见他窘得厉害，陈滢倒有几分不忍，纤手握住他的大掌，指尖在他掌心轻轻点了几点，柔声道：“阿恕要是觉得不好意思，那以后我们就隔得远远的说话就是。”
“那可不成！”裴恕想也不想，立时脱口而出。
那怎么行？
抱都抱了，亲……也亲了，这时候又说要隔得远远地说话，把他当什么了？
可不能惹事儿就不管收拾啊！
裴恕心中的小人拼命大喊，偏口中却说不出来，只能顶着一张滴血的大红脸，不断重复刚才的话：“那可不成……那是不成的……”
念叨几句过后，他忽然觉出，自己这话听着……好像也不那么正经，忙闭上嘴不说了。
不过，那满脸的不赞同，却是十分鲜明。
陈滢忍俊不禁，踮起脚来，脑袋往他怀中抵了抵，柔声道：“阿恕这样子就很好，我特别喜欢你这个样子来着。”
这话一出，裴恕那些乱七八糟的想头，登时俱散，心里就如汪了块蜜，半天化不开。
那一刻，他心心念念想的便是，往后最好每天都能这样儿，亲亲抱抱，没准儿他还能抱着她举个高儿什么的，再听她温温柔柔说几句情话儿，这一天再累也值了。
他想得出神，并未注意到，陈滢已然拉着他回了原处，又拾起落地的长剑，将剑柄塞进他手中，柔声道：“你继续擦剑吧，我瞧你挺喜欢做这个的。”
裴恕的脑袋还有些晕乎，唯一的感觉是：她的手可真细滑，比那上好的玉还好摸。
此时听得陈滢语声，他便本能地点头，笑出满口白牙来：“那是，我最喜欢拭剑了。”
那满脸的痴迷欢喜，也不知是因了那只柔荑，还是因了这心爱的武器？
“那你就好生擦剑吧，我先看信。”陈滢笑道，拉拉他的手，又松开，顾自转去案边，取了把精致的银柄小刀，挑开信上封蜡。
裴恕果然听话，咧着嘴从地上捡起布巾，继续开始他心爱的擦剑事业，白牙映着剑光，比往常还亮几分。
而再过一会，他又想起件事来，登时黑下脸。
等会送走陈滢后，必须再把郎廷玉那厮拎过来打一顿。
尿遁逃窜，还想就这么含糊过去？做梦！
这顿打没跑儿了！
等打完了，再好生把这厮知道的那些招数都挖出来，力争下回亲亲抱抱的时候，找回场子。
裴恕立下雄心壮志，喜孜孜拭着长剑，正盘算着一会儿揍人是打军棍、还是甩皮鞭，耳畔倏然响起一道语声：
“汤秀才死了。”
裴恕心头一凛，飞快抬头。
陈滢正立于窗前，微暗的天光下，她的面容有些肃杀。
“汤秀才死了。”陈滢又重复了一遍，平静的语气，好似诉说不相干之事：“马猴儿找老常验了尸，判定汤秀才是上吊自杀。”
裴恕一下子站起来，剑身碰上梅花凳，发出一声清越的低鸣。
“之前不还说他与小太监会面么？不就在几天前？”他丢下布巾，将长剑搁在条案上，走了过去。
陈滢递过字条儿予他看，眉目间不见情绪：“这信是老常写来的，他识字，前因后果写得很清楚。”
裴恕不及答言，接信在手，一目十行地看过，旋即眉头紧锁。
汤秀才真的死了。
就在马猴儿上一封飞鹰传书次日，汤秀才又出了趟门儿，在城南某处陋巷盘桓了约一个多时辰，复又回转。
当天下晌，他便自缢身亡。
第583章 死因成谜
说来也巧，便在数日前，汤秀才在一家木器行定了几件家具，因那家具有些花样子要重新打磨，遂约定延后送货。而他自缢那日，恰是木器行约定送货之期，那伙计发现房梁下头竟吊着个死人，直吓得连滚带爬、干嚎着就跑了出来，惊动周围邻里，马猴儿这才知道出了事儿。
他倒也机灵，趁乱混在看热闹的人群中跑进汤家，亲眼瞧见了汤秀才的死尸，情知不妙，当下便去找了老常。
说起来，自知晓汤秀才进京后，陈滢便将老常的住址、样貌等皆告知了这群小青皮，为的是让他们在京中有个照应，裴恕亦与老常通了气，叮嘱他若有山东口音之人来寻，须得好生接待。
不过，彼时陈滢给马猴儿定的规矩是：非生死大事，不可面见老常。
这却是因了老常如今还在刑部挂职，陈滢怕动作太大，惊动无关人等，如曹子廉之流，那会引来大麻烦。
汤秀才自缢身亡，这是绝对的大事儿，马猴儿谨记陈滢叮嘱，这才去找老常帮忙。
而待知晓此事后，老常转脸便找上了赵仵作。
说到这位赵仵作，正是陈滢熟人，前番乔小弟并方秀娥杀人案中，赵仵作与陈滢曾有一面之缘，老常亦就此与他结识。
幸运的是，当日盛京府派去汤秀才家的那群胥吏，正是赵仵作他们，老常就此得便，混入案发现场，与赵仵作共同验尸，并得出汤秀才乃自杀的结论。
其后，此事便转交在老常手中。他处事老成，已命马猴儿等人换了新的住处，并减少外出，等候指令。
“阿恕，你应该注意到了，这信中并没有提及汤秀才的那笔钱。”陈滢在窗边缓缓踱步，一任雨星飘落，打湿裙裾。
“正是。”裴恕紧紧捏住信笺，面色沉凝：“这汤秀才临走之前，卖掉了全部家产，这般想来，他身上的银子差不多也有五、六百两，很是不薄了。”
言至此，他眉峰蓦地一动，转头看向陈滢，目中划过几许疑惑：“阿滢，你说这会不会是有人见财起意，伪造其自杀假象，实为谋财害命？”
说话间，他手中信笺“哗啷”作响，倒似为风雨作注：“如非这般，这汤秀才平素深居简出的，也没有太多不同寻常之举，何以突然就想起上吊来？他总不会把全部身家卖掉，就是图个一死罢？”
他摇了下头，神情越发肯定：“此前传书中，小猴子从未提及汤秀才乱花钱之事。如果他一心向死，就该在死前大肆挥霍、及时行乐才是。可正相反，他进京后颇为俭省，赁的院子也很便宜，好端端地突然自杀，委实说不过去。我觉着，这应该还是谋财害命。”
“老常和赵仵作都断定他是自杀，阿恕不信他们么？”陈滢微拢眉心，轻声地问。
裴恕一怔。
而再转过念头，深觉此言有理。
那赵仵作他不了解，可老常的手段，他却是信服的。若连他都认为汤秀才是自杀，那么，汤秀才自缢的证据，应该极为充分。
只是，结合汤秀才此前举动，他突然自杀之举，委实叫人难解。
思忖半晌，他拧眉道：“这会不会是那风骨会所为？”
他目注陈滢，似在向她求证：“那风骨会神神秘秘的，也许会有些非常手段，神不知鬼不觉将汤秀才杀了，并伪造了一个完美的自缢现场？”
“你说的未必没有道理。”陈滢抬起手，将窗屉子上沾的几粒雨渍，轻轻抹去：“只是，我还是觉得，那城南陋巷有问题。毕竟，他是从那里回来后，便即自杀的。我在想，他在陋巷里的一切行动，是不是都记录在册？会不会有遗漏？”
“我记得信中写了的。”裴恕皱眉道，将信展开，飞快地扫了几眼，很快便指着其中一处道：“信上说，汤秀才偶尔会去城南陋巷吃热汤面，此番似乎也是去吃面的。”
这也从另一个侧面表明，汤秀才在京里确实过得俭省。
陈滢未置可否，视线仍抛向远处。
雨大了些，似在那檐下悬起一幕珠帘，“滴滴答答”细密的语声，敲打着台矶与廊庑，清冷的桂子香飘来，也含了几缕潮气。
陈滢深吸了一口气。
冷润的空气，自喉头流转至胸腹，叫人心神一宁。
汤秀才真是自杀么？
她很相信老常的判断，且赵仵作也绝非草包，他二人共同得此结论，则汤秀才自杀的可能性，无限接近于百分之百。