迷途(141)
“我这不是正在追求您吗？您看，多么浪漫。”杰西的蓝眼睛闪闪发亮，“而且您知道，维持这种东西很费魔力——我现在站不太稳。”
“如果我们两个再年轻个二十岁，这种追求行为或许称得上浪漫。”
“我才二十七——！”
“是的，我就是这个意思。”
“您真过分。”杰西啧了一声，手上使了些力气。“都说谦逊有礼是审判骑士的美德，您的美德呢？”
“和我的罢免令放在一起。”
“……”杰西幽幽地叹了口气，抬头望向还覆着薄云的天空。下一秒他甩出枚带着温暖白光的匕首，那道光破开黑暗，在几步外的某个角落制造出一声嘶哑的尖叫。艾德里安会意地停住脚步，两个人立刻组成了背靠背的阵型。
“有意思。”杰西轻快地说道，“来得真快。”
“都是些小角色。”艾德里安张开右手，五指快速舞动了几秒——一个法阵正在他掌心之上成形，并且越来越大。等那法阵稳定，并开始缓缓转动的时候，他直接将它往地上一扣。法阵没入土中，随即无数光针从泥土中钻出，这次附近黑暗中传来十几声惨叫，紧接着是迅速远去的窸窸窣窣声。
“来得快，逃得倒也挺快。”杰西收起匕首，“可能是我的错觉……它们好像有点慌乱？”
“或许。”艾德里安似乎对这个问题不太感兴趣，他迅速恢复了前进的姿态。而杰西不动，他走不了多远——踏出两步后，骑士长不满地回过头。哪怕夜色已深，他眉头间的皱褶还是能看得一清二楚。
然而怪物们的“慌乱原因”也在此时浮出水面。令人窒息的腐烂味道霎时间淹没两人，有什么惨白的东西从土壤中拱出，紧接而来的是还沾着腐肉的粗壮白骨——
土中钻出的东西像是某种食肉鱼的骨架。只不过它的高度超过了十米，其中还有一块接近黑色的血肉在噗噗搏动，搏动带来的浓重腥臭让空气瞬间黏稠数倍——和正常的鱼骨不同，随着骨架伸出的还有数只仅剩白骨的“脚”。那些昆虫似的骨脚一半还埋在土中，漫无目的地四处蜷曲伸展，像是临死前疯狂抽搐的毒蜘蛛。
“我很好奇。”杰西甩下三枚匕首，它们接连击中同一位置，白光直接击碎了一只脚的骨节。“您为什么不去找莱特先生商量下呢？”
“商量什么？”艾德里安终于取下背上的弓，再次激发出数支灼目的光箭。
“您有着如此出色的才能，浪费了多可惜——能临时改造法阵的人可不多。”杰西转过头，手上的攻击没有丝毫停滞，蓝眼睛在月色下透出晦暗不明的光。“地表魔法和深渊魔法虽然性质完全不同，但也有接近的地方。按您的天赋，您很快就能掌握深渊魔法的用法。到时候您就不需要这么……”他故意停顿了几秒，语调变得十分暧昧。“……受制于我啦。”
“如果我没有听错。”艾德里安的声音变冷了些，光箭一支支透过怪物的骨头，准确地刺入那团搏动的血肉。“您在建议我成为一位恶魔术士？”
怪物开始更加激烈地挣扎，一排排枯死的树木被骨脚拦腰扫断。
“是啊，反正莱特先生看上去不需要那么多力量，他不会在乎这点损失。”杰西轻巧地躲过飞来的树木残骸，像被看不见的锁链拴在艾德里安身边似的，半点也没有超出法阵的保护范围。“他可以自愿赠给您一点血肉，然后不立契约。以您的情况肯定不会有多大的扭曲，顶多长出条尾巴什么的——说不定意外合适呢。”
“您困了吗，狄伦先生？”
“怎么？”
“梦话说得挺响亮的。”前任骑士长听上去非常不快，他再次拉开弓，这次的光箭样貌更接近于一根巨大的光矛。“我不可能接受这种提议。”
“因为‘恶魔是邪恶的’吗？”
“不，因为我不打算背弃我的信仰。请不要再拿这件事开玩笑了。”艾德里安的态度十分坚决，将弓拉得更满，随即松开了手。
光矛直直贯穿了那团血肉。怪物全身发出古怪的咔哒声响，它长大嘴巴，漆黑的光球表面闪着闪电似的赤红弧光，眼看就要轰击下来。
杰西却停住了攻击。
“可您的信仰背弃了您。您瞧，如果我现在收走我的‘牺牲’……”身高与艾德里安相近的金发青年走近，出手迅捷，手指直接扣上骑士长暴露在外的后颈。作为施予者，他只要动动手指就可以破坏那个血印。“您就会立刻变成一具枯骨，这多么不合理啊。”
“没有什么‘背弃’。”艾德里安摇摇头，他伸直右臂，纯白的光盾罩住两人。
光球轰了下来。两人四周的土地瞬间化作漆黑粘稠的碎片，四处飞溅。而两人的立足之地完好无损，乍眼看去像是一个古怪而狭小的舞台。怪物发出一声愤怒的嘶鸣，它拖着受伤的骨足，再次潜入泥土。
它无疑是意识到了力量上的差距，明智地选择了撤退——土中的鼓包愈来愈远。
而杰西挑起眉毛，脸凑得更近，鼻尖几乎要撞上对方的鼻尖——前任审判骑士长没有避开，那双深褐色的眼睛在光盾的反衬下接近黑色，但这没有削弱其中锥子似的目光。
“没有什么‘背弃’。”艾德里安重复了一遍。他甚至露出了个淡淡的，带有嘲弄意味的微笑。“神没有‘回应’的义务，自然也没有‘背弃’的说法。”
“哎？你们这些狂信徒不是最喜欢‘神爱世人’那一套吗？”
“我不能擅自代表他人，但我个人的确不认同。”艾德里安声音很低。
“……拉德教能让您当上审判骑士长，真的很宽容了。”
“因为我的确深爱谮尼。”艾德里安似乎不打算理会对方越凑越近的漂亮脸孔。
“抱歉，作为一个无神论者，我完全无法理解您的想法。”杰西这会儿离他极近，嘴唇翕动着，温热的呼吸喷上他的脸颊。
艾德里安终于退了半步，挣脱了对方的手指。他叹了口气，伸出双手——洁白的光丝在他的掌心上方互相交缠，发出柔和而温暖的光。
“它漂亮吗？”他平静地问道。
“……还行？”杰西的眉毛越挑越高。
“只是我个人的想法，‘魔法’是某种形式上的奇迹，而它必然有它的源头。”他轻声说道，“我深爱这片光，但对于它来说，我只是个微不足道的瞬间。如果理所应当地坚信它也爱我，我认为那……实在是有些傲慢。”
“它只要存在就够了。”
“好吧，我懂了。”杰西小声嘀咕道，“您不是狂信徒，您只是一位受虐狂。”
“我还是那句话，随您怎么想。”艾德里安再次迈开步子，在怪物轰击出的鸿沟之上踏空而行。“闹出的动静太大，我们得赶紧离开这里。”
这次杰西老老实实地跟了上去，那双蓝色的眸子随便扫过环绕两人四处飞舞的法阵，最后锁定在艾德里安的后背。准备好的一大堆说辞全被对方几句话堵在了肚子里，真是遗憾。杰西不满地叹了口气。
“但关于傲慢那部分。”金发青年脸上的笑容无影无踪，用自己才能听见的音量喃喃道。“我认同您的观点。”
几公里之外。
“如果我没记错，”尼莫努力让自己听上去不至于太过困惑，“您说过‘后面还有别的屏障’？”
他们已经前行了很久，时间估计已经到了后半夜。然而这段路程除了沿途风景恶劣，其他方面都无比顺遂。整段路上尼莫也就踩到了四五只无法活动的多目黏菌，并收获了四五声委屈至极的“咕唧”。除此之外，他见过的活物只有弗吉尔和他肩膀上的棘尸鸟。
“奇怪，按理说附近应该有大型的守护恶魔。”弗吉尔挠挠头，“这不太正常。”
尼莫顿时感到手里的法杖滑溜了很多，他的手心准是在迅速冒汗。