（霹雳同人）袭莲【Breaking point】(17)+番外
「他一向不喜欢企业作风。」
「不喜欢不代表没有能力。」一步的才干从来就不在自己之下，只是他的目标并不明确，对他自己的人生也不抱远大志向。然而，一旦他愿意花费心思去做，他绝对有办法胜任那个职位。「再者，人都会变，刚开始他纯粹是为讨口饭吃而听从我的建议重回业界，等到他真正投注心血於其上，必要时候的妥协也不是不能为。」却总是有其限度，否则就不会停留在经理阶层好几年未有升迁。
「绘画是他的生命，你却超越了他的生命。」也许很多年以後，一步不会再为失去袭灭而感悲伤，然袭灭确然抽走了他生命中最为珍视的一部分，悲伤可以抚平，失去的却填补不了，永远是个缺憾。
「这也是我寻觅十年所得到的解答。」吞佛曾言，倘若他无法将一步与绘画作切割，他永远突破不了瓶颈。他花了十年的时间去映证这句话，却得到了相反的结论∶并不是非得将两者作切割，才能在绘画上突破自我界限。一步不只是他的创作动机，更是他的情感所系、灵感来源，凡艺术皆因人投注情感而赋其生命，强行分割是本末倒置。这点，也同样在翠山行身上得到映证，他的乐声因苍而灵跃动人，因苍而栩栩如生。
凝视著袭灭偌有觉悟的坚毅表情，天子面泛嘉许之色，无论如何，十年的光阴不会是虚度，不管对谁皆然。「你让我放心了。」
他相信，这次袭灭回到台湾，无论结果如何，他们都不会让彼此留下遗憾。
「他知道我要回国的事吗？」
「当然知道，」轻笑，天子接道∶「我还没告诉你吧，他是这次综合艺术展的企画负责人，也是你未来的工作夥伴。」
有那麽一瞬间，袭灭在天子脸上看到罕见的狡猾，回神後，却只见天子不 言笑的冷颜依旧，而窗外不知何时，已雨歇绽晴。
第10章 .
悠哉地屈肱为枕，斜倚庭门，袭灭仰望天空明月。此处位居偏野光害甚少，清冷的月亮旁依稀可见斑驳星点与之藕断丝连，袭灭笑弯薄唇，只因此景令他联想到初学泼墨画时，因力道拿捏失准而使墨液在画纸上溅洒开来的凌乱残况。
「小少爷，水已经烧滚，要不要进来喝杯热茶？」袭福佝偻的身影出现在拉门边，笑眯眯地问道。
「福伯不用忙著招呼我，请尽管忙您自己的事。」晚风习习祛人浮躁，宁静凉爽的环境令袭灭不舍离开。「还是，福伯也坐下聊聊？」拍拍身旁位置，袭灭明白袭福有些话想问他，却不得其门而入。
「也好、也好。」拉开庭门，袭福边吃力地弯下膝盖挨坐到袭灭身旁，边摆手表示自己不需他人扶持。「呼，真是老了。」膝头、关节僵硬如木，才做一个简单动作就气喘不休。「再过不久，大概也要追随夫人少爷去了。」
闻言淡哂，袭灭并未接话，沉默使空气慢慢氤氲一层尬然，袭福拭去额面沁泌的汗液，忽觉口乾舌燥得紧，舔舔乾唇缓问道∶「小少爷，您┅┅还恨老夫人吗？」十年前袭灭忽然来找他，向他询问关於袭家与一步间的纠葛，包括袭家父亲与一步的关系，不得已下他和盘托出当年的恩怨，却没能探知袭灭想知道这些过往的用意。那之後，他一直担心自己的话会带给袭灭不好的影响，倘若他因此而不谅解袭家甚至一步，都会令他有所愧疚。
反射性地摇头，袭灭微眯起眼，像在努力回想什麽，後来又放弃了。「我对她的印象很淡。」真要比较，他与母亲的感情最为深刻，尽管母亲总是冷淡地看著他，不曾抱他不曾亲他，但她依然尽到一个做母亲的责任照顾他的生活起居，也没有把对袭家的不满发 在他身上，只是比起正常的母子，他们的感情维系较为淡薄。至於他其他的亲人乃至生父，於他皆有如陌生人，因为在他们对他产生意义之前，他就失去他们了。「淡到产生不了恨意，福伯，您多虑了。」
「小少爷┅┅」慨叹，袭福一阵鼻酸、眼眶泛红，不知从何接续。纵使袭灭自小衣食无缺，却感受不到亲人的关怀，导致心灵封闭，欠缺情绪的表达能力。「幸好，幸好一步先生收养了您。」他看得出来，无论是现在的袭灭还是十年前的袭灭，都比生长在袭家的袭灭来得像个活生生的人，拥有正常的情绪反应，那是拥抱丰富生命的结果。「对了，一步先生还好吗？」
「我不清楚，」撇首正对袭福的一脸讶然，袭灭解释道∶「我十年没见过他了，刚回国我就来找您。福伯，您方便让我住一晚吗？」
十年？乍听年数，袭福脸色微变，尔後暂压疑虑点头答道∶「当然没问题。」
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洗好澡，袭灭湿发披散於後，以一条雪白毛巾覆盖著，他取出傍晚买来冰镇的啤酒，三两下喝完一罐，抹抹嘴顿觉通体舒畅。
不久前，他与袭福坐在庭门前对谈，他可以感觉出袭福有很多想对自己说的话并未说出口，一来是自认没立场追问，二来多少也源於他不强人所难的本性，这样的人，当初为何甘愿待在祖母底下做事？
盯著眼前正左右走动清理屋内环境的袭福，袭灭冷不防冒出一个疑问∶「福伯，您喜欢奶奶对吗？」
袭福忙碌的身影顿了一下，後又勤动起来，背对著袭灭的身影佝偻依旧，他不答反问道∶「为何这麽问？小少爷。」
「不管是什麽理由促就您的坚持，我只想知道，如此漫长而沉默的守候，是什麽滋味？」未搭理袭福的反问，袭灭迳自续问，彷佛非常确定他的直觉不会出错。
「那是一种您永远不会再想尝第二次的滋味，」停下擦拭壁橱的动作，袭福转过身，沧桑的老脸有淡然的笑意。「可是您却不得不为。」语竟，他复旋过身接续清理玻璃，未再多言。
「奶奶知情吗？」
「这很难说，」毕竟他从没开口的机会，也就得不到映证。「小少爷有想守候的人吗？」
「有，」注视老管家的背影，像是刻意以直白回答激诱背影的主人作出不一样的反应般，袭灭坦然道∶「就是一步。」
诚实的回应并未带来预期中的反应，飘散在屋内的依然是一片宁谧。在静默了十来分後，袭福手边的工作总算告一段落，他收妥清扫工具，回身对袭灭道∶「小少爷看过少爷的画作吗？有没有兴趣看看？」
点头，袭灭尾随袭福踏上阁楼，久经尘封的密闭空间不时辐散一股霉潮味儿。
边爬上阁楼边挥祛霉味，袭灭帮忙袭福简略清理一下闲置已久的阁楼，待清理完毕，袭福才打开上锁的木柜，搬出一幅幅以白布裹藏妥切的画作。
「不用搬到楼下了，我在这里看即可。」拉住抬著画框便要步下阶梯的老管家，袭灭指指阁楼内边摆著的两张小椅凳道，迫不及待拆开保护布层，袭灭一张一张小心浏览著父亲生前的作品。
「少爷很喜欢画画，从小的兴趣就是画画，老夫人也由著他去参加大大小小的绘图比赛，从不曾管束过他。後来少爷考上T大美术系，受到指导教授的影响，他开始积极协助教授并参与各种展览的幕後工作，无形中滋长少爷以绘画为职志的念头。少爷大学毕业那年与老夫人起了严重的冲突，因为他打算听从教授的建议在毕业後全心投入艺术界。老夫人自然不肯，对少爷百般施压，逼得少爷不得不屈从，他答应老夫人会继承家业，但前提是老夫人必须让他出国一年并进修硕博士拿到学位，老夫人虽然妥协，却要求少爷除了学业上的必要外，不得再执画笔画图。之後，少爷认识了一步先生，他重燃少爷在绘画上的理想并鼓励少爷试著和家里沟通。」故事进行至此已无须再接续，袭福稍作停歇，抬眼看向袭灭道∶「小少爷，您觉得少爷的作品如何？」