“罢了。”李延棠摆摆手，一副大度的样子，“不过是扇门，倒也不足惜。”
“……”李素闻言，愈发咬牙切齿。
待太后与淮南王出了清凉宫，江月心才连滚带爬地从屏风后头出来，大大地舒了一口气。她躲得远，没怎么听清母子俩的话，只知道是在商议叶婉宜入宫为贵妃的事儿。
虽知道李延棠不大可能答应，可她却有些闷闷不乐的。
“阿延，”她拍拍衣袖，道，“你可千万别立那叶大小姐为贵妃啊。一个人是不可能喜欢两个人的，你要是喜欢上了那叶婉宜，心底就决计没有我的位置了。”
李延棠听了，甚是无奈。
不娶妻纳妾，是他绝不退让的底线。他既将江月心召来京城，就已打定主意这辈子只宠爱她一个人了。至于后宫妃嫔？一个都不用留。
更何况，他可没兴趣给自己戴顶大绿帽。
从前李素是皇储时，叶婉宜与李素可是满京皆知的一双璧人。哪位贵女见了叶婉宜不避让锋芒？哪位夫人见了叶婉宜不连连夸赞？这一切，都是因为她是内定了的太子妃与未来的皇后。
纳这样的人为贵妃，恐怕是自找苦吃。
“小郎将何必如此妄自菲薄？”李延棠笑笑，道，“你可是朕心底的独一无二。什么时候，那叶婉宜能如你一般帮着朕平定山河了，再看看她能不能比的上小郎将的一根手指头吧。”
江月心闻言，有些傻乎乎地笑了起来。
被叶太后闹了下，时间便有些晚了，江月心打算回西宫那头去。李延棠亲自送她出清凉宫，穿了两道回廊后，忽见得李素与叶婉宜就站在走廊那端，似在争吵着什么。
叶婉宜的面色微微泛白，似乎又恼恨、又哀情，一点儿都没有平日那副雍容华贵的模样。江月心认识叶婉宜的时日虽短，可从未见过她露出这等神情来。
“你为何要阻拦我的姻缘？！前缘既断，你走你的阳关路，我过我的独木桥……”
李素的眼眶愤怒得微红，如同一匹狼似的。
“因为本王给不了你荣华富贵？不能使你坐上后座？你就这般爱那权势虚荣？！”
叶婉宜冷笑起来。
“是啊，我是个贪慕虚荣之人。我瞧不起你这个终日饮酒作乐的富贵闲王，只爱慕才貌双全的陛下。望王爷多多保重己身，莫要再来管叶家婉宜的闲事。”
“爱慕……？才貌双全……？”李素的声音如浸了冰似的，咬牙切齿“你说，李延棠？那个脚不能行的瘸子？！”
李素的话，已然是大不敬。叶婉宜微蹙了眉，连忙喝止他不要乱说，躲在一旁的江月心也是满面惑色——李延棠为何是“瘸子？”
她可没发觉李延棠有何处是行动不便的。
这李素，竟敢在背后这样妄议天子，胆子倒是不小！
唯独被称作“瘸子”的李延棠，面不改色，仍旧笑若春风。没一会儿，他竟然不加掩饰，直直地走了出去。
见李延棠竟然从背后步出，叶婉宜吓了一跳，心底立刻忐忑起来。
——李素的话，被陛下听见了么？
“二位，甚巧。”
谁知，李延棠只是这样打了声招呼，便从行礼的二人面前路过了。江月心跟在他后头，诚惶诚恐地与二人打招呼，也踮着脚尖一路追了过去。
李延棠将江月心送回了西宫，自己则召来了小六子。
“去，到外头随便散点消息。”他神情淡漠地说道，“就说清凉宫来的消息，朕觉得那叶家婉宜生的不错，打算纳入宫中，做个贵人。”
小六子一脸苦相：“陛下，您真要纳叶家的女儿啊？”
“怎么会？”李延棠无声地笑起来，“民间传闻，怎么能信？这话，不更有可能是叶家人散布的么？与朕又有何干系。朕只不过是想看看，那天不怕、地不怕的淮南王，会做出何等事儿来？”
话语间，他的笑容愈发温和。
一旁的小六子，却有些毛骨悚然了。
哎，陛下每回笑得这么温柔翩翩，那心底定然是在想些令人畏惧的事儿了。也不知这一回，那淮南王会落得怎样一个倒霉结局？
***
又数日，叶太后总算愿意将几人放回家中去了。
叶家差了马车来接，叶婉宜带着丫鬟，在侧宫门处上了自家马车。甫一上车，便瞧见马车里坐了个妇人，穿着素淡霜白，手里捻串檀木佛珠，正慢悠悠转着；阖着眼，满面的平和淡薄。
“……娘。”叶婉宜坐上马车，温柔地笑了笑。
叶夫人顿了顿手里的佛珠，缓缓地睁开了眼。
“婉儿，听闻淮南王到宫里头瞧你去了。”叶夫人心平气和地问道。
“……来是来过。”叶婉宜柔声回答，端庄得体的模样，“不过，淮南王是去参见太后的，不曾与女儿多说半个字，娘便放心吧。”
叶夫人的拇指一动，继续拨着手里头的念珠。她默念了一句佛语，道：“婉儿，婚姻大事，万万不可任性。你生来金娇玉贵，除了今上，无人能配的上你。那些旧物什，要早日丢干净了。”
叶婉宜沉默地点了点头。
叶家的马车启动了，车轮咕噜噜向前滚去。
另一边，霍家的马车载着江月心与另两个姑娘，朝着霍家去了。江月心是李延棠亲自送出来的，因此上马车时心情也格外好，哼着一首不成调子的小曲。霍淑君则是累坏了，瘫在靠背前不肯动弹，嘴里不停地抱怨着那几个教规矩的嬷嬷。
“年纪一大把，还这么凶巴巴！要不是我爹不在这儿，我一准在她们脸上画一个大王八！不……要画两个乌龟大王八！”
到了霍家，霍青别还没回家，只有温嬷嬷守在门口。见霍淑君来了，温嬷嬷笑眯眯道：“淑君小姐可算是到了！老爷早先惦记着你，特意备下了一份惊喜，在前厅那头搁着呢，还说淑君小姐一定会喜欢的。”
原本奄奄一息、浑似只落水鸟的霍淑君立刻蹦跶起来。
“是绫罗绸缎？还是珠宝首饰？”霍淑君眼睛亮的不可思议，拽着江月心与褚蓉就朝前厅冲。
到了厅里头，就见得小几案拼成了一条大长桌，上头摆开了七八张画卷，画的皆是各种各样的男子画像，圆脸的、长脸的、方脸的；眼睛小的，眼睛大的，眼睛和没有一般的……
温嬷嬷在后头跟进来，笑道：“老爷说是要给淑君小姐相看夫婿，特地把画卷都拿来，让淑君小姐瞧一瞧呢。”
霍淑君倒吸一口冷气。
作者有话要说：大小姐倒霉进行时
第41章 霍府招亲（一）
摆在霍淑君面前的, 乃是一个举世无双的大难题。
温嬷嬷笑的如带春风，献宝似的命丫鬟将那些画卷一一举到了霍淑君面前，让她仔细瞧上一瞧，口中滔滔不绝地介绍这些男子的家世与为人。
“这位是宋家的嫡长子，与霍家是门当户对，平素喜爱舞文弄墨，在陛下面前也甚是得宠。虽他的眼睛是小了些，几乎和没有似的，但妙觉寺的大师说了, 这是福根之相……”
“这位是苏家的二公子，门第虽差了些，却是个诗礼传家的书香门第, 清贵之名也是响当当的。能嫁入苏家的，可都是一等一的贤妇……”
“这位是赵阁老的长孙, 去岁考得了个武状元，生的一表人才、玉树临风。淑君小姐久不在京城, 不知道这赵公子出门时皆是掷果盈车……”
温嬷嬷每说一句话，霍淑君的呼吸就急促一分，面色也就愈紧张。她眼睁睁看着那些男子画卷如流水似地从自己面前经过，只觉得肩膀越来越沉。
“不、不行了！”霍淑君退后一步，紧紧抓住江月心与褚蓉的手臂, 大声道，“本、本小姐心口疼！我要回去休息了！嬷嬷下次再给我看这些吧！”
说罢，霍淑君转身就跑。
温嬷嬷急匆匆地追出来, 大声道：“哎！淑君小姐不舒服？老身赶紧把大夫叫来……还有这画像……红香，送到淑君小姐房里头去。老爷这回是打定了主意，要给淑君小姐挑出个如意夫君来……”