恒商道：「他劫人时便该想到这一处，自种因自食果，都在天理循环中。」
程适剔着牙问吕先：「将军，皇上让我们来劝架没劝成，六合教被灭了。是不是该回京城去向万岁爷交差？」
吕先道：「还有事情迫在眉睫，尚不能回京。」
程适疑道：「唔？」
吕先道：「淮安知府的衙役打探到，黑白两道的人仍聚在一处，要找蓼山寨麻烦。」
腊月初十，蓼山县第二十九任知县大人顾况走马上任。
初十那天，蓼山县衙挂红绸放鞭炮，顾知县站在衙门口向父老乡亲拱手致意。
顾况头天晚上打了篇慷慨恳切的稿子背在肚里，当众念了一遍，场面不像新知县上任，倒像新知县娶老婆。
吕先轻声向恒商道：「这样上任，太过了吧。」恒商看着顾况笑容满面心中正欢喜，道：「老百姓被江湖帮派闹得人心惶惶，热闹一下可安民心。」
休业一个多月的县城最大酒楼蓼山青派了五个厨子，带着家伙材料到衙门后厨帮忙整治酒菜。衙门后院的敞厅里摆上三桌席面，顾知县只能在主桌上坐个陪客座，睿王殿下与吕将军高高在上，连与程适睡一个帐篷的胡参事都比他高了半阶。程适比他低了半阶，座位挨着。恒商放着主位不坐，换到他左手边坐着。程适觑眼看他替顾况挡下几杯酒，夹了两三筷子菜。
众人同贺新知县，三巡酒下来顾况有些头重脚轻，待到散席，撑着送走陪席的员外名绅，向内衙的新知府卧房去，终于撑不住两条腿，在走廊上打了个踉跄。
恒商走在他身后，正要伸手去扶，一双手先抢过来，将顾况扶正。程适大着舌头拍拍顾况的后背，「顾贤弟，你也太不中用，喝了几小杯就倒。」
恒商快步过去扶住顾况的另半边身子，轻声道：「身子软就靠着我，我送你回房去。」
顾况大半个身子的重量正压在程适身上，挥了挥手道：「没--没什么，还撑得住。」
程适拖着顾况推开卧房的门，将顾况拖上床，摸起桌上的火石点亮油灯。恒商这辈子只有别人服侍他，哪里服侍过人，见左右没有丫鬟小厮，站在床头有些无措。
程适手脚麻利褪下顾况的鞋子外袍把人塞进被窝，掂一掂桌上的茶壶，涮出个杯子倒上茶，向顾况道：「想吐赶紧吐出来，吐完漱干净嘴睡觉。」
顾况在被窝里摇头道：「这--两三杯没，没什么--」
程适拖着声音道：「是没什么--来来来，张嘴喝水，嘴张开张开......」
恒商站在床前，看着程适扶住顾况的后背将茶杯凑过去，脸色变了变，而后转头道：「我去吩咐厨房做醒酒汤。」
夜深霜寒，恒商从小厮手里接过醒酒汤的托盘：「给我拿过去吧。」
顾况的卧房门大敞，数步外都能听到鼾声震天。恒商放轻脚步走进去，油灯的火光摇曳，顾况在床上已睡得甚熟，程适头枕在床沿上，半张着嘴呼呼大睡，鼾声如雷鸣。
恒商将托盘放到桌上，看着顾况的睡脸踌躇了一下，终于还是吹灭了油灯，轻轻走出去，阖上房门。
第二日，有探子报，纠结在蓼山脚下的江湖人物以正道八大派掌门和黑道三教长老为首，聚集门徒教众，要寻蓼山寨晦气。吕先的大军原本就驻扎在锦绣林旁，牛副将留守，罗副将、胡参事与程适跟着吕先从县城飞马赶过去。
顾况身为新上任的父母官，本欲一起过去劝解调和，刚备上马，有衙役来报，青城派弟子与圣天门教徒在蓼山青酒楼口角，已升为拳斗，将要械斗。
顾况掉转马头，飞奔去蓼山青酒楼。
恒商拦他不及，立刻从杂役手中夺过缰绳，翻身上马赶上去。
顾况回头见他追过来，心里喊了一声祖宗，扬声喊道：「江湖人斗殴，刀剑无眼，你快回去。」
恒商纵马与他并骑：「正是刀剑无眼，我才跟过来。」
顾况在肚子里哀叹，小爷，你能不能让我安生点过日子！
吕先勒住马头向罗副将道：「你带人跟着顾知县过去，万不能出差错！」
罗副将抱拳道：「将军放心，顾知县若有什么差池，末将提头来见将军。」
吕先冷冷道：「若是顾知县旁边的那位公子出了什么差池，你就提头来见本将吧。」
罗副将诚惶诚恐领了大将军令，拍马赶过去。
赶到蓼山青酒楼，只看到一片狼籍，斗殴双方早打完收场扬长各奔东西各去疗伤。恒商松了一口气，顾况懊悔不己，罗副将庆幸不己。