心口豁然开朗。
九宁希望他尊重她。
正如她也在按照她的方式尊重他。
哪怕她知道他看似运筹帷幄、强势不讲理，实则对她束手无策。
所以，她需要和他重新认识，而不是像之前那样带着别的目的刻意接近他。
虽然在周嘉行看来，这些都是多此一举。
但被九宁认真善待、而且是发自真心地尊重，理解，包容……
云开雨霁，日出雪融。
他心中的猛虎暂时沉睡了。
……
一队兵士推着车经过牙帐，车轮轱辘轱辘滚过坑洼不平的地面。
听到遥遥传来的脚步声，周嘉行回过神，看着手里的信。
从他开始回信后，九宁不再以空白纸张来表达她的不满。
不过，给他铜钱是什么意思？
周嘉行低头看信。
她的信依旧是以前的风格，说了很多琐碎事，用语直率，就像面对面交流。
所以看她的信，总给人一种和她特别亲近的感觉。
周嘉行看到最后一页，目光有片刻的凝滞。
天寒添衣，努力加餐，勿念。
以前她写信也会偶尔说这些关心之语，但不会特意留在信的末尾……
放在最后，是不是为了表示强调？
周嘉行嘴角不由翘了一下。
……
不一会儿，陈茅被叫到牙帐。
以为郞主看完信后终于收心开始处理公务，他疾步跑进牙帐，匆匆行礼，张口就道：“最近要变天……”
话还没说完，被周嘉行抬手阻止了。
陈茅忙停下来，顺着周嘉行手指的方向看过去。
书案上，几枚铜钱静静地躺在那儿。
“信里放这些，是什么意思？”
陈茅嘴角抽了抽。
为什么问他这个？
他有些茫然，但看周嘉行态度很认真，不敢随意敷衍，只得皱眉思考，底气不足地道：“许是这个写信的人缺钱？”
周嘉行摇摇头。
九宁不缺钱。
她曾把所有账本交给他，闹翻后又理直气壮地要回去了。而且雪庭告知她身世后，肯定会把武宗留下的财宝交给她。
陈茅想了想，道：“那就是她怕收信的人缺钱？”
周嘉行没说话，手指微曲，轻叩书案。
片刻后，他收走铜钱。
陈茅松口气，终于不用纠结这几枚铜钱了。
这铜钱一看就是九宁的信里附带的，他可不敢随意揣测，免得惹怒周嘉行。
周嘉行收好铜钱，示意陈茅入座。
陈茅谦辞几句，入座，亲随送来热茶。
两人对坐，谈起这些天战事不大顺利，周嘉行听出陈茅话中有宽慰之意，道：“胜败乃兵家常事。”
陈茅微笑道：“郞主高瞻远瞩，是属下多虑了。”
……
是夜，李司空派遣信使送来亲笔书信。
信中他大方表达自己对周嘉行的赞赏，同时大骂那些胡乱猜疑他的人，表示自己会为他主持公道，拉拢之意显露无疑。
和书信一起送抵大营的，还有一名说客。
这说客是一个波斯人，通几族语言。
和周嘉行一样，他生父是汉人，生母是胡人。
周嘉行没有时间见说客，命陈茅代为应酬。
陈茅设下酒宴，请说客入席。
两人你来我往，把盏言欢。
酒过三巡，说客忽然放下酒杯，先吹捧周嘉行一番，话锋猛地一转，问：“使君可知最近流传于各藩镇之间的谣言？”
陈茅故作不解：“什么谣言？”
说客叹口气，一副同仇敌忾的神情，“只因为使君生父不是汉人，现在中原百姓都在猜疑使君，诬陷使君是契丹狗的奸细，之前西线防线几欲崩溃，使君力挽狂澜，扭转局势，居功甚伟，却被人如此对待，某为使君痛心！”
陈茅也叹口气，道：“原来是这个！我早已听说，不过还不敢让使君知晓。”
说客继续哀叹，一会儿夸周嘉行，一会儿骂那些轻贱他血统的文士，一会儿感叹自己的艰难际遇。
陈茅不动声色。
末了，说客像是忽然想起来似的，道：“某有一策可助使君！”
陈茅心道：终于来了！
跟着周嘉行久了，他们这些幕僚、属官有事禀报或者要劝谏时，不喜欢拐弯抹角，通常有话便说。
他做出洗耳恭听状。
说客抚掌一笑，道：“使君年轻有为，相貌堂堂，来日不可限量，司空甚为激赏。眼下，司空膝下正有一女，年十五，蕙质兰心，貌美聪慧，女郎爱慕英雄豪杰，不问出身，和使君正是天造地设的良缘！”
说着，朝陈茅挤挤眼睛。
“若能成为司空府娇客，使君何愁无人赏识扶助？”
陈茅心里冷笑。
不管这个主意是李司空自己的意思，还是李司空儿子和河东军将的意思，未免太瞧不起人了！
很显然，说客并不是主动求婚，而是暗示周嘉行应该去求李司空将女儿下嫁于他。
虽然和李司空联姻确实是件好事……
郞主虽然打响名声了，但目前还不被其他势力承认。
陈茅脸上挤出几丝笑容，劝说客接着喝酒。
说客道明来意，并不急着要陈茅立刻表态，哈哈一笑。
在他看来，周嘉行初出茅庐，还不足以和坐拥河东的李司空抗衡。如今河东主动暗示，周嘉行必定欣喜若狂。
……
当晚，打发走醉醺醺的说客，陈茅立刻把这事告知周嘉行。
已是三更半夜时候，周嘉行衣襟松散，肩披锦袍，坐在灯前提笔写字。
听完陈茅的转述，他淡淡唔了一声。
没有什么特别的反应。
陈茅等了半天，忍不住抬起眼帘看过去，看到几枚熟悉的铜钱。
周嘉行手里拿了一管笔，面前信纸摊开，柳木镇纸旁赫然摆着那几枚铜钱。他看着铜钱，几次提笔，最后还是一个字没写。
陈茅暗道：原来郞主也有烦难的时候。
他又继续等了一会儿，没听见周嘉行吩咐什么，突然明白过来。
军中大小事，不管心里是不是已经拿定主意，周嘉行通常会先问一问身边人的意见，让众人畅所欲言，以免有什么不足疏漏的地方。
此刻，按照以往的习惯，周嘉行应该问陈茅是怎么想的，然后再说出他的决定。
他没有。
那只有两种可能。
一，他还没有想好该怎么应对。
二，他心里已经有了决定，而且是一个不容任何人插嘴的决定，所以他不需要问。
陈茅告退出去。
周嘉行没有留他，望着几枚平平无奇的铜钱，嘴角一丝若有若无的笑意。
送他铜钱，到底是什么意思呢？
他应该烦恼的。
但此时，这个让他烦恼的困扰完全不会让他觉得烦躁。
就像她一样。
有点甜。
……
成都府。
杨四郎的仆从又送了一捧供花过来，这次是牡丹花，一朵朵花苞如碗口大，姹紫嫣红，煞是好看。
他大大方方送，九宁便也大大方方让多弟代她收下。
杨家其他人包括杨四郎母亲派人送来的清供她都收了，唯独不收杨四郎的，太过刻意。
而且杨四郎这些天看到她不再像那天那么尴尬了，最初几次他表情还有点不自然，后面就正常了很多。
很快，传出杨四郎在说亲的消息，据说他要娶蜀中本地豪族家的小娘子。
九宁心道：这肯定是杨节度使的意思。
……
天气越来越暖和，成都府的气候有点像江州，一转眼枝头一簇簇米粒大小的叶芽儿已经绿得肥润，草木蔓发，花繁叶茂。
杨涧一行人迟迟没有音讯。
杨节度使心中着急，不断派出亲兵去他们的必经之路相迎。
几日后，亲兵带回一个让杨节度使心惊胆战的消息：邓珪很可能察觉出杨涧的打算，带兵追了过来。