凤座(99)+番外
兰妃摇头，瞧着皇后堪堪落下泪来，皇后忙装作不悦轻声道，“不许哭了，月中流泪要作下眼疾的。进殿半天了，砚棋可是睡了么？”
兰妃这才顺着她的话拭了泪，忙教奶娘把砚棋抱来，一面难为情道，“娘娘瞧臣妾糊涂的。”
奶娘将刚吃饱的婴孩抱过来，钟离尔忙轻车熟路抱在怀中，孩子一张脸像兰妃多些，面容白净可爱，看着皇后咧嘴一笑，却不似砚离那般继承了连烁的酒窝。
皇后悠着怀中的孩子，兰妃看着唏嘘，怕自己情绪再度失控，忙转了话题道，“砚棋还小，不能给母后请安，等再大些，便可于坤宁宫尽孝了。”
钟离尔为着兰妃欢喜，亦不愿将自己对砚离的怀念带给新母亲，只抬眸瞧她盈盈道，“砚棋自个儿有母妃，你身居妃位，自个儿的孩子当然是放在永和宫养，没事儿来本宫处坐坐说话便是了。”
兰妃知晓皇后是宽她的心，表明没有想要亲自抚养砚棋的意，可她却自觉亏欠皇后良多，一时之间不知如何说，便又见钟离尔眉眼含笑，随口问道，“这几日皇上可来瞧过了么？”
兰妃眼眸黯淡一瞬，复打起精神笑了笑，“祁家的事儿闹得前朝后宫不得安宁，皇上政务繁忙，还并未得空过来。”
钟离尔颔首应声，眼瞧着砚棋有些困了，便将孩子送与乳娘，与宁嫔一道抱回了偏殿去哄睡。
皇后怕她难堪，只轻应了声，环顾永和宫一周，对兰妃蹙眉道，“虽说本宫不常去嫔妃宫中，可一搭眼还是觉着你宫里太过素净。如今后宫只有你与顺妃是妃位，顺妃虽是个公主，可你已是砚棋的生母，将来母凭子贵，保不齐还有更高的位分，怎么好这样慢待自个儿？”
兰妃柔柔一笑，推辞道，“臣妾不拘这些礼的，只要将砚棋抚养成人，将来一同为娘娘尽孝心，也便是了。”
钟离尔朝她劝道，“你不在意，可砚棋在意。他现在是皇上唯一的皇子，若教人看轻了生母，可如何是好？你哥哥前些日子与方大人去信，也说将你托付与本宫照顾，本宫如何不上心着些呢？回头本宫便让人搬些上好的瓷器玉器，再并些西洋进贡的珠宝首饰，一道送过来。”
兰嫔浅笑着谢了恩，看着眼前人满面春色的惊艳，有些感叹道，“娘娘天姿国色，如今愈发光彩照人，臣妾本就蒲柳之姿，生育过后见娘娘这般璧人珠玉在侧，可不自惭形秽了么？”
钟离尔一愣，脑海中蓦地浮现江淇的面容，失笑抚了抚自己的面颊，对她问道，“你不说本宫倒没留心……瞧着气色可是好些么？”
兰妃真心颔首，赞叹道，“可不是么，娘娘面色红润，眉眼含春带笑，倒像……”她思虑一瞬，忽地忆起，展眉道，“倒像当年臣妾在王府初见娘娘时那般，少女姿态十足。”
皇后面色绯红，失笑着要去捂她的嘴，后妃二人笑着嬉闹，兰妃听她急道，“快莫浑说！这话传出去，往后本宫如何立威于后宫众人！”
宁嫔哄睡了砚棋笑着走进来，见殿内和洽，不禁追问，“是什么话，我可没赶着，姐姐再说与我听听！”
三人又叙话了半晌，见暮色将至，兰妃便送别了宁嫔与皇后。踏出永和宫的门，宁嫔本侧首与皇后笑言，却远瞧见宫门处一人濯濯如春月柳，光映照人，眉眼所及之处皆撩拨，便一时愣住。
皇后顺着目光瞧去，只见江淇遥遥一笑，惹得她心绪不宁，忙与宁嫔执手道，“厂臣来寻本宫，怕是有事要禀，既如此，便改日再邀妹妹去坤宁宫用茶了。”
江淇走近，恭敬对着皇后与宁嫔一揖，声如珠玉，遏云绕梁，“臣东厂江淇，请皇后娘娘千岁金安，见过宁嫔娘娘。”
宁嫔这才回过神来，朝着皇后尴尬一笑，径自道，“早知江大人风姿绰绰，方才见他站在流云下，竟好似教身后的枯枝都回春抽芽一般。”
皇后笑了笑，宁嫔接着行礼道，“既如此，臣妾便告退了，改日再去娘娘宫中请安。”
钟离尔笑着颔首，目送宁嫔远去，清欢识趣带着宫人在皇后身后几步侍立，江淇伸出手腕，高大的身躯微躬，对着皇后勾唇道，“臣请娘娘回宫。”
她忍着笑意，维持皇后凤仪将手轻轻搭在他腕上，偷偷握了握方松开，用二人之间才听得见的声音佯怒道，“你这副模样，可教慈宁宫受用过？”
江淇直呼冤枉，“臣不敢，娘娘知道臣向来自命不凡，如何肯为他人弯腰？日月可鉴，臣这腕子，只给娘娘一人搭过。”
她眼波漾去，做懊恼的模样，怯怯瞧了他一眼调笑，“那可如何是好，本宫前些日子还搭了小令子的手腕儿。”
江淇看着她噎住一瞬，恨恨咬牙低声，“臣不成想，在娘娘心中只与小令子一个地位，还可拿来相较高下……”
钟离尔窃笑一瞬，柔软食指轻轻在他腕上抚了抚以示褒奖，面上一派朗然瞧着前路，语气却无不轻快，“今日兰妃说我瞧着气色好了许多，竟像个少女模样，你可有觉着么？”
他亦起了玩闹的心，侧首上下打量她片刻，做出疑惑的模样，在她方要着急出声时连忙道，“臣愚钝，今日除了觉察娘娘愈见明艳动人以外，并未瞧出少女轻浮气来。”
她被他言语打趣地压抑不住轻笑出声，气得在他手上不轻不重拧了一把，江淇笑着反握了她手指一瞬，复又松开，吓得她忙装作不经意环顾左右片刻，压低了声音嗔道，“人多眼杂，我不与你闹了。”
他便顺了她的意，二人绕过宫阙花园，将今日连烁的几道旨意说与她听，钟离尔未如何思量，便颔首赞同道，“如此也好，全了贵妃和恪安公主的面子。只这封号赏的——恪守本分，偏安一隅。待这孩子长大，难免寒心。”
复又轻叹一声，对着他笑道，“果然是帝皇心思，处处皆陷阱。”
说话间，便近了坤宁宫，他抿唇片刻，瞧着她轻声问道，“近日皇上想要来坤宁宫见你……”
钟离尔停在坤宁宫汉白玉丹陛前，对着他眉眼温柔浅笑，“见我做什么，不该说的不该做的，一样也不会有，不过是听些敷衍罢了。”
江淇看着她的眉眼，见额头细碎的乌发被秋风吹起，扫过她的羽睫，愈发衬出半分明艳，他语气泰然，“是，所以我让皇上多去瞧瞧兰妃。”
钟离尔看着颇有醋意的人乐不可支，江淇拿出一个绣袋对她轻声道，“回宫罢，教清欢把枸杞煮水督促你饮下。”
她忙问他，“还要回东厂么？”
他颔首，轻笑着安慰道，“祁岚马上便要押回京，明日祁家人下狱，有些事儿须得安排。”
顿了顿，他借着行礼的间隙，轻声对她笑道，“晚些时候我便回来，你累了早些歇息。”
她扬起眉眼，像模像样抬了他的双手，朗声作皇后仪态道，“既如此，本宫无别事，厂臣去罢。”
他看着她得意模样无奈摇头，方带着人转身往东厂而去。
坤宁宫伺候着皇后用了晚膳，清欢瞧着她有些食欲不振，心下了然，便将枸杞泡了水，端进书房。
钟离尔在案前提笔疾书，清欢默默走近将茶盏放下，提醒道，“娘娘，歇一会儿罢？”
皇后伏案敷衍应声，却未曾抬首，清欢又道，“娘娘，这是厂臣带回来的枸杞泡了水，娘娘用些？”
她笔锋顿了顿，有些无奈抬眼看她，清欢得逞失笑，又推了推茶盏，钟离尔落下最后一笔，无奈封了信交与她，一面端起茶盏道，“让楚辞送出宫给师兄罢，祁家事虽说东厂联合六部使了不少力，可本宫身在深宫，维系朝臣多靠师兄，想来近些日子他亦没少奔劳。”
清欢瞧着皇后饮下一杯，对着手中信笺轻叹，“可真好，娘娘与方大人十数年情谊，到头来都不曾消磨半分。”