（霹雳同人）袭莲【Breaking point】(18)+番外
「很好，好得没话可说。」每一幅皆是生气盎然，蕴含真挚丰沛的情感，连画纸都快承载不住其热情而要溢出纸外般，簇涌於前。
「那，再看看这几幅画。」从柜子底下抽出另一些画作交给袭灭。「如何？差很多是吗？连我这外行人都看得出其中差异了。」笑叹。「刚刚拿给您的是少爷早期的作品，而您最先看的是他与一步先生相遇後的作品。少爷的绘画潜能超乎想像，假如他再继续往前迈进，谁能料准他日後的成就？」
「但他放弃了，是他自己的决定。」
「是，他放弃是为了老夫人，也是为了您。」不讶异於袭灭眸内迸射的异彩，袭福道∶「也许您很难相信，但少爷对您的爱确然无庸置疑，他只是需要一点时间去适应如何为人父，他也想给您一个健全的家庭环境。在您和一步先生之间他选择了您，一步先生必然也是顾虑到少爷真正的心愿，才会自愿和少爷分手。也许小少爷您会认为他们的不完满是因为他们不够勇敢┅┅是啊，谁能否认这点？但有时候，要做到不勇敢远比勇敢来得困难许多。」
「福伯，您究竟想说什麽呢？」半噘唇角，袭灭勾扬一抹不知所以的笑，彷佛嘲讪著袭福的话，又好似不乏赞同。
见状，袭福脸露欣慰之色，不管袭灭认不认同他所说的话，至少他听进去了，那便再无他可置喙之处。十年不见，他家小少爷已成为一个顶天立地的男人了，满足地呵笑道∶「没什麽，只是想跟小少爷说，每个人做选择时都有自己的考量与顾忌，您可以体谅却不需认同，这样可以使事情变得比较简单。」
他不了解袭灭和一步这些年来发生的事，也没有立场给予任何建言，他告诉袭灭这些，单纯只想让他明白他父亲的想法，让袭灭在面对他自己与一步间的关系时，能毫无芥蒂地排除他父亲的影子。
逝者已逝，既然影子实际上不曾存在，那麽他与一步间的问题，就纯粹只是他与一步间的问题。
「我还以为这是福伯为自己的不勇敢所找的台阶。」
「呵呵，或许真是这样也不一定。」
※
漆黯的画室内，一抹弱小灯影摇曳，与窗外银白的月光遥遥呼应。
一步手持画笔，凝神静心地笔绘著窗外景致，再差一笔就完工了。添上末笔，一步看著画中景致半刻，末了微喟一气。
还是不行，他画不出他想要的感觉。持笔的手似乎与脑袋两相分离，也与心相距遥远，丝毫不受管控。
他的画，已成死物。
无奈收起画笔，正要取下画纸时，门被轻轻地推开了。
一个十岁左右的小女孩扎著两条发辫，蹦蹦跳跳地钻进一步怀里。
「嗯？」一见来人，一步温柔地抱起小女孩，让她跨坐在自己腿上。「小光睡不著吗？」
「步步，爹地为什麽还不回家？」
「乖，爹地去很远很远的地方，明天就会回来了。」
「真的吗？你昨天也说爹地今天就会回来，结果爹地没有回来，你又说他明天就会回来，如果还是没有回来怎麽办？」
「如果还是没有回来，我就带小光去找爹地。」
「真的？一言为定喔。」伸出小手和一步打勾盖印，小女孩得到承诺，欣喜地在一步怀里蹭啊蹭的，半晌，蹭累了，便倒头栽在他胸前呼呼大睡。
浅笑著将小女孩抱回寝室替她盖好羽被，一步静悄地带上房门复踅回画室。
窗外朦胧的婵娟被浓厚的云层所遮翳，已不复见。
天子预定回程的日子本是今晚，傍晚他却从欧洲拨来一通电话，通知自己他更动行程，明天才会回国，同行的人还有袭灭。无预警窜进耳里的名字，令一步持著话筒的手滑了一下，从没有过任何一刻，比起那刹带给他的震撼还要强烈，即便只是隔著话筒听到他的名字。
再多的心理准备，於那刻皆无用武之地，只有弃械投降的份。他的心跳加速，连声音都在打颤。
『小灭┅┅明晚要和你一起回来？』
『由他行动的积极度，你早该料到这个可能不是？虽然离联展还有约莫两个月，可是他已等不及要回台湾了。正好，你可以趁机和他提前商讨联展相关事项。』
『┅┅好，我知道了，我会带小光去接机。』
『她还好吗？』
『很好，不用担心。』
『嗯，一切麻烦你照应了，我还有事不能多聊，明晚再见了。』匆忙留下班机抵达时间，天子的声音消失在电话彼端。
嘟、嘟的断线声响了五六下後，一步才恍恍惚惚地挂上话筒，接著，便走进画室作画┅┅
思绪从稍早前发生的事情转回现刻，一步愣愣地盯著画架上的作品。
他的小灭明天要回国了。
他变得怎样了？更高、更胖，还是更瘦？回国後，他要住在哪里？假如是住在这里，他是不是应该出门帮他添购几件衣服和盥洗用具？但他的衣服尺寸还和以前一样吗？买错了再退很麻烦┅┅神经，他想这些做什麽？小灭要回来一定随身携带替换衣物，哪需他来替他操心。衣服的事情解决了，再来是吃饭的问题，是带他们上以前常去的馆子为他们接风比较好，还是自己亲自下厨煮些他爱吃的东西？不知道他的口味是不是也变了？毕竟过了十年，很多事情都在改变。
「说的也是，」微叹自语。「很多事情都变了。」
那麽，他还是他的小灭吗？他的心里还有他吗？
※
徘回在机场大厅，一步左张右望，手里牢牢牵著身穿蓝色洋装的小女孩，小女孩怀里还兜著前日他新买给她的布熊娃娃。
「爹地！」眼尖地瞧见夹杂在纷乱人群里的蓝衣人，小女孩挣脱一步的手，飞也似地直奔闻声而大敞手臂迎接女儿的天子。
泛著微笑小跑步护在小女孩身後，一步向远行归来的好友点头致意，眼神随即不住往好友後头四处移瞟，脸色微显期待又难掩忐忑。
「不用看了，他没跟著回来，旱魃临时有事要他晚些回台。」
「这样啊┅┅」说不出是放心还是失望，一步顿觉心里空荡荡的无所著落，紧绷的神经却舒缓不少。想起自己煮了一桌菜要替他们洗尘，便温温笑道∶「天子你会饿吗？家里煮了一些东西。」
「小光吃过了吗？」瞄了眼手表，晚上八点钟，再抬头查看了眼飞机时刻表。
「小孩子挨饿不好，刚才出门前我有弄了些东西给她吃。」
「小光吃过了，步步煮的饭饭好好吃。」
「是呀，看看妳，都吃成小胖猪了。」边说边对著正在玩自己头发的女儿挤眉弄眼，又忍不住伸手捏捏她圆润的脸颊。
「抗议，爹地，小光是小淑女，才不是小胖猪。」不满地回捏父亲清瘦的脸颊，小女孩装出龇牙鬼脸，逗乐在旁的两个大男人。
「好了好了，别捏了，待会奶奶认不出爹地怎麽办？」安抚下女儿报复的爪子，天子笑岔气，不过才几天没见女儿，他就患了思念过度的病症。
「你要回乡看伯母？」
「嗯，去欧洲前她就嚷著要见小光，既然小光吃饱了，我就把握时间带她下乡好了，刚好九点有一班飞机可达，恐怕没有时间回你家吃饭了。」语气挟含一丝歉意。
「别在意，这没什麽。」笑笑地拍抚天子肩膀，一步续道∶「只是你刚坐长途飞机回国，不会太累吗？」
「不会，时间差不多了，我得快去买机票，小光，和步步说再见。」
「步步拜拜，要想小光喔。」开心地在一步颊侧落下两记亲吻，小女孩挥著小手与一步道别。
「拜拜，天子，路上要小心。」
「我知道。」背对著一步挥手示意，天子抱著女儿登上手扶梯。
一步伫立原地目送两者，待其双双消失眼界後，他在大厅随意找了个位置坐下来，漫看时间一分一秒流逝，漫看机场的过客来来去去，不晓得自己在等待什麽。