“殿下太谦了。”程氏一把拉住她的手，眼圈儿都红了：“我今儿真是来对了，若不是殿下指了条明路，我这时候还在家哭呢，殿下这是救了我的命哪。”
语至末了，到底迸出两行泪来。
这实是她肺腑之言，长公主所知所见，确实比她这后宅妇人高明，今日得此良策，可谓满载而归。
长公主越发得意起来，笑容中也掺着几许张扬，然说出来的话，却仍旧谦和。
“您这话可折煞我了。”她将帕子掩唇，捏得细细的眉，弯若弦月：“到底您才是长辈，在您的面前，我这个晚辈也不过班门斧罢了，您可别再夸我了，我受不起。”
程氏闻言，口中又是一连串的恭维，暗地里却直撇嘴。
长公主幸得是长公主，若是身份低些，怕在内宅里活不过半年，委实是城府太浅。
可是，转念再想，程氏又有几分羡慕。
到底是太后娘娘最疼宠的女儿，哪怕陛下怪罪，长公主也仍旧尊贵显赫、无人可比，就连她这个婆母，也只能矮下去一截儿。
这般想着，程氏心里的那点羡慕，便又为苦涩替代。
当婆母当到她这份儿上，也是举世皆无的了。
一时间，她也说不出是何滋味，口中谀词却是未断，正所谓舌灿莲花，说得长公主笑个不停。
直到这所谓儿媳心怀大畅、再无芥蒂，程氏方收声。因委实说得口渴难耐，便捧盏喝茶润喉。
长公主也笑得倦了，亦自饮茶，又往窗外瞧。
夜色渐浓，窗缝里漏进细碎的冷风，偶尔风疾，便有凄厉的呜咽。
她缓缓起身，向门前踱几步，启帘观瞧。
院子里点着绛纱笼灯，四四方方的几盏，在夜风里放出嫣红的光，映出冷寂门庭、雪满空阶。
她又将视线放远。
朦胧灯影中，几名内侍在廊角立着，若不仔细看，倒教人疑心那是死物。
长公主无声地叹了口气。
她这朝阳院儿里，可不就是死气沉沉的么？
她微仰起头。
天边挂一弯淡淡的眉月，时而破云出、时而云遮面，山石子上开了大朵的山茶，像揉卷的白绉纱，迎着烛火的那一面，色若朝霞，朝向月华的那面儿，却是茫茫一片微白。
又是一阵风起，花枝俯仰，白纱委地，斑斑落花，有若月光。
长公主怅怅一叹。
如此良夜，却不知，良人何时归？
“殿下，我这里还有件小事儿，需得知会您一声儿。”程氏的语声蓦地响起。
长公主身子轻震，倏然梦醒。
她放下帘幕，回首时，面上仍余着几分黯然，勉强打起精神来，向程氏笑了笑，问：“何事？”
程氏起身行至她身前，细声道：“前几日，我寻访到一个人，据说是那柳婆子遗下的孤女。”
柳婆子？
长公主先还疑惑，待想明，眸光陡寒。
给她的阿娇下毒的那起子贱人里头，不就有个柳婆子？
只是，她的人查到的时候，柳婆子已经病死了。
长公主面色森然。
这老虔婆却是走运，早早死了，免去在她手底下讨饶求告之苦，算她命大。
只是，据长公主所知，这柳婆子膝下只得一个痴傻儿子，儿媳都未讨上，又哪里来的女儿？
“坐下说。”长公主提步归座，整张脸沉如暗夜，程氏亦坐下，将身子向前凑了凑，低语道：
“此事说来也真是巧。我原想着助殿下一臂之力，便派了几个得力手下去查那投毒之事，正查到柳婆子时，她一个邻居却说，便在殿下的人走后没多久，有一个年轻女子来找柳婆子，说是来寻亲娘的。我的人顺脚找了找，还真找着了这人，查其出身年岁，倒像真是柳婆子的女儿。”
第447章 麻氏月儿
“你确定？”长公主眉目阴冷，声音亦极冷。
“这……”程氏抬手掠鬓，手在半空停了停，神情有些迟疑：“照目今看来，我觉得她说不太像在撒谎。”
她再往前凑了凑，语声越发轻细：“殿下请想，她若是藏着别的心思，就该早早出现，专等着殿下的人现身时露面，也好拿个投名状。可是，此女出现的时机却在其后，若非我派出人手，她可不就走空了？”
长公主不语，眉头攒得极紧。
程氏又续：“再一个，这女子所言皆与柳婆子对得上。殿下也知，这柳婆子前头死过一个丈夫，现如今这个痴儿是她再嫁后所出。而这个女儿便是与前头丈夫生的，再嫁前，柳婆子便把她送了人，柳婆子的邻居皆知此事。”
她略停了片刻，又道：“她这女儿的养父是个花匠，住在城北棚屋，日常接些散活儿，她养母原想着买个孩子来，讨个好彩头，好叫自己也得个儿子，这买来的刚好当童媳。只这养母身子不好，一辈子没生养，多年前就已病故，这女儿便跟着养父过活。前些时候，她那养父也得了重病，临死前告诉她说有个亲娘，她便寻上门来了。”
长公主仍旧蹙着眉，十指尖尖、丹蔻如血，摩挲着裙摆上的绣纹。
柳婆子的底细，她亦尽知，确如程氏所言，这柳婆子是有个女儿送了人，那对养父母也确实在城北生活。
她的人也只查到这里，便在她授意下止步。
一来，城北那地方，自来贫户混居，且元嘉帝登基后，施行诸省通行之政，盛京亦不锁城，外地流民有不少于彼处落脚，鱼龙混杂，查起来费手，万一有个不好，徒惹麻烦上身。
二来，柳婆子送女之事，发生在二十余年前，其与女儿一家并无往来，柳婆子又一病死了，这条线就此中结，至于那对养父母，不过芥蚁而已，委实没有查的必要。
第三，此事的罪魁祸首，长公主心知肚明，正是郭婉。这位郭孺子蛰伏数年，以其人之道还治其人之身，以报当年中毒之仇，这个梁子是与长公主府结定了。
也正因此，当查到郭婉曾有个叫明心的忠婢，实为投毒之事主脑时，长公主的注意力，便尽在明心身上，旁枝末节，自不会再问，程氏这才拣了个漏儿。
只是，这么个不要紧的庶民，就算查到了，又有何益？
以程氏无利不起早的秉性，她会做这等无用功？
长公主心头微动，面色却如常。
此时，便闻程氏又道：“自寻到这女人后，我先叫人拿她的画像往城北暗访，那里有几个老街坊，都还识得她，可知她说的是实话。况这其实也是小事，另有件要事，如今还要请殿下的示下。”
“哦？”长公主挑挑眉。
戏眼果然来了，还真不枉她对程氏的了解。
“却不知是何事？”她笑问，忽似想起什么，端起茶盏：“罢了，说了这许多，这柳婆子的女儿到底有名字没有，没的说起来磨牙。”
程氏被她一言提醒，忙作势向腿上一拍：“哎哟，瞧我这记性，倒把这给忘了。”她又往前凑，半个身子几乎倾在案上，轻声道：“此女随养父姓麻，名字么，叫做月儿。”
长公主忙往后避让，眉头轻蹙，倒也未说什么，只淡声问：“这麻月儿的身上，又发生了什么大事？”
程氏张口欲言，忽又停住，转首往四下看，一副生怕人偷听的模样。
长公主眯了眯眼，目中划过一丝不屑，而她开口，语声却还亲切。
“夫人莫担心，此处说话，无人可闻。”她饮一口茶，搁之于案，神态悠然。
“那便最好。”程氏放下心来，凑前而笑：“好教长公主知晓，因那麻月儿之父是花匠，这麻月儿倒也颇通花木提采之术。”
她眸光闪动，五分贪婪、五分谄媚：“说来也巧，便在今年夏天，她偶去一户富户家中送花，见他家女眷用着精油，她十分羡慕，只囊中羞涩，根本买不起。她倒也有几分聪明，回去后自己胡乱琢磨，竟叫她折腾出了提炼花草精油的法子。”