珍珠梦(21)
第二十二章 一波又起
若梦回到东宫后不久便接到了宣德宫的传召，虽然她早已从赵姜的分析中知道了皇后此后不会再为难她，但进宣德宫正殿后她还是被张嬷嬷和皇后的热情惊讶到了。且不说她一进宣德宫便被免了跪，张嬷嬷甚至还给她准备了一把椅子，就连那向来视她为草芥的皇后也突如其来热情地向她问道：“伤口可痊愈了？”
若梦不敢大意，仍旧恭谨地答道：“回皇后娘娘，已无大碍了。”
“如此甚好。东宫近侍若梦护卫太子有功，擢晋为正六品司乐。”
这话听在若梦耳中着实难以置信，在张嬷嬷的示意下她才反应过来，赶紧跪下谢恩道：“谢皇后娘娘！”她本以为皇后多少会因为赵姜退婚之事而怪罪于她，没想到皇后不仅连提都没提这事，反而还开门见山地晋了她做女官，她心中忐忑不安，这突如其来的晋升难道又是为了将她嫁出宫去以笼络人心？可依赵姜所说，以她如今同太子的关系，皇后是不会再动此念的，何以今日如此待她？
她正狐疑间，便听见皇后说道：“你虽领司乐之职，但仍要兼任东宫近侍，待本宫找到更合适的人选之后你再离开东宫。”
“是，奴婢遵命。”
“赵丞相已答应退婚，现主张太子娶英国公刘盛之女刘灵均为太子妃，你便去说服太子吧，事成之后张嬷嬷会安排婚礼诸事，届时你与周嬷嬷都要一同协助。此事的重要性你不会不明白吧？”
若梦终于明白了皇后此次如此厚待她的原因了，“英国公刘盛之女”，又是一位出生高门大户的女子，若梦心中苦涩不已，想到心中那高不可攀的爱人，她多想大声说道：“豪门贵女又如何？！他爱的是我！”可她如何能说出口？但凡她吐出一个字他们都完了，以皇后的手段她不日便能让她死得不明不白，而她为了不让太子失去皇后的支持，是无法对他说出那苦涩而可怖的真相的，想到这里，她的理智终于回归心中。“卧薪尝胆”，她在心里默念道，然后恭顺地答道：“奴婢明白，殿下不日便会向英国公提亲，请娘娘放心。”
“你既如此说，那本宫便放心了。你放心，事成之后本宫也不会亏待你的，年内便会为你赐婚，对象包管令你满意。”
“奴婢谢娘娘大恩，但奴婢并不想嫁人，恳请娘娘赐奴婢出宫吧？”
“你不愿嫁人？莫不是对殿下还存有幻想吧？”
“殿下乃天之骄子，相貌才学举世无双，试问这普天之下的女子有谁不梦想着能得到他的青睐？但奴婢并非没有自知之明之人，既自知云泥有别，便不会做出有损殿下英名之事。奴婢已离乡四载，家中亡父亡母多年来无人祭拜，奴婢心中实在愧对，恳请娘娘放奴婢出宫，回归故乡，为爹娘守孝。”
皇后虽然对若梦拒婚一事仍有些疑惑，但觉得让她出宫也不失为一件两全之事，既不用担心她与太子再有纠葛，也不用冒险杀掉她与太子反目，由她自请出宫，的确是个折中的办法，便应允道：“本宫虽不知你是何心事，但你既有此请求，本宫便允你事成后出宫吧。”
“谢娘娘成全。”
若梦拜别皇后之后心事重重地走在回东宫的路上，经过东宫角门时没留心撞到了一个人身上，她正要跪下请罪，却被那人拉住了。
“难过么？”
若梦抬头见是薛策，并不想与他说太多的话，遂告辞道：“若梦尚有事务在身，薛大人若无吩咐，奴婢便告退了。”
“你对我没有好感，我对你也一样。但是这并不妨碍我们可以合作。”
“合作？”若梦听到这里有些惊讶，她只是小小宫女，薛策出身显赫，年少有为，二十岁即已拜为羽林将军，官居三品武将，更辖皇城守卫，这样的人怎会需要与她合作？
薛策看出她的疑惑，说道：“不用怀疑。我有我的本事，你也有你的。”说完朝她意味深长地看了一眼。
若梦知道他是什么意思，冷冷地说道：“大人不必用这种眼神看我，我已向皇后娘娘承诺促成殿下与英国公郡主的婚事，事成之后我便会离开。”
薛策略有些惊讶，但还是镇定地说道：“你要去哪里？”
“这就与大人无关了。”
“你就不想嫁给他？”
若梦苦笑一声，说道：“这天下除了他之外还有谁能容得了我嫁给他？”
“聪明，难怪他被你迷得神魂颠倒。放心好了，有我的支持，你迟早能做他的妃子。”
这下轮到若梦惊讶了，薛策向来瞧不起他，更是对太子与她有情一事嗤之以鼻，此人竟然会说出支持她的话，实在不能不令她莫名其妙。
“我虽不喜欢你，但殿下说此生非你不可，所以，我也只有帮你了。”
若梦想向薛策问清楚，对方却讳莫如深地一笑，然后便转身满意地离开了。
若梦满腹狐疑地走进东宫正殿，一进门便看见周思齐正等着她。他示意她跟上他，两人一到书房周思齐就迫不及待地抱住她，问道：“母后又对你说了什么？”
“并未说什么。”
“那你脸色如此之差？”
“想是旅途劳顿。”
“你撒谎！跟我说实话！”周思齐将她的头抬起，逼视着她说道。
“殿下，可还记得昨夜之事？”
周思齐点点头，说道：“昨夜之事我永生不忘，昨夜之誓亦是如此。你呢？”
“若梦亦是永生不忘。那殿下愿与若梦做短命夫妻，还是白头偕老？”
“自是执子之手，与子偕老。”
“那便依薛大人所言，娶英国公之女为妃吧，这既是皇后娘娘的意思，亦是若梦所愿。”
“你撒谎！你怎会愿意我娶别的女子？是不是母后又用我的安危来威逼你？”
若梦忍住眼泪，平静地看着面前深情而急切的男子，口中吐出八个字：“卧薪尝胆，来日方长。”
“为什么，为什么你要一而再再而三地劝我娶别的女子？！先是赵姜，现在又是刘氏女，你莫不是心里真的另有所属，想让我娶了别人好让你立功了求母后给你赐婚吧？！”
若梦听闻此言心中一痛，周思齐见她并不辩解，心中更加气愤，他紧紧地抱住她，一边解她的衣裙，一边攫住她的唇胡乱亲吻，可她直到身上衣物已被尽数除去之时仍是不言不语，亦不反抗他的轻薄，只是默默垂下泪来。周思齐又气又心疼，终于又将凌乱的衣衫替她穿了回去，然后无奈地问道：“我娶了别人你真会高兴？你此刻听着母后的话觉得有道理，可他日我果真为人夫为人父了，你绝不会原谅我，母亲当年也曾如你一般大度，可最后呢？她终于忧愤而亡，父皇终日悒郁，我幼年失恃，这便是她大度的结果，你一定要我们走父皇和母亲的老路么？”
“殿下，我们不能做千古罪人，不能，真的。你虽失恃，可尚有父亲可靠，继母可依，衣食性命皆无忧，可你知道有多少水患孤儿、旱灾饿殍、战乱孤寡无依无靠生命垂危么？我与兄长能活下来绝对是万幸，可还有多少人已经死去？你从来养尊处优所以并不真正体会民间疾苦，若梦出身寒微，自父母去世后为了活命吃过野草与富人家的残食，与兄长一起行过乞，被人拐至青楼后终日学艺，食不果腹，每学艺不精便要挨打，夜间垂泪之时莫不思念父母兄长。已所不欲，勿施于人，若梦生死微不足道，不敢自比圣贤，但绝不会做祸国殃民之人，求殿下成全！”
“你！你既没有与我结发之心，昨夜又为何……又为何与我行夫妻之礼？今日又何须言白首之意？”
“若梦说过了，尚需卧薪尝胆，待国富兵强之时……”
“你根本就是推托之词！”
“我……”
“我与大臣们有约，你先好好想想，待我晚上回来再谈。”周思齐话毕即拂袖而去，他走出书房时将门口一盆兰花带到了地上，顿时就盆碎土出，满地的瓷片和泥土，花丛委地，枝叶狼狈。