每当听了这话他就很不服气，自己儿子都考上大学了，还是赔钱货，他家那个吃喝嫖赌样样俱全的二世祖算什么？
黄老头心中一动，试探地问：
“常老爷，以您做菜多年的经验看，今天谁能赢啊？”
常鲁易嗤笑，“怎么？现在就想着给自己拉票吗？黄老头，虽说我们家吃了你很多粉皮，可人家小姑娘初来乍到，不能拉帮结派欺负她，必须公正投票。”
看他说得那么义正辞严，黄老头嘿嘿一笑。
“我不是这个意思，只是想……常老爷能不能顺势做件好事，你看我都租了你们家门口这么多年，要是这回我赢了，你就给我免两个月的租子行不行？”
“你这黄老头……真精明！”
常鲁易指着他的鼻子，本想说他想得美，但是念头一转，起了戏弄的心思，改口道：“两个月太短，要是你赢了，我就免三个月。”
“真的？”黄老头大喜。
“可要是你输了……那你得给我交三个月的三倍租金，敢不敢赌？”
常鲁易大喝一声，冷笑地看着他。
黄老头被激起久违的热血，加之对自己有信心，又想出口往日的憋闷气，答应下来。
“好！”
刘桂花见两人大呼小叫的，像是在吵架，过来询问。
“你们在说什么？”
黄老头懒得告诉她，挥挥手走到摊位前，用勺子尝了口锅里的汤，愈发的斗志昂扬。
今天他赢定了！
上午九点，过来看热闹的人已经快要等不及，近百双眼睛的注视下，新酒楼里终于走出两个人，正是荣三鲤和顾小楼。
艳阳高照，气温转暖。
荣三鲤没再穿大衣，而是一件夹了层薄棉的天蓝色短褂子，珍珠扣子折射出莹润光泽。
下面配一条颜色稍深些的布裙，布料看起来不像丝绸似的反光，又比麻布棉布挺括许多，不知究竟是什么料子。
她没戴帽子和首饰，一头秀发编成个大辫子搭在左肩上，身姿轻盈利落，该粗的地方粗，该细的地方细。不施脂粉，却是天生的标志美人儿，看得在场男性都忘了呼吸。
“又是过时货。”
黄润芝倚在三楼的窗台边，居高临下地打量她，在心中不屑地说了句，就将视线移到她身后的顾小楼身上。
顾小楼实在是个好看的青年，面孔白皙眉眼乌黑，身材高挑挺拔，隔得这么远她都能看见他浓密的睫毛。
他站在阳光底下，就如同某种朝气蓬勃的植物，令黄润芝回想起自己清纯的少女时代，一颗被世俗和金钱渲染过的心似乎都跟着变年轻了许多。
她更加想把他收到自家当杂役了，如此赏心悦目，如此乖巧懂事，比那个又傻又馋又懒的常天壮好了不知多少倍。
荣三鲤是空手的，顾小楼两手捧着一个大汤碗，汤碗上盖着盖子，看不见里面是什么。
黄老头问：“这就是你们的粉皮？”
“是。”
荣三鲤笑得落落大方。
“别藏着掖着，打开给大家伙看看。”
有人撺掇。
荣三鲤将汤碗放在黄老头的柜台上，打开盖子，一阵热气冲出来。
等热气散尽后，众人围过去看，只见雪白的汤碗里盛着一碗红通通油汪汪的汤，汤里有晶莹如玉的粉皮，翠绿的葱花和香菜，少许辣椒飘在最上面，看起来让人食指大动。
黄老头看看她的汤碗，再看看自己锅里的汤，怒道：“你抄我的配方！难怪那天跑来吃粉皮。”
众人哗然，但荣三鲤不慌不忙。
“我抄你哪里了？”
“还用问？你的粉皮看起来跟我的分明一个样！”
“大家做得都是粉皮，当然一个样。另外我问你，普天之下几个人做汤不放葱？锦州城里几个人不吃辣？你不能因为我也放了，就污蔑我是学你的吧。”
刘桂花拉拉自己老头子的胳膊，小声说：“她说得没错，粉皮不都长这模样嘛……”
“去，不说话你能死啊？”
黄老头很不耐烦地甩开她的手，冲荣三鲤道：“这个我就不计较了，吃的东西还是要靠味道说话。”
“那就开始了，为公平也为节省时间，我们每人当场选出五人，共计十人，一起来品尝两方的粉皮。尝完后觉得哪家好吃，就把这个……”
她从顾小楼手里拿来十根红筷子，“放到那人手里。”
黄老头对于规则没异议，两人当即从现场选出十个人，又把自己的东西分出十小碗，让他们开始品尝。
黄老头把自己一家人的生计，还有往后三个月的租子都压在这场比赛上，重视程度无需多言，紧张地看着他们，大气也不敢出。
荣三鲤的表现就平静得多，站在自己的作品前，嘴角噙着淡淡的笑意。
顾小楼本来也很紧张，自从看到她做菜的过程以后，就稳操胜券了，现在甚至还能与她谈笑。
第一个食客走到黄老头面前，端起一只碗，先煞有介事地嗅了嗅香气，然后才夹起一块放到嘴里，吃完觉得不过瘾，一鼓作气将碗里的全部吞吃下肚，边抹嘴边冲他竖大拇指。
黄老头松了口气，喜笑颜开，仿佛已经看到自己胜利的景象。
食客来到荣三鲤面前，视线放肆地在她脸上打量，想套个近乎。
顾小楼没好脸地塞给他碗筷，催他赶紧吃。
他气得直撇嘴，心不在焉地夹起一块放到嘴里，咀嚼两口后，脸色大变。
黄老头期待地凑过来，“不好吃是不是？”
他没说话，只是拧着眉想了半天，得到答案后又吃了一口，赞叹不已。
“太神奇了，居然是这个东西……好，好！”
他的两声叫好让黄老头如坠冰窟，拉着他问究竟好在哪里。
他不说话，只对他投去一个怜悯的眼神，把红筷子放到荣三鲤手上，意犹未尽地走进人群里。
第一票，他输了。
黄老头失魂落魄地回到原位，不知道到底哪里出了问题。
第9章
食客一个个来，又一个个走，品尝粉皮用不了太长时间，不出半个小时结果就出来了。
荣三鲤手中有七根筷子，黄老头手中，只有三根。
“不可能……这不可能……”
众目睽睽之下，他一个做了十多年粉皮的人，居然输给了岁数还不足他一半的年轻女人。不仅老脸没处搁，失败后需要承担的代价更是让他绝望。
黄老头叫冤，“我不可能输！这锅汤我熬了一夜，用虾和羊肉吊味道，粉皮也是我亲手蒸的，一点边都没破，不可能有人比我做得更好！你们串通好了害我！”
尝过味道的食客看不下去，劝他道：“黄老头，到底谁的更好，你自己尝尝就知道了，我们真不是偏心。”
他梗着脖子走到荣三鲤面前，伸出手粗声粗气地说：“我要尝尝。”
尝尝就尝尝。
顾小楼给他盛了一小碗，他连筷子都不用，直接就往嘴里倒。
汤汁浓郁醇香，质地稍浓，口感类似勾了芡，滑入齿舌间后却尝出了很明显的肉味，鲜美无比。
难道是用猪蹄炖得汤？
他还没想明白，粉皮已经来到嘴边，吸溜进去后上下牙齿一合，他嚼出了名堂。
“不对……你这不是粉皮……而是……”
黄老头一时间想不起来那东西的名字，常鲁易在旁围观已久，早就按耐不住，冲到他身旁抢走碗，朝自己嘴里一倒，惊叫道：
“是甲鱼！甲鱼的裙边！”
没错，就是甲鱼。
春天的甲鱼最是珍贵，一冬过去，脂肪全都消耗殆尽，剩下的满满都是胶原蛋白。
黄老头回味着唇齿间爽滑的浓香，不得不承认她的比自己的好吃得多，却还是叫道：“你作弊！说好了做粉皮的。”
“谁说粉皮就一定要用粉做？这东西叫荤粉皮，扬州人都这么吃，是你没见识！”