迷途(140)
“唔。”尼莫别过脸，含混不清地哼道，险些被沙角梅卡到嗓子。
弗吉尔接下来的动作自己解答了这个问题。高大的男人活动了下肩膀，从脖颈间摸出一个造型奇异的金属哨子，吹出尖锐的哨音。
没过一会儿，一只鸟飞了下来，轻轻落上弗吉尔的肩膀。尼莫好奇地撑起兜帽边沿，扭头去看。
然后他整个人打了个寒颤。
那不是“鸟”，至少不是地表的鸟。它体型有点像乌鸦，只不过没有羽毛，皮肤上长着黑色的长鳞。那东西的个头比渡鸦还要大些，但只有一只孤零零的脚爪。
这些都还在他的接受范围内，问题是它的头颅——那东西的“鸟喙”比渡鸦大多了，如同整个头颅向前突出，而后裂成两半，只留后脑勺一点点皮肤还连着。它脸上还覆盖着鳞片的地方没有眼睛，三双黑白分明的眼睛左右对应地嵌在长长的鸟喙两侧，咕噜咕噜直转。
这会儿那些眼睛正盯着尼莫，尼莫只觉得自己头发根都要立起来。
“棘尸鸟。”挠了挠那东西的下巴，弗吉尔小声解释道。“呃……您不用离得那么远，它们很温顺。”
本来杜兰·弗吉尔给人的感觉随和而温暖，但这么个东西往他肩膀上一站，他整个人的气质瞬间就歪了起来——此刻他看上去十分像个笑嘻嘻的连环杀人犯。
棘尸鸟冲尼莫歪歪头，尼莫彻底把那颗沙角梅咽下了喉咙。他机械地别过头去，又从布袋里摸出了颗新的，尽量自然地抛进嘴里。
“那是什么？”弗吉尔好奇地问道。
“克莱巴托蝾螈的心脏。”尼莫干巴巴地答道，“要来个吗？”
弗吉尔礼貌地摇摇头。“接下来您得小心点……我们离寂静教堂近了。附近的东西不会主动攻击带着恶魔气息的生物，可它们还是会对‘挑衅’做出回应。”
“比如？”新的沙角梅酸味浓郁，尼莫尽量把对话压缩到最短，同时直直盯着对方的双眼。克洛斯先生的建议很有用，这样他还可以把注意力从那只瘆人的棘尸鸟身上挪开。
“比如……小心脚下，不要踩到它们。”
尼莫脚步一僵，他还以为只是脚底的泥土变软了许多。他尽量小心地抬起脚，和刚刚踩上的多目黏菌来了个亲切对视——天色太暗，就算枯死的树林没有树叶遮挡，他一时间也无法分清那些密集的反光是来自黏菌气泡还是黏菌黑色的小眼睛。
黏菌发出委屈的咕唧声，并没有攻击。
“看来这只脾气比较好。”弗吉尔诚恳地说道，眼睛直视前方。“不过小心为上。”
他不太想和尼莫·莱特对视。
弗吉尔确实没有从对方身上感受到多么强大的战力，那应该只是个无害的恶魔信徒。可他就是无法坦然对上那双眼睛——
那不太像幻术，如果是，那么效果也太过逼真。那双银灰色的眸子时不时被垂下的兜帽挡住一点，在昏暗的夜色中透着水银似的微光。当十字形的瞳孔转过来时，弗吉尔总觉得心脏上扎了根不会融化的冰锥。他无法准确地形容那种微妙的恐惧感。
可能是幻术的附加效果，他只能这么想——毕竟他和真正的上级恶魔对视过，那会儿他可从没有过这样的感觉。
同一时间，枯死森林的边缘。
“我们也动身吧。”杰西懒洋洋地说道，“这个距离应该安全啦。”
“通讯水晶没问题。”艾德里安再次检查了一遍手上的东西，“随时保持联系。”
奥利弗点点头，右手抚上安息之剑的剑柄。
“随时保持联系。”他们的团长声音平稳，“我和安在这边守着，你们两个……不要勉强。”
“噢，放心。”杰西冲留下的两位队友飞了个吻，“我相信我们亲爱的骑士长先生，我会尽力支持他的——”
“深渊教会绝对无法发现我们。”他甜蜜地补充道。
第98章 活祭品
“我还以为你会选择自己跟去。”安望向风滚草仅剩的成员——他们的团长正背着身, 从富勒山羊身上卸下扎营用的简单用具。夜色越发浓郁，她完全看不见他的表情，连身形轮廓都有些模糊。
“我不是最合适的选择。克洛斯先生比较了解深渊教会, 而他一个人无法战斗。”奥利弗折下一根嫩树枝, 简单地剥去树皮, 连带打量四周的地形。“安，能帮我在西边画三个隐匿法阵吗？最简单的那种就可以。”
“成。”安爽快地点点头, “好极了, 你没有变成一个晕头晕脑的傻瓜。说起来……你不提前告诉一下尼莫, 你不怕他在意？”
“我没打算瞒他, 但是最开始不行。”奥利弗摇摇头，他用树枝蘸着玻璃瓶中的液体材料，小心地树上描画着固定法阵。“我不想给他太大压力，他已经够紧张了——等他成功混进去，克洛斯先生会找机会接应他。”
“真体贴。”安从鼻子里喷了喷气, 声音里多了几分笑意。
“毕竟杜兰·弗吉尔底细不明。”奥利弗手一歪，树皮上的法阵爆出一股青烟。他调整了一下情绪，又将树枝在玻璃瓶里蘸了蘸。“但在分部的时候，克洛斯先生说他是个‘货真价实的驱魔人’……克洛斯先生可不是轻易说谎的类型, 而您似乎也不太意外？”
“啊, 那件事。”和束手束脚的奥利弗不同, 安干脆利落地在角落画完三个隐匿法阵。“其实我不太确定……但既然克洛斯那么说了, 那应该没错。”
奥利弗终于描完刚从骑士长那里习得的伪装法阵, 前额泌出一层细密的薄汗, 他抬起袖子擦了擦——凹凸不平的平面对法阵的完成度要求极高，他画得胳膊直发酸。“怎么说？”
“他身上的那些东西。”安从富勒山羊身上摸出袋果脯，慢条斯理地嚼着。“十分齐全的驱魔材料，那可不是随便伪装能了解到的深度。”
“我还以为是绘画用具。”奥利弗开始着手搭建第一顶简易帐篷，“可他是恶魔术士啊？尼莫应该不至于看错。”
“谁知道呢？”安耸耸肩，拍了拍粘在手上的白色糖霜。“说实话，我也有点在意……如果我没认错，他可不是个简单的‘业余驱魔人’，而是手段最狠的那种——”
她的声音瞬间顿住——这次奥利弗的反应也不慢。刚刚画好的法阵全部派上了用场，隐匿与伪装同时发动，寂静和黑暗完全消去了他们的气息。
两个人分别贴上两棵树，紧盯不远处突然出现的队伍。
那支队伍人数不多，但给人的感觉十分不妙。天色太暗，他们看不清那些人骑着什么，但看体型不像是马。队伍前部有人举着飘舞的旗帜，整支队伍的人都穿着黑色布甲，只有队伍两侧漂浮的提灯提供了一点少得可怜的照明。
奥利弗意识过来哪里不对了——这支队伍离他们不远，但他们没有发出半点声音。就连坐骑踏地的声响都没有。
就像一队正在前进的影子。
奥利弗下意识屏住呼吸，就算有隐匿法阵庇护，他依旧不敢大意。一股冰冷腐朽的淡薄味道从不远处飘来，活像发霉腐烂的棺木。那支面目模糊骑兵队就那么踏进枯死的森林，动作没有半分停滞。他们轻飘飘地前进，像是在死气沉沉的土地上滑行，最终身影完美地融化在夜色之中。
“缄默骑士。”安率先出声，把音量压得低到不能再低。“恐怕这次事情不会顺利……希望克洛斯和狄伦走得足够远。”
艾德里安确实已经走得足够远。他从后颈上的牺牲血印上汲取着魔力，维持着可以维护住两个人的漂浮法阵——它们正行星般绕着两人，确保他们不会立刻变成腐败成渣的干尸。
而那股魔力的主人正将一边垂下的金色长发撩到耳后，另一只手紧紧攥着艾德里安·克洛斯的手。
“……为什么？”终于忍无可忍的骑士长开了口。那只握过来的手干燥温暖，皮肤光滑，不像他自己的那般满是老茧和疤痕——可它就是带着让人不是滋味的粘稠感，以及仿佛被蛞蝓爬过皮肤的不快。“我记得精神牺牲没有这个步骤。”