“哦？你确定是保护我，而不是关押我？”杜锦宁的神色淡淡的。
虽说赵晤是好意，有这两个御卫保护，她的安全也更有保障，但这不代表这两人能做自己的主子，对自己发号施令。
说白了，这两人既领了皇命，即便她对他们恶言相向，他们也得捏着鼻子拼了老命地保护她。
她可不惯着这些人。依着人的劣根性，她今天乖乖听话了，没准这两人就指手划脚，命令她按他们的意志行事。
果然，一听她这话，御卫甲的表情就有些尴尬。
“呃，杜大人说笑了，皇上自然是让我们保护您，而非关押您。”他倒能屈能伸，杜锦宁的态度稍一强硬，他就软了下去，拱手行礼，态度变得恭敬起来。
杜锦宁的脸色这才缓和了些。
她道：“你们无论是住在树上来还是躲在墙根，都风餐露宿的，太辛苦了。我选这院子居住，其实也是为你们好。我在府里时，只要把那座桥守住，就不会有危险。所以你们大可不必太过紧张。我叫管家拔个院子给你们住着，你们平时轮流看着那座桥就成，稻田那边有我家护院看着。我出府的话，你们再暗中跟着，如何？”
御卫甲大感意外。
“您选这院子住，是为了我们？”他感动地问道。
做他们这一行的，出任务的时候真是万分辛苦。可从没人体恤他们。
当然，那些人没几个像杜锦宁这样能够知晓他们存在的。就算知道了，也装作不知。像杜锦宁这样正大光明地把他们从暗处拉出来，还将他们这皇宫暗卫当护院使唤的，还是蝎子拉屎——独一份。
“一部分的原因吧。”杜锦宁道。
最大的原因自然是防止这些人知道她的秘密。
叫了姚书棋安置好这两个御卫，杜锦宁的心情变得十分美好。她洗了头洗了澡，吃过晚饭便歇下了。
骑了大半天的马，中午还在马车上颠簸了一个多时辰，她即便年轻身体又好，也不大顶得住。
第二日起床，照例打了拳吃过早餐，姚书棋过来问道：“少爷要不要去衙门一趟？”
杜锦宁摸着下巴想了想，点头道：“去走一遭。”
不去衙门，错在于她，会说她不把上司放在眼里；但去了衙门受冷遇，那么错的就是曹知州几人了。
话说，皇上派的御卫，应该还担负着给皇上传递消息的任务吧？
换上官服，杜锦宁上了马车，直奔州衙而去。
衙门都是铁打的营盘流水的兵，为了表示清廉，没哪个当官的会在自己任上花钱整修衙门的，一般衙门都很破败，润州的州衙也不例外。
杜锦宁到那里时，正是差不多到点卯的时候。
守门的衙役看着一个穿从六品补子官朝的年轻人从马车上下来，便知道是新来的同知大人了。
他迎上前来拱了拱手，淡淡地问道：“这位大人，不知您找谁？”
“我是新任同知杜锦宁。知州大人在吧？领我去见他一见。”杜锦宁的态度也是淡淡的。
“哦？”衙役打量了杜锦宁几眼，笑道，“杜大人倒是挺年轻。”
杜锦宁只是盯着他，没有说话。
第717章 佃农
衙役早得了知州大人的吩咐，再加上看到杜锦宁年轻，便想给她个下马威。如果杜锦宁的态度软和些，那么接下来等待她的就是变本加厉的为难。
而现在，看到她似乎不是软杮子，身上竟然还有一种官威，衙役便不敢再放肆，开口道：“知州大人和两位同知大人今天去城外看稻田去了，并不在衙门里。不知大人您……”
他盯着杜锦宁，等待着她的反应。
杜锦宁的脸上却没什么表情，只微一颔首：“哦。”说着抬脚就往里走。
衙役有些懵：这反应不对啊。
按他的想法，知州大人明知道她要来，就算昨日不去城门口迎接，今天也应该在衙门里等着才是。现在却跑到城外去了，显然是要给她个下马威。
这位杜大人年纪轻轻就考上进士做了官，肯定高傲气盛，听了这消息后不是气得要死，拂袖而去，就是气过之后忍气央他们出去把知州大人找回来。
可现在轻描淡写地“哦”了一声，就直接往里走，这是要干什么？
回过神来，他直接追了上去。
古代等级森严，衙门的布局也十分讲究。杜锦宁在桂省的时候去过知府衙门，这知州比知府小些，却也大同小异。
她先看了一眼知州和同知办公的地方，看到果然锁着门，她便没往那边去，而是一个个衙门逛了过去，每到一个部门，她都会在门口站一会儿，等里面的人看清楚她身上的官服，不敢不向她行礼时，她便轻轻点头，往下一个衙门走去。
把各个衙门逛了一圈，让所有人看到她了，她这才一言不发地朝外面走去。
一直跟在她身后的那个衙役看到这情景，越发一头雾水，不知道杜锦宁这个举动意味着什么。
说实话，这些地方小吏因为不需要执行官员原籍回避制度，基本都是本地人，关系盘根错杂。不说杜锦宁，便是当初知州曹大人初来乍到，也在他们手里吃过不少暗亏，差点被架空。后来还是靠着各种手段才站稳了脚跟。
知州的面子都不给，更不用说杜锦宁这样年纪轻轻的同知了。
她现在这样，一个个衙门去站一站，又不跟大家套近乎，连个招呼都不打，架子端得足足的，是个什么意思？
杜锦宁出了衙门，就直接上了马车，吩咐汪福来道：“去城外庄子上。”
姚书棋连忙给汪福来指路。
杜锦宁本就打算去庄子的，所以一早就带着姚书棋出来。刚才杜锦宁进衙门时，姚书棋还充当长随，跟着杜锦宁进衙门里逛了一圈。
姚书棋买的田地离润州城足有十多里，马车出了城又走了一顿饭功夫，这才到了庄子上。
这个庄子配着二百亩田地，原是一个地主的。庄子上还有一处宅子。姚书棋把它都买了下来。
庄子上的佃农虽没签卖身契，不过一直佃着原先那个地主的田地来种。这会子忽然换了个东家，而且这个东家还拿了一种他们没见过的稻种，叫他们现在就育苗，不听话的就不再佃田地给他们，他们都惶惶不安。
这会子听到东家来了，庄头领着每一户的户主都迎出了庄口。
杜锦宁在马车上就脱了官朝，换上了常服。此时一身月白色锦锻长袍，十足的翩翩佳公子模样。看到新东家是这样一个后生，佃农们的心都凉了。
一看就不靠谱啊。
杜锦宁看到一张张愁绪不展的脸，转头问姚书棋：“双季稻和占城稻种的事，你都跟他们解释了吧？”
“解释了的。但他们没听说过，更没种过，心里不安，生怕到时候没有收成，明年闹饥荒。”姚书棋道。
杜锦宁点点头，走到一个土坡上站定，环视了在场的人一圈。原先因杜锦宁的年轻俊美还有些“嗡嗡”的议论声，随着她目光的扫视而停了下来。
“我知道你们担心什么。”杜锦宁没有废话，直接进入正题，“那么现在给你两个选择，一个是另外佃别人的田地来种；如果不愿意走的，那么可以跟我签一个契约。咱们约法三章，如果今年的粮食收成少于二石一亩的，我不光不收你的租子，还补贴大家每户十五两银子。如果每亩粮食收成在二石至三石之间，我不收租子，不过也不会补贴；如果每亩多于三石粮食收成，我收大家两成租子。”
见大家一副不敢置信的表情，她道：“这些咱们可以直接签契约按手印，到官府去立红契。”
“不过……”她提高了声音，“如果佃我的田地耕种，就必须听我指挥，一切按我的要求来做。这个，也要写到契约里去。如果不按我的要求做，不光没有收成与补贴，当即赶出庄子去。”