一众宫人立刻训练有素地向外退去，张济才也没再在床边多留。沈晰咳嗽了两声，做挣扎状要起来见礼，皇帝站在几步外淡看着他：“真病了？”
——沈晰一滞。
他和父皇好些日子没见了，各养各的病。昨儿个父皇说要过来，他想过见了面会说什么，但没想到开口会是这么一句。
沈晰定住心，又咳了一声，道：“也没什么大碍，就是太医大惊小怪的。”
说罢他继续要起来，皇帝信步走向床榻：“那朕姑且当你没病了。”
幔帐转瞬间被揭开，慢吞吞刚起身起到一半的沈晰心虚不已地看向父亲，皇帝坦坦荡荡地看着他。
皇帝接着便在床边坐了下来，背对着他沉了一沉：“朕与你说些事。”
“……父皇。”沈晰定住七上八下的心，“父皇还是坐远些好，免得儿臣过病气给父皇。”
皇帝置若罔闻：“你可以给你三弟一些更重要的差事。”
沈晰愣住，他锁起眉头观察皇帝的神色，但皇帝仍只是背对着他坐在那里，侧颊反映出的神情极其平淡。
“朕知道你有顾虑，但朕有朕的想法。”皇帝又道。
“近两年，朕也知道朕不同于往日了，朕整日疑神疑鬼，犯了许多错。冤杀过后宫，还把女儿平白嫁了出去。这些，朕都知道。”
“朕无一日不在想这些事。”皇帝怅然叹息。
沈晰一时听着懵了，他不知该怎么接口，甚至有点摸不清父皇是不是在同他说话。因为父皇始终没有看他，一字一句里透着深沉的无奈和无力，听起来很像是在自言自语。
“朕近来就在想啊……”又是一声过于沉重的叹息，“自己晚景凄凉一些，和守住皇位却眼看着骨肉反目，哪个来得更为凄惨。”
“……您这是什么话。”沈晰紧锁起眉，“您儿孙满堂，大家自都会侍奉在侧，父皇不必担忧什么晚景凄凉。至于骨肉反目……”沈晰其实知道他指的是什么，但以他的身份却也只能说，“儿臣虽与几位兄弟多有不合，但绝不会做出骨肉相残的事。”
皇帝嗤地笑了声，摇了摇头，接着又道：“朕这几天，似乎冷静下来一些了，朕也从楚成那里听说了一些话。”
“楚成？！”沈晰一惊，顿觉一股气堵在了嗓子眼儿，皇帝却只又笑了笑：“朕觉得，许还是该信你的。”
“……”沈晰的心情被他的话弄得大起大落，愈发地不知该说什么，只能洗耳恭听。
皇帝缓了两息：“朕在努力不昏聩下去，老三的野心朕也知道。你听朕的，给他些紧要的差事，接连不断的给他，你信得过的其他兄弟你也可以用起来，朕也会把更多的事情交给你的东宫。”
这是在逐渐往他手里过渡权力？
乍一听像，但细想又不仅是。
沈晰点点头，先应了下来：“儿臣听父皇的。”
“你放心，老三做得再好，你也不必担心太子之位会换他来做。许多事，朕心里有数。”皇帝宽和道。
他是喜怒无常，喜怒无常了很久，但现下，他在试着与这样的情绪和解了。
情绪可以利用人，也可以被利用。他想他还能凭着这些做一些事，尽力把一切都安排好。
至于这几日逐渐冷静下来的情形能维持多久……
皇帝自己也说不清，所以才来说给太子听。话从嘴里实实在在地说出过一遍和只在心里想过是不一样的，如果有朝一日他对太子又生了什么不放心，今日的回忆或许能让他再谨慎些。
皇帝说完这些就离开了毓仁园，临了还留了一句话，说让沈晰别装病了。
“……”正行礼恭送的沈晰单膝跪在那儿僵了半晌，只好低头，“儿臣遵旨。”
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回到玉斓苑，沈晰把这些说给楚怡听，楚怡听得心绪难言。
这是她第一次接触到皇帝——当然了，即便是在古代，大部分人一辈子也就经历一两个皇帝。但这种真实感仍旧让她……反倒感觉不太真实。
在二十一世纪的时候，她历史学得不太好，不过也对各位有名的皇帝有些印象。史书上对他们的评价大多是标签化的：这个是昏君、这个是明君；这个早年圣明晚年昏聩、这个早年顽劣晚年英明……
这样的记载倒也说不上假——所谓“记载”嘛，大多都是记一记主要事迹然后来些评价，这个写法没什么问题，去写各种鸡毛蒜皮的细节反倒不正常了。
只是，这种记载无疑会带给人一种距离感，觉得这些古代皇帝和普通人是不一样的，名臣名将也是和普通人不一样的。
可现在，她看到了这些“鸡毛蒜皮”，她有点三观崩塌地发现皇帝原来也就是个普通人，不仅会疑神疑鬼，也会自我怀疑，会觉得自己做错了事，会努力地想要弥补。
所有普通人会有的挣扎，皇帝都会有。
他甚至会和普通的老人一样，在感觉到自己的虚弱后有意无意地向年轻的强者求助——他今天来同沈晰说这些，在楚怡看来便是一种求助了。即便他的地位更高，可他需要一个人来帮他，或者至少是需要一个人听他说说话。
憋了半天，楚怡唏嘘道：“我觉得皇上也蛮可怜的。”
“咝——”沈晰吸着凉气在她额头上轻拍了一下，同时赶紧摆手让宫人们都退出去，又轻喝道，“你可真敢说！”
“……实话嘛。”楚怡揉揉额头。
虽然在这两年里皇帝经常把他们吓得够呛，连楚成都建议沈晰躲着了，但现在看来，皇帝本尊也是有点惨。
生老病死是人类逃不过的轨迹，可明君因病昏聩并且还清楚地知道自己昏聩，也太痛苦了。
“你回头多待孩子们去陪陪他呗……”她诚恳地给沈晰出主意，“年纪大了都喜欢小孩子，而且小孩子闹一闹，心情也就好了。”
第78章
太子病愈，毓仁园中焕然一新——要么说生病磨人呢，沈晰其实只是装病，但或许是因为大多宫人都不知实情于是心态有些微妙变化的缘故，楚怡前后一比，总觉得装病的那阵子院子里活力不足。
现下一切都显得更加井井有条了一些。只不过，虽然太子病好了，但舒皇贵妃似乎还是没有让太子妃回来的意思。
病愈之后，沈晰按照皇帝的吩咐给了三弟一桩要紧的差事。沈晖从前管过修筑大坝的事宜，差事办得还不错，对江南一代的水路与各州郡情形都还算熟悉，沈晰就把漕运之事交给了他。
江南这一块的漕运打从三四年前就交给东宫管了。虽然看似只是收收税粮，但说实在的，这差事从来都不好办。
一到收税的时候，处处都哭穷说没钱，上疏求太子减免税额。可江南一地是鱼米之乡，明明进项不少却喊穷，钱总得有个去处？傻子都知道那边的几个官大抵都不干净，只不过这贪官贪得多了，往往在当地积威也重，一方势力闹起来不容小觑，所以想查办也不是那么简单的事。
沈晰先前也跟皇帝议过这件事，皇帝说：“在那边为官的孙家，是先帝亲自挑的。按律官员不该在家乡为官，先帝是念着他们的功才给的这道恩旨。如今他们虽有负先帝，但朕也算先帝遗旨，朕不好办。”
皇帝当时的意思是，他不好办，可等到沈晰继位，就可以该怎么办怎么办了。沈晰和先帝之间隔了一代，风言风语不会来得那么重。
“到时你就新帝上任三把火。”皇帝笑着说。
至于当下，皇帝的意思则是：“姑且把税收着。他们虽一个个贪红了眼，又仰仗着旧时功勋，但也终不敢闹得太过。你多费些心，纵不能十成十地收上来，收个八九成也就是了。”
在不能直接办了孙家的前提下，这也就是个最好的出路了。虽则江南富庶，税收少个一两成也令人痛心，但反过来讲，到底原本的基数也大，能收回八九成也是有大用处的。