长女威武(43)
“小姐……”
“我没事，哥哥呢？”她低声问。
“峰少爷走了，说是有事再通知他。”
南怀珂默默回头，陈峰对她一定很失望吧，她自己今天也对自己感到失望。
“峰少爷有句话让我转告给小姐。”
“什么？”
“峰少爷说……若是现在害怕了，还不如趁早做个低眉顺眼的人。”
南怀珂听得这话脸上浮现一丝笑意，看来今天在他面前真是贻笑大方了。
她的目光移到台阶下，翠浓和小张自知没有照顾好少爷，此时正低头跪在院子等着惩治。整了整袖子，她让知夏去把崇礼带过来。
崇礼方才也受了不小的惊吓，这会正躲在屋里不敢说话，见知夏来请，这才磨磨唧唧出了屋子。
在这空档，南怀珂进了趟屋子又出来：“崇礼过来。”崇礼走上台阶站到姐姐面前，南怀珂说：“把手伸出来。”
崇礼见她表情严肃，只得乖乖刚把伸出来。
南怀珂抓着他的手翻过来让他掌心向上，右手上一把尺子高高举起，毫不犹豫就打了去。“啪”一声清脆的声音在院里想起，刺入每一个人的耳中。
众人都吃了一惊，却都愣是不敢阻止。知夏想劝一句，却见小姐瞪了自己一眼，只得站在一旁不敢阻拦。
崇礼痛得嚷起来：“姐姐！痛！”
做长姐的毫不怜惜，又是一下打在小小的掌心上。
“姐姐为什么要打崇礼！？”崇礼哭着要抽回手去，南怀珂紧拉住他的手，一连又是几下打上去，痛得崇礼手掌通红痛哭流涕。
南怀珂这才放开他，声色俱厉道：“不许哭！今天那些人骂你土包子，要你磕头，合起伙来消遣你，你难道感觉不到？”
南崇礼本来还在大哭，被姐姐一吓，立刻改成抽咽说：“我知道他们是坏人，我就想把球捡回来。”
南怀珂欠身扶着他的肩膀说：“你只做对了一半，却没有做对另一半。以后但凡有人欺负你，你就要回击过去，让他们知道你不是可以任人欺凌的。”
是她将崇礼保护得太过周密，周密到他的性格变得这样温和，全然不会回击敌人。
陈峰留下的那句话如同当头棒喝点醒了她，陈峰嫌他们姐弟会成拖累，她又何尝不担心自己的弟弟？
南怀珂积压在心底深处的苦痛无处述说，谁都不会懂。
她要对付二房对付潘家，如果她做不到反而输在对方手下，那么在父亲回京前崇礼要怎么办？再没有人能替她保护亲爱的弟弟。就算到时候父亲回来，也没有那个闲心天天担心内宅的事情。
“崇礼，姐姐不能总是护在你的身前。比如今天，如果没有你陈峰哥哥出手，你和翠浓就都会被人欺负的，你明白吗？”
南崇礼低下头，愧疚地说了一声“我错了”，随后又拉住翠浓的裙摆道：“翠浓姐姐，崇礼错了。”
翠浓难过地低下头去，少爷这样的小的年纪哪知道世道险恶，今天的事他也是着实委屈呀。
南怀珂放开南崇礼，对台阶下跪着的二人开口说道：“今天的事并不能全怪你们，你们的那点错，身为你们的主子，崇礼自然应该替你们担着。以后要更加细心照顾崇礼。”
小张和翠浓急忙磕头，连声称是。
花园凉亭里，在座的客人只剩下潘家兄妹。
刚才的风波已经烟消云散，对旁人的消遣和嘲讽全然不会引起他们心里上的不适，众人喝着酒仍旧谈笑风生。
潘瑞佳对南家兄妹道：“那个就是你们家二小姐呀，也不是很厉害嘛。”
南崇铭道：“今天她倒奇怪，一声不吭，往日那张利嘴说起来就停不住。”
南怀秀不屑道：“我看她说不定是害怕了咱们。”
潘世谦笑着没有说话。
潘瑞佳把酒杯放下说：“还以为能看场好戏，着实没意思。下回不如去我们府上，你们府里连个歌姬都不养，没劲透了。三哥你说是不是？三哥？”
潘世谦正出神，被她这么一喊这才回过神，“嗯”了一声问对南怀秀：“我瞧着这姑娘倒确实有股不服人的劲头，难怪你们忌惮。可到底是一家子，你们平日里和她都不走动？”
“那个烈货谁要和她走动。你看她方才的样子也不是爱和人走动的那种，假正经的很。”
男子对男子的花花肠子总是摸得最透，南崇铭看出一丝意思，笑着问：“世谦莫不是对我这二妹起了兴致？”
潘瑞佳头一个嚷起来：“三哥可别惹上她，我瞧着她那样子就怪横的，怀秀说她不好对付呢。”
潘世谦不以为意道：“你一个姑娘懂什么？女子而已，翻出天去还不是那么回事。”
南崇铭好奇地问：“这么说你倒有主意了？”
“主意是有，可还得你们成全。”
南怀秀是看热闹不嫌事大，附和着就说：“你说我们照办，你要是能收拾得了她，我和大哥请你好好吃顿酒。”
潘世谦压低声音小声说了几句，南怀秀狐疑着：“会不会出事？”
“你要是怕就算了。”
“谁说我怕了？帮你这个忙就是。只是帮了你，你要怎么谢我？”
“我谢你？我帮你们降服了她，该是你谢我才对。”
众人说着说着便就笑起来。
第054章 南家田庄
南家的田庄里，地已全部翻耕过一遍，庄上的管事点头哈腰跟在前边两位姑娘身后伺候，一边心里直犯嘀咕。
府里的小姐少爷们一向是待在家里吃现成的，谁也从来没有下过田庄，怎么这南二小姐有清福不享，偏要巴巴儿得跑这地方来。
“每年的收成怎么样呢？”南怀珂问起。
管事上前两步答：“这一片都是好地。一年两季，麦子和包谷都是轮换着种的，要是想种棉花那更是上好的土地。”
“我瞧这地方一马平川，想来省力不少。”
“说得可正是了，送肥料也好，收割也罢，这地势只要平坦那就省力省事。小姐您看那，往那边再过去几里地就是南家的祖坟，是个风水极好的地方。”
南怀珂将这一片逛了个遍，这么大一片地方分了几个庄子、多少口井、多少佃户、每年能打多少粮食，全都摸得一清二楚。
几人往回去，到了最近一处房屋坐下歇脚。管事的倒来一杯茶，南怀珂尝了，是崖州的冷香茶。
一个庄上管事的都能有这么好的茶，可知油水之丰厚，也足知庄上的收成有多好、南家有多富足。
怪不得了，自从春天田庄上的事情归到三太太那后，三房宅院的门槛都快被踩滥了。一个个有事没事都往那跑，闲话的、孝敬的，天天一个比一个殷勤，个个看到三太太恨不得跪下喊一声奶奶，烦得三太太不得不闭门谢客几日才安生一些。
府里的每一桩活每次往下指派，不管底下的人分到大事小事，但凡能分到差事那都是有油水的捞的，如今这些人见了三太太，真正是比见了自己屋里的老娘还亲热。
衣食父母衣食父母，也就是这个意思了。好在三太太将一切打理得井井有条，也算没有辜负南怀珂的一片期望。
庄上管事的得了三太太的消息，得知二小姐要下庄验看，因此一早就打点好一切恭候大驾。
管事陪着笑一一回了问话，又出了门槛对着天看了看进来说：“哟，这云快连成一片了，眼看要下雨。”
知夏听了便劝南怀珂早些回去。瞧着眼下田庄也差不多都看过，再无其他特别的事，天色又不早了，南怀珂也答应了站起来。
车夫已经抱了轿凳过来，南怀珂轻巧地往上一点就上了马车，知夏也跟上来坐好。轿凳收起，车夫勒缰挥鞭一声呵，车轮便悠悠滚动起来。
马车沿着庄稼地在田梗上前进，外头是隆隆的雷声从远处袭来，不一会儿就是一场大雨倾盆而下。