踏雪寻梅(72)+番外
“你就算可劲儿夸我，我也是不会高兴的。当年身居高位，我听到的好话一个字一个字铺起来，能跟着我们从方圆镇走到这里。”
“那你尾巴瑶那么欢做什么呢？”
踏雪一下子僵住了身子。“那是因为你烧的野猪好吃！才不是因为别的。”生怕自己被圈养的踏雪愤愤不平，人立而起，修长的俩后腿左扭右摆踩着梅子青大腿内侧泄愤。
“喂，你踩到我那里了。”被耳边低音炮苏掉半边身的踏雪一时没站稳，顺着梅子青两腿滑了下去。一甩一甩的尾巴和小巧灵活的耳朵还没来得及收回去，半兽态的他被梅子青盖上了衣服。几乎是从喉咙里发出警告。“你最好别动。”把小小青蹭起来之前，踏雪决定还是按兵不动来得好。
这俩人，从皇城出来之后一直在撒狗粮。他们现在一个竖起小耳朵摇着长尾巴衣衫不整红着眼角叫人浮想联翩，一个玩弄着人家半兽态时候的猫耳朵怎么都玩不够的样子。青蛇和米白这俩有心人看着，那叫一个心满意足。
“未必有海。”玄武艰难地想翻身，看见自己胸前两小东西睡着正香，又别扭地把脖子转了半圈过来看着梅子青他们这边。“竹非白曾经帮你在瀑布深潭里抓过鱼。那就有深潭。”
被打脸了。青蛇和米白面面相觑。青蛇赶紧过去拿尾巴卷起了玄武的嘴。
“嗯？”
“少说两句。”
玄武不依，从它尾巴的圈里退出嘴巴来。“我又没说错。”
“玄武说得对。”踏雪坐直了身子，让青蛇把玄武的嘴放开。“依你所说，那里要有瀑布才是。”
玄武点头示意他说对了。
“但是瀑布也不一定有牡蛎啊。这东西，不是生活在海边的吗？”
“所以，”玄武还没开口，踏雪已经恍然大悟。“所以，是河流入海处山前那一整片三角区域。”他也曾想过不止一座山才能同时容得下这些海味、山珍，想不到竟然是整整一个镇的范围。
“愚子可教也。河流入海处这方圆千里全部用结界封印起来不为世人所知。这个兰姐姐，怕不是寻常的三两千年的妖怪。”玄武对这兰语香的妖力感慨十分。
踏雪思考的却是另一件事。“他法力再强大也不可能叫整条河流隐身。而一条能孕育出瀑布的河流必定是大江大河。只要我们顺着最大的河流往下游走，哪一个分支入海又莫名消失的那必定就是芥子山所在。说不定，还有一些人类口口相传的传说之类留下来。毕竟，人类对于不了解的事物都会本能地杜撰出一出神话好戏。”
“神话？”梅子青觉得这太有意思了。“敢情我的兰姐姐是个神话?”
“半石山老虎庙不就是这样的吗？到底又有谁见过半石仙人本人？还不都是父传子子传子这么一代一代传下来的吗？所以，我们要去找找这些民间传说、传奇话本。特别注意有说到消失了一段的河流这样的。”
听完踏雪的分析，大家这才找到了继续往下找的方向。
“娘子，亲一个没有毛的。”梅子青说着，真凑上去在踏雪唇上偷了一口。
踏雪这才想起来，这人还记恨着在飞鸟阁时候它现出原形害他亲了一嘴毛的事儿。“小气鬼。”
“小青青就是这么小气。见不得娘子待我有一点点不好。怎么滴？”说着，梅子青抱着人把脑袋埋人家肚子里使劲儿蹭。
踏雪整个人都快要被他顶着肚子举起来了。拍着他后背嚷嚷着让他把自己放下来。
玄武两条长眉毛乐得原地跳起舞来。蝴蝶结都快要被它抖落松开了。“踏雪也是个聪明人。”
青蛇奇怪了。“也？”
玄武的眉毛瞬间耷拉下去。“没什么。我只是想起了一位故人。他跟踏雪一样，遇事很会想办法。帮了我很多。是个称心如意的好帮手。可惜。”玄武再没说下去。闭上眼，垂下长眉歇息去了。
“小武，你那位故人是不是薛如银？”
玄武两条长眉尾端紧张得朝天绷直了。“当然不是。你为什么这么说？”
青蛇问出了一直想问的事情。“上次主子用铜钱做天罡北斗阵，你用龟壳儿帮那姓薛的挡了。”
玄武嘴上说着不是，一双长眉在空中左右交叉着飘啊飘，笑得也格外频繁。“不是。当然不是。开什么玩笑呢？呵呵呵。”
玄武这人，奇怪也不是一天两天了。当初同在早起廊，半柱香时间过后现出原形被怡翠院小姐姐赶回家的青蛇闷闷不乐回家，意外看到玄武现出人形在天地池畅游、沐浴。那雪白的后背如丝绸一般柔软，水珠在上面滑过，叮咚落入池中，落入青蛇心里。按道理，能开窍的灵宠当然是恨不得时时维持人形叫人家羡慕妒忌的。像米哥，像呦呦，像想要这么做却做不到的他。玄武不是这样子的。安心做一只乌龟，刻意叫人忘记他曾算出独活骚扰踏雪，算出梅子青的大劫。还有天罡北斗阵一战中飞快的脚步、救对手的古怪之处。青蛇知道玄武不是普通的龟。从第一次见面时候它不怕自己这条大蛇还把脑袋缠上来跟自己亲昵的时候青蛇就知道了。
知道又如何？告诉主子让主子把它赶出去吗？青蛇不舍得。青蛇安慰自己，玄武至今为止一次都没有伤害过主人，其他的就都不重要了。“睡吧。别笑了。吵着他们。”
“好。”玄武收起笑僵了的面部肌肉，闭眼，垂眉搭在呦呦肚皮上，闭眼。
第52章 涂城
次日，根据踏雪的指示，各灵宠兵分四路去打探消息。午饭时候聚在涂城最大的客栈一边吃饭一边商量。
八月中旬，菌子大丰收。
梅子青找了一家能自己做饭的客栈。开了个包间。借用了厨房烧个老火鸡汤做菌子火锅的汤底。烧鸡点火。踏雪洗菌子。
凌晨从山上刚采摘的杂菌。背部褶皱里都是一颗颗黑黑的砂。踏雪为难了。“木耳根那里洗不干干净。怎么办？把根切掉吗？”
听到求助的梅子青从一锅鸡汤中抬头。撑着能抄三十个人份饭菜的大锅铲，擦擦头上的汗。喊他：“木耳的根切掉。我的根留下好吧？不然幸福都没了好吧？”
踏雪下意识夹紧大腿，骂了声不要脸，芊芊素手把那些娇嫩的菌子搓得细细碎碎。
鸡油菌加肥腊肉加微辣的青椒炒，上桌。青头菌，加蒜片青椒炒。端菜的踏雪偷吃一口，好吃得快要哭出来了。好想把这一整盆吃光。可是青蛇他们出去打探消息还没回来。踏雪嘟着嘴放下筷子，依依不舍扭头进厨房帮忙。
梅子青把锅铲上沾着的也拿筷子弄下去。又炒了个宣威火腿炒鸡枞菌。
菜上桌。火炭上架陶罐，倒入鸡汤。
“汤开了。”
鸡汤冒出了大泡泡，并着旁边的小泡泡在跳跃着、沸腾着。掀开盖子的瞬间，食物的香气像是初秋的雾气迅速蔓延开去。夜里不觉，大早上推开门满眼都是白花花一片。
客栈其他包间的人抽抽鼻子。“好香啊。”“哪里来的鸡汤？”“小二哥，这边儿也来一碗。”
“不好意思。我们小青青家特有的鸡汤。独此一家，别无分店。”踏雪捏着嗓子学那小二哥拒绝客人说的话。
被梅子青一指戳着脑门儿。“你啊。”
“他们什么时候回来啊？我快要等不及了。”美食当前，就是不能吃。踏雪急得筷子头敲碗边，叮叮当当响。
梅子青：“小山苑清规第十三条。”第十三条，兽态桌下银莲果，人形食不言，一桌同吃、一心同在。违者，禁食一餐。
踏雪放下筷子，端起一杯普洱茶抿一口，告诉心里天人交战的自己：会回来的很快就能开吃了。
出外打探消息的米白、呦呦、青蛇、白虎可算在踏雪饿得暴走之前回来了。个个黑着脸，也就看见那一桌美味菌子的时候才稍微有点缓和。