稻粱谋(9)
然，说得再生动，仍旧只是笑言罢了。情思再重，芜妃终究只是个薄命的女子，她决定不了齐胤的想法，也成就不了他的狼子野心。笑言随口一说，已随风消逝，但那日的血河却皆由铁血的杀伐之心铸就。怪不得深宫后院的那个女子，皆是命定。
齐元帝对芜妃许是真切的，日日下朝便守在她病榻边，亲手喂她药汁，替她擦拭冷汗。再狠毒无情的帝王亦是有柔情的一面，先王之于齐后，齐元帝之于芜妃。
怨得了谁？脱口而出的如若到底只是如若。
如若芜妃生得平凡，如若那个官员少了分谄媚的心思．．．．．．
如若那日晴午，园里小径少了一袭素裙，假山之后亦没有那个目光痴迷的少年．．．．．．
作者有话要说：ＴＡＴ．．．对不起大家了，这么久没更新．．．
一拖就拖到今天了，真的不好意思．．．
第7章
“老爷，又是一具。”
声音压得极低，唯恐再高点听到的下一句便是杖刑三百。
春风和煦依旧，都城里却被死气笼罩，往昔的繁华热闹，青楼的吆喝声，沿街卖货生的叫卖，学堂里稚口小儿学着先生摇头晃脑的读书声，似皆随着日子过去渐渐消失无踪。莫说夜里，白日便紧闭门窗，先前熟络的邻居也不再来往。有孩童想出门去街口玩儿，被父亲一个巴掌扇得嚎啕不已，豆大的泪珠如贝里的莹珠一般大颗往下掉着，打扮素净的妇人狠狠推搡她丈夫一把，把小儿抱进内堂，拿糕点哄着。
“宝儿听话，近日城里有吃人的妖怪，爹爹和娘亲都是为你好，等过了这段时日再找虎子他们玩好不好？他们肯定也被关在家里了，不会出来的。”
站着不及床榻高的小孩停了大哭，只噎着嗓子小声抽抽，胖乎乎的手揉了揉哭得通红的眼睛，点了点头，不再哭闹。
仅仅月余，城里血腥味连成一片，似将天际都要染红。起先是吏部的李大人暴死荒野，锦服完好，银冠依旧，全身却被抽干了血，仅余一层外皮贴着骨架，独瞪着一双惊恐至极的眼，死不瞑目。
无任何线索，查不出原因，官府遂以猝死为由，匆匆了结了这桩离奇悚人的命案。左右这李大人也不是个好种，从先皇追到今朝，你道是没做过丧尽天良的事情，能稳住头上那顶乌纱？谁又不知当今齐元帝心肠极为狠辣，宁杀三千，不放一个。这李大人亦是出卖了王将军才换来的稳居朝堂。那日午后行刑，王将军一族三百五十余人，含冤难报，命丧刑场。而给齐元帝通风报信的吏部侍郎李元厚，正在勾栏院里醉卧美人乡，屋内不时传出娇声浪语，连惯居风月场上的老鸨娘，也禁不住摇了摇头，这样的人也能位高权重，大齐将亡。
事情方尘埃落定，隔日便又有人上前禀报，兵部的吴大人也死在家中。死相与那李大人一般无二，一样地握着一朵鬼脸花。而后隔着一天两天，便有一位官职不低的大人物以这种姿态死去，或城郊，或府里，甚至青楼的床上，同床而眠的花娘吓得够呛，说了半天也说不明白那官员为何会死，明明头天夜里还与正常人一般无二。都城的知县大人再没了半分先前的懒散模样，头如斗大，这无缘无由的，他如何查得出真相？他甚至不知道死因是何。
齐元帝震怒无比，挥袖扫掉案上所有物什西域进贡的七彩琉璃盏碎片四溅，划伤了下面跪着的官员。
“是人是鬼，都要给朕找出来，不然你们都下去陪他们！”
狠甩龙袍，铁青着脸离去。地下跪着的人俱是打着哆嗦，竟连站起来的力气也无。
已死了十一人，朝中官位空缺，一时间运转无力，然距秋季应试还有数月，如若再不遏止这死人的势头，只怕．．．．．．文武百官头垂得更低，后头的话大家心知肚明。
于是，流言燎烧。是妖怪，妖怪进城了，吸干了人血好增进妖法，所以那些人才尸如干货，滴血也无。做生意的收摊回家，足足七日不曾支摊买卖。学堂亦是空荡无人，谁家都没了胆子送孩子过来，连夫子也失了踪影。有心思细微的人发现当日笃定说词的说书先生已经许久不见，那时说的话定是他的欺骗之辞，眼瞧着事情发展趋势不对，就隐了人影不见。说什么观里的离元道长身受重伤，但也俘了天福寺里那只妖物。现下看来，那离元道长也不过是个吹嘘宵小之徒。
“当日感恩戴德的是这群人，现在奚落怪罪的也是这群人。呸，凡人就是本性自私，遇着了风就往两边倒。”
观里有年轻气盛的小道士，听了城里的风言风语，气不过，拉着同门道士腹诽怒骂。
听话之人却是噤声不答，小道士身后立时传来一道威严的声音，
“如云，道门弟子断不可议论他人是非，你忘了吗？”
慌忙拜见，恭敬地道：
“弟子不敢。”
“有什么不能议论的？我倒觉得这个小道士说得十分在理。”一声娇斥，众人抬头望去，一道火红身影，随着香风阵阵。衣着十分大胆，将曼妙身材勾勒正好，先前的两位道士倏时红了耳根，忙垂下了眼，不敢再多看分毫。
离元皱紧了眉，这不听话的狐狸，当真是生来克他的。
“那些人，当真该给个教训瞧瞧。一群什么东西，凭甚把那妖精做的孽归到你头上。逮老娘下次再听着了，非得拔了他的舌头，免得再说胡话！”
红狐也不客气，一挥纱袖，斜坐在高椅上，一双狐目满是怒火。
向来面色沉静的道长破了功，看着那女子高声道：
“你给我进来！”便一振衣袖，往内室走去。
吐了吐舌，到底还是紧跟着进去了。
底下对坐的两人面面相觑，师尊这是着恼了？心里惊诧无比，想了想，又不觉有什么了。
“反正这位姑娘一来观里，师尊多会变得不对劲。”
先前的小道士撇撇嘴，口无遮拦地说出了口。头上立马挨了对面人的一梆子，
“你还敢说呢，仔细师尊真发了火。”
“贫道先前已经说过，城中今日不会太平。”
红娘惊奇，问道，
“那妖怪修为当真如此之高？连你也没有降服它。”
离元回她，
“并非修为，是怨气。她原应是阴间冤魂，寻了机会，到世间重生成妖。不过，”道长皱眉，脸上显出一丝忧虑，“她似乎入了魔。”
入魔？红娘闻言神色一凛。妖途两道，或修仙，或堕魔，如红娘一般甘愿为妖的其数乏乏。而堕魔者，皆因心头之欲，走到了尽头，便是入魔。魔物不同于众生百象，三界皆对其嗤之以鼻，又心怀谨慎。如若魔生世间，三界当鼎力互助，协力剿灭。
“后三日，贫道将赴九重天禀告此事。而后会去冥界一趟，查查生死簿。”抬起眼看她，“你，顾好自己。”
红娘闻言定住，再后是嫣然绝美的笑自红唇展开，流盼波光的眸情思涌动，
“好，我等你回来。”
城里又起风言风语，道是当今天子皇位来得不干不净，这妖物便是先王的冤魂所化，没见死的都是那些官吗？等把那些高官杀尽了，接着就是丞相、王爷，皇上。一个一个杀尽，那妖物才会心满意足离开。
早朝已断了五日，呈上来的奏章内容雷同，抱病、身子有恙，还有人仗着年龄高，竟提出告老还乡。连一人之下、万人之上的丞相亦不曾出现在金銮殿上。龙座上的当今天子气得嘴唇发抖，狠狠一掷手中的奏章，任其四分五裂。
丞相府，花仍盛开，鲤仍游弋，池里红莲开得正好，池边不知何时长出一朵三色堇来。灰袍男人持着书卷坐在案后静读。
墨云支着下颌，眉间隐有忧色。他紧紧盯着沈苓，连手边的绿豆糕都忘了往嘴里送。