上来，自然……自然赌坊逼得也紧……”
在皇帝前说逼人还赌债当然是不太体面，账房声音越来越小，最后几不可闻。
萧砚道：“欠债还钱是没错的道理……然后呢？大声点。”
“是。然后……咱们是要催债的……然后这婆子躲着总不还，后来赌坊打听到原来她是睿亲王妃的陪嫁便扬言要上门堵她。这么一说大约她是急了，后来有一天捧了一大把银子将欠的钱都还清了……就是这样。”
“她欠下你们多少银子？”
“利滚利一共是八十两。”
萧砚对皇帝道：“父皇，二十两够一户普通人家用之一年，这婆子何处来这么一大笔银子还债？她在府里的月钱每月一两，就算吃喝都是府里的，每月一两也要存六、七年，更别说日常总要花销，她还全在堵摊上输了出去。儿臣好奇，是什么人替她还了这笔巨债？太子殿下，这好心人该不会是你吧？”
“胡说八道，我几时替她还过赌债？！”
“无偿的东西最是昂贵，你没有替她还过赌债，好好地，她怎么会想到向你投诚？”
“你没听她方才所说？她尚有良知，见不得你们夫妻二人狼狈为奸图谋不轨，所以才要通过我来揭发你们！”
“这么说她倒是忠君爱国。那我可要问一问了，睿亲王妃起先是请岐国公将王婆子的儿子收入军中的，这番好意自然是希望他有朝一日沙场立功建家立业，不过王妈妈，你当时是怎么回答的？”
“我、我不记得了。”
“你不记得还是不敢说？我提醒你，你儿子现在可是在海疆的国公府里当小厮的，是不是？”
“是。”
“那是为什么呢？”
“我儿子就那点本事，自然也只能做个小厮。”
“不对，那是因为你当年对睿亲王妃说，海疆兵乱那年你亲眼见到死了许多大齐士卒，你说那些人白白死去真是不值得，沙场刀枪无眼，犯不着拿着小命去博那样一个不知有没有的前程。国家自有不惜命的人去卖命，你只希望你的儿子能平平安安活到老、活到死。是不是这样？”
王妈妈一愣，抬头看向南怀珂。
这话是真的，只是她没想到南怀珂还记得这事并告诉了萧砚，现在这么一说，坐实了她贪生怕死的事实，也否定了她投靠太子的初衷。
既不是忠君爱国，那么就是联合外人构陷旧主。
王妈妈顿时汗如雨下悔不当初。
她就不该去堵摊的，输了一次就算了，万不该想着再去翻盘，哪知越陷越深。到最后她实在还不出赌债又不敢向府里求助，恰好那时候南怀珂偷偷着人变卖库房里一些值钱的东西。这事情也经了王妈妈的手，她便铤而走险从中取利，这才凑够了赌债还得了些富余。