事毕，他揽着她，嘱咐她很多事情。
就像……就像……
九宁脸色苍白。
就像在交代后事一样。
她觉得心口很闷，针扎似的，密密麻麻又喘不过气来的酸疼。
金乌西坠，光线渐渐变得幽暗，凉风吹拂，廊前落花满阶，枯黄叶片也随风飘洒。
侍女请九宁用膳，她没有胃口，只用了一碗葵汤。
睡前她让侍女送来菊花酒，喝了几盅，仍然觉得闷闷不舒，找了本志怪靠坐在床沿边看。
床前一架鎏金莲花小银灯树，蜡烛静静燃烧。
她看了几页，神思不属。
一阵风从罅隙里吹进内殿，幔帐轻轻晃动，满室幽寂。
屏风后面传来脚步声，淡淡银光闪烁。
身姿挺拔的男人拂开低垂的锦帐，走进昏黄的烛光里，浅色的双眸，目光温和沉静，“又在夜里看书？”
九宁呆了一呆，放下书，“二哥。”
周嘉行走到床榻边，身上还穿着甲胄，胡子拉碴，满面风霜。
他的眼睛一眨不眨地凝望着她，眸光很平静，又仿佛涌动着说不出口的千言万语。
九宁抬手摸他的脸，摸到一手胡茬，“你瘦了。”
周嘉行看着她，俯身紧紧搂住她，温柔地吻她的眼睛。
“你疼不疼？”
他放开她，揉揉她的头发。
九宁莫名觉得心酸，抓着他的胳膊，“什么？二哥，你问什么？”
他垂眸看她，眼神又清又亮，闪动着盈盈波光。
“疼不疼？”
九宁摇摇头，“不疼……”
周嘉行神色缓和了点，“用兵的事问都督和皇甫超，朝政让李昭去操心，嫌累的话，什么都不要管，怀朗会安排好。”
九宁愈加糊涂，好像听懂了，又好像什么都没听懂，喉头哽住，一个字都说不出来，伸手抱他。
周嘉行对她笑了笑，拍拍她，拂去她眼角泪珠，低头，吻落在她眉心。
“别怕。”
唰啦一声，蓦地刮过一阵风，幔帐被高高扬起，烛火熄灭，冒出一缕缕青烟。
“陛下……陛下……”
多弟捡起掉在地上的书册，摇醒和衣而睡的九宁。
九宁猛地睁开湿漉漉的双眼，看着眼前多弟写满担忧的脸，神情木然，眸光流转，扫一眼幽暗的寝殿，视线落到那座镶嵌美人图的落地屏风上。
空荡荡的。
二哥呢？
她嘴巴张了张，泪如雨下。
第148章
香堂内，鎏金镂空香炉里喷吐出袅袅青烟，清冷香气氤氲缭绕。
时值深夜，殿中数百支蜡烛烧得滋滋作响，烛火辉煌。
宝幡轻轻摇动，暗影如水波，静静流淌。
由远及近的脚步声惊醒灯前静坐翻译佛经的青年僧人，风骤入，满室烛火晃动。
雪庭放下手里的书卷和紫毫笔，清澈眸子倒映着闪烁的烛火，面容平静。
他站起身，僧袍下摆拂过面前摆了一叠厚厚纸稿的横几。
卷帘高高扬起，一道窈窕身影快步走入殿中，走动间，海棠红斗篷底下隐约闪过缕金花笼裙的裙襕，脚上却是一双乌皮靴。
她没来得及换衣就过来了。
雪庭迎上前，眉头轻蹙，“怎么这时候来？”
九宁似乎站都站不稳，抬起脸，脸色苍白，鼻尖微红。
雪庭怔了怔，扶住她的手臂，皱眉：“你哭了？”
九宁微微轻颤，“叔叔，长安城中，我最相信的人是你。”
手中的胳膊在轻轻发抖，雪庭眉皱得愈紧，扶她走到横几前，让她坐下，端起红泥小火炉上的鍑里泡着温茶的贴金双鸟瓷壶，斟了一盏热白水送到她手里，让她握着茶盏。
“出了什么事？”
茶水的热度一点一点传递到手心里，九宁一身冷汗，喃喃道：“安排好朝政以后，我要离开长安一段时间。”
雪庭不语，矮身在她身旁坐定，取出一张锦帕垫在她手腕底下，拉开宽大的袖子，手指搭在她皓腕上。
“我没有不舒服……”九宁摇摇头，道，“我梦见二哥了。”
雪庭收回手，帮她掩好袖子，眉眼低垂，神情不变，温和道：“日有所思，夜有所梦。他出征在外，你担心他的安危，想得多了，自会梦里相见。”
九宁闭一闭眼睛，“叔叔，二哥不只是摄政的大将军，他还是要和我执手一生的人……我……我……”
她嘴唇颤抖着。
起初她也分不清自己对他的感情到底是什么，她当然是喜欢他的，但是她的喜欢和他的并不对等，她几乎崩溃，不想去面对他，如果他一直是以前的二哥，那该多好呀！
没有纠葛，没有痛苦，没有心烦意乱，就这样和和美美的，一辈子当他的妹妹。
那她就不用愧疚，不用觉得欠他良多，不用害怕一旦打破界限，以后可能无法收场。
与其说她在怕周嘉行，不如说她害怕的是感情本身。
她害怕混乱状态下不受控制的感情。
后来她放下了，看开了，想认真对他。
她不怕十一郎对她的喜欢，不怕阿山他们的爱慕，不怕其他人的仰慕，一律笑哈哈面对。
唯独怕他的深情。
如果十一郎也和周嘉行一样非她不可，逼着她去正视他的感情，她绝对不会犹豫，撸起袖子把十一郎堵到墙角一顿胖揍，揍到十一郎肯放弃为止。
可当周嘉行表露出强势时，她第一个想到的是逃避。
为什么要逃呢？
因为他在她心里是不一样的。
还因为，她觉得自己无法回报同样的感情。
她曾抱着他的腿大哭。
那是真的哭。
哭她几辈子莫名其妙的任务，哭每一世没完没了的噩运。
周嘉行俯身，单膝跪下，帮她擦去眼泪和污迹。
她当时吓了一跳。
他怎么会这么好？他是不是在谋算什么？
知道他在想什么后，她还腹诽过：他果然深藏不露，那时候他就想要一个听话乖巧、整天围着他打转的妹妹，所以才会对她那么好！
她回想往事，一面为他的冷静而感到心惊肉跳，一面却是前所未有的轻松。
一种可以随心所欲的轻松自在。
在感情面前，她迟钝，天真，想当然，她天生如此，只能以自己的方式去摸索，去尝试。
他一直在等她，等了不止一世……嘴里说着只是想要她这个人，不需要她真心对他，只要她老实待在他身边就行。
结果却一再让步。
他真傻啊。
傻到她不知道该拿他怎么办才好。
只有这辈子了……她心里有一种很强烈的感觉，从任务消失、从她屡屡头疼的时候，她就隐约感觉到了。
不会再有下一次了。
她忘掉忧虑，高高兴兴地接受他，高高兴兴地拉着他的手，高高兴兴地一起往前走，走到哪儿是哪儿。
他们才刚刚开始走呢……
九宁紧紧握着茶盏，“叔叔，我要去找他，亲眼看到他，我才能安心。”
炉子上的清水烧得滚沸，瓷壶在咕嘟咕嘟的水泡里轻轻晃动。
雪庭抬起眼帘，难掩讶异之色。
九宁长舒一口气，“叔叔，如果是我的父亲，你觉得他会怎么做？”
夜风吹起幔帐，香烟飘散。
雪庭沉默了半晌，望着殿外深沉的夜色，道：“去吧。”
九宁坐直，放开已经冷掉的茶盏，朝雪庭深深一揖。
……
两天后，九宁轻车简行，秘密出了大明宫。
秦家兄弟留下守卫长安，炎延和怀朗护送她出城，多弟陪在她身边。
路上接连有军报送抵她面前，周嘉行连续攻克数座重镇，主力部队大举进入太行山麓，斩首万余级，得战马千匹，直逼太原。
周嘉暄和其他几支部队陆续赶到助阵，河东名将倾巢而出，也未能阻挡他们的攻势。
太原南面最重要的门户已失，河东军已经无力扭转局势，只能退回太原。