[火影忍者][柱斑]短篇故事(7)
“大好的祭典还留在这里加班也太辛苦了吧。”柱间道，“一起去看看如何？”
“人太多。”
斑连眼睛抬都不抬，道。
“可是好不容易的祭典啊……我很期待和斑一起去的……”柱间眼看着身上就要冒蘑菇出来了，斑无奈地叹了口气：“你这个容易消沉的毛病是好不了了吗？——走吧。”
于是两人便带着面具去了祭典。第一次的夏日祭似乎也没办法更热闹，零食摊子倒是五花八门，然而游戏摊子一旦被忍者的小孩盯上了就会有点惨——目睹着一个五岁小孩连着三只苦无射中靶心然后抱走了头等奖玩偶，柱间无奈地摇了摇头：
“看来下次难度要提高一点啊。”
“这是基本的程度吧。”斑眯着眼睛，“应该庆幸没有更多的孩子过来啊。”
“是村子中现在还没有那么多孩子。”柱间说，“但似乎最近有不少人家开始有喜讯了。”
于是斑本来挑剔的表情也和缓下来：“必要的时候，多安排丈夫们休息吧。”
“你说得对。——我让扉间注意一下。”
两人在夜市里转了一圈斑就说要回去了，但柱间执意要他看完烟花再走。
“现在影岩上应该都是人了吧。而且那可是我们族的烟花——”
“要是在南贺川的河滩上也会视角不错。斑，我们走吧。”柱间说完就拉起斑的手向村外走去。斑啧了一声，但最终还是没有甩开男人的手。
宇智波出手之后烟花的水准自然是相当不错。除了各种五光十色的烟火之外，最后竟然还以千手和宇智波的族徽做了终结——斑和柱间一眼看出那并不是真正的花火，而是精妙操控的火遁所构成的图形。
“这帮小子。”斑摇摇头。
“你不知道这安排？”
“年轻人也不是所有事都告诉我的啊。”
“至少他们的火遁练得不错。”柱间笑眯眯地道。
“就用在这种地方吗？”
“有什么不好呢？”柱间说，“就像这样——看。”
他将手伸出来，木遁的查克拉在他掌中跃动着，最终塑成了一朵莲花灯。
“许个愿吧，斑。”
“放水灯？”斑看了柱间一眼，“……你还真是做足全套。”
柱间笑了笑，坚持地道：“来嘛。”
于是斑轻轻拈起了一朵火。他捏着那火苗，将它放进莲花的心中，犹如一支不灭的蜡烛一般。
“这样就好了。”
于是柱间将它放进了南贺川中。他和斑站在河边，看着那一点火光随着水波的推移越来越渺远，祈愿眼下一刻的和平能够尽可能长远地延续下去。
那时候他们仍然年轻，仍然愿意相信到那时为止、所经历的悲伤而无可弥补的事情，就是他们这一生所能遇见的全部苦痛了。
六
“……我们的血脉中都有一种完美主义的倾向。”因陀罗对着自己的后裔道，“因为不能忍耐现实的缺憾，又过分自信于自己的力量，便试图去用自己的力量去改变——但这种想法，也许是太过自傲了。”
斑并没有承认、也未否定这种说法。他注视着和他告别之后的柱间——明明上一刻还那样明朗的笑容，下一刻就已经消失不见。
“你的愿望永远也没有实现的可能。”落败的远古神祇下了断言，“——即使要忍耐着这个失败，你也愿意回到现世之中吗？即使我所能给予你的，只是短暂而虚伪的生命？”
“那也没有关系。”斑说，“假如我的梦想已经失败了，那么就让我看看，那始终被我否定的柱间的梦想究竟能走到什么地方好了。”
“如果你判定它还是失败的呢？”
斑抬起眼直视着对面的神祇：“我们一直以来太过自傲了——这不是你告诫我的吗？就在这短暂的时间里，让我去相信他吧。”
阿修罗注视着自己的后裔，语带嘲讽地道：“我以为你应该已经没有遗憾的事情了。”
“有一件就足以悔恨终身了。”柱间摇了摇头，“我以为我已经经历过一次，不会再这样难过，但果然还是……很难过啊。”
“所以你选择回去吗？”
柱间微笑着点了点头。
“只有一次也好。我不想再让他一个人孤独等待了。”
Ende.
5、不在之人
他并不曾梦见过他。或者说，因为他一直在注视着他，梦境也就不再必须了。
*
那天早晨的时候柱间提起了宇智波斑的名字。
一开始只是寻常不过的公事对话：扉间带来火之国大名的信件，要求木叶派人手去护送火之国出使的使者。名单在他来之前就已经拟定好了，只不过最后要经由火影确认一下。
柱间没有什么意见。他的伤仍然没有完全复原，但已经恢复到能够在院子中短暂散步的程度了——这样的伤对他而言是十分罕见的，看过他伤势的人都觉得他能活下来已经十分令人惊讶了。幸好一切已经过去，柱间熬过了最危险的时候，剩下的便是慢慢恢复了。这样便是不幸中的万幸了。
柱间坐在桌前，看完了那份名单，然后说：“也告诉斑了吗？”但下一刻他就反应过来，笑了笑，“不好意思啊。”
扉间的表情僵硬了一瞬。很快他就点了点头，说了些好好养伤的话便走了。
柱间一个人留在屋子里。这里本来是他熟悉的所在，每一根梁柱和地板都从他的木遁中生发而出，又在长久的时日之中固定了形象：一道不经意的划痕，一处微小的凹陷，因为长久开合而变得光滑的门框。这些细小的地方都成为一种提醒，提醒着曾经存在的那个人。
然而斑已经不在这里很久了。
他必须缓慢地让自己承认，必须看到那个空置，那个再也无人填满的角落，那永恒的不在场者。
他必须意识到一切已经不再相同。
*
斑总是偏爱阴凉胜过阳光一些。到他家里的时候男人总是坐在不会被太阳射进来的那一侧，所以柱间已经习惯将他的坐垫摆在那个方向——即使斑并不正襟危坐，而是闲闲散散地倚在桌前，偶尔和他交换一些言语。那些或重要或不重要的事情，现在柱间早已忘记了。他所清晰记得的只有斑停留在那里的姿态。
男人存在于此处。这个事实便是一切。这存在具有如此致密的重量，以至于交谈都会将其冲淡而失去那种鲜明的喜悦。在他自小到大所描摹的所有图景之中，那是不曾更变的一点。
他和斑。
他们所建立的村落。
他们所守护的国家。
这所有都凝聚眼下的这一刻中：他坐在这里，而斑半卧半躺在他的对面，就着落日的余晖看着手中的卷轴。那些建立到一半的房屋、仍然没有名字的村落、广袤的悬崖和丛林，都存在于这简单的图景那不可视的背面，那围绕着它的暗色花纹，那隐藏在表象之下的意味深长的意义，令这目视的一切成为了全部的象征。他注视着这一切，在内心深处品味到一种深沉的喜悦。
“柱间，这里……”
斑抬起头，目光掠过他的脸。
“你在听吗？”
他探身过去看着斑手中的卷轴，伸手接过纸张柔软的一端。这一刻他们仿佛无限地贴近了：他能清晰地感觉到斑，感觉到他低垂的眼，紧抿的唇，感觉到背上肌肉短暂的紧绷和随即的放松，连他们中间狭小的缝隙也成为了联系的纽带，令心跳呼唤着心跳，呼吸迎合着呼吸。这一刻柱间忽然意识到一个他本应不知的事实，这事实在长久的岁月中已经和他的心灵融成一体，因为太过密切反而无法成为认知的对象；但在这一刻，鬼使神差一般，那潜而未发的事实如同一道闪电一样，瞬间照彻了所有隐藏在理性藩篱之下的念头。
原来这一刻早已经埋伏在他的过去，只等着一个决定性的时刻才挺身而出、立在他面前。