“很顺利，可惜南聿不知如何才能看到。”
“我知道你担心他。”
此时元南聿正在大同调集封贡，秋收之后，就要亲自押送贡品去京师，这是他们当初与陈霂的约定。
“他已是你的右都督，骠骑大将军，合该自己面对所有的腥风血雨，可在我心里……”燕思空叹道，“他始终是我没有长大的弟弟。”
“我明白，但你要相信他，何况陈霂绝不敢放肆。”提到那个名字，封野眼神一暗，“我今日刚接到线报，陈椿暴毙，文贵妃自缢，他总算是报了仇，不过，我猜他最恨的、最想杀的，应该是陈炤。”
燕思空摇摇头：“他再是心中有恨，也不敢刚刚登基就弑父弑君，不过他这般大胆地残害手足，必遭群臣谏诤，这次他应该没有余力为难南聿了。”
“对，我们刚刚缔盟，不好马上食言，明年便可以找借口换个人去。”
燕思空点点头：“晾他也不敢如何。”
俩人依偎着，静静地看着夕阳渐落，只觉这片刻时光竟如斯美妙。
“……空儿，我们明天去骑马吧，去广宁的马场。”封野轻声说。
“那马场早已经荒废了。”
“我想去看看，或许能寻到记忆中的哪怕一个马厩。”
燕思空笑了笑：“何必那么麻烦。”他从腰间解下了当年封野送给他的那把匕首，“这把匕首就是我们当年的见证。”
封野伸手拿过了匕首，仔细看了看，而后将利刃出鞘。
这是封剑平赠予他的第一把刀，小时候他觉得它又长又重，舞起来还觉吃力，如今它在自己手中，竟是这般小巧而轻便。
封野握着匕首，学着孩童时的模样，以利刃指虚空，豪气万丈地朗声说道：“你我就此约定，十年之后，你做大官，我做大将军，我二人携手，安内攮外，匡扶社稷，驱胡虏，平天下，立不世之功，留千古之名，何如？！”
燕思空心中一动，亦冲着那暮去朝来、亘古不变地赤日大声道：“立不世之功，留千古之名！一言为定！”
言毕，燕思空顿觉鼻头酸涩，几乎要落下泪来。
有多少天真懵懂，有多少少年壮志，都在尘世的磨砺间被碾得粉碎，再回首，哪怕能逐字说出当年的鸿愿，却已找不回那时的信念，谁也没能成为少时想象中的人、建立想象中的功业，甚至被命运扭曲成了截然不同的模样。
这天命之手，拧断了数不清的梦想与信仰，早已鲜血淋淋。
如今他们还能并肩而立，或许已是恩赐。
封野亦是百感交集，他紧紧握住燕思空的手：“天命无常，你我携手并肩的每时每刻，我都无比珍惜。”他经历过失去，绝不会叫那样的绝望重演。
燕思空转头看着他：“我也是，我越信命，就越觉你我之间种种，皆是注定。”
封野与燕思空十指相扣：“对，我们注定会相遇，注定会纠缠，注定会厮守。”他的目光深情而坚定，“若天命敢将我们分开，我就拼尽性命去抗争，所以今生今世，我们都会在一起。”
燕思空面上浮现温柔的神色，他靠在了封野肩头，微笑着说：“我知道。”在无数个阴谋诡谲、勾心斗角的日夜，他不敢想象，他这样的人，心底里能有片刻时光，只有纯粹的喜悦与柔情。
历经千锤百炼，早已遍体鳞伤，可至少此刻，他的心已不能更满足。
因为封野。
只有封野。
无论前路有多少凶险，他们会一起走下去，直至尽头。
“封野。”
“嗯。”
“你还记得那年冬猎吗？”
“记得。”
“其实你与陈霂的天下之争，也在那时注定了结局。”
——
“爹。”一清俊的男童抱着一大摞书，奔跑在阔气的大宅院里，他小脸绯红，口中直喘，但两条腿跑得又稳又快，“爹——”
“清儿，在书房。”透亮的青年的声音在远处响起。
男童跑到了书房，兴奋地叫道：“爹，我找到你要的书……”他没留意脚下，绊到了一个瓷瓶，顿时摔了个狗吃屎，手里的书都飞了出去。
坐在轮椅上的男子微微偏头，皱眉道：“男儿要行如风，站如松，你也不小了，怎么还这么莽莽撞撞的。”
一旁的青年哈哈大笑的同时，走过来扶他。
那坐于轮椅依旧身姿笔挺的人，正是当年连中三元的惊世之才，当今天子的老师，大晟世上最年轻的阁臣——沈鹤轩。
而那青年，是他的学生付湛清。
地上的男童——沈鹤轩的长子沈正清——从地上爬了起来，一边捡书，一边讪笑道：“我找了好久呢，太高兴了嘛。”
“放在这里吧。”付湛清笑道，“清儿摔痛了没有？”
“没事儿，不疼。”沈正清放下书卷，环视有些杂乱的书房，无奈道，“这么多东西，几时能收拾得完啊。”
皇上赐了沈鹤轩一座新宅，本是件好事，可搬家实在令人头疼极了。
“也不着急，慢慢收拾嘛。”付湛清道，“清儿去帮帮师娘吧。”
“我娘说我毛手毛脚，好险把她的镯子碰碎了，把我赶了出来。”沈正清笑道，“还是爹的书皮实，再说爹也没什么值钱的东西。”
付湛清又忍不住笑了起来。
沈鹤轩也无奈摇头，面上带着一丝笑意。
沈正清的目光落在了付湛清手中的画上：“付大哥，你手里拿着的是谁的画？”
付湛清摊开了画卷，认真地看着，脸上那仿佛沉溺的神情令沈正清难以读懂，他道：“我正在与老师商量，这幅画应该挂在哪儿。”
沈鹤轩的表情亦有几分古怪。
“什么画呀。”沈正清走了过去，见那画上竟是一只单腿独立的仙鹤，正在溪边啜饮，那鹤画得栩栩如生，它曲颈修长优雅，姿态高洁，每一片翎羽都仿佛可以触摸，画技之高绝，便是沈正清这样还不怎么识物的孩童，也不免赞叹。
“哇，这鹤画得太好了，是出自哪位高人之手？”沈鹤轩向画卷底下看去，那里却是一片空白，他狐疑地看着付湛清。
付湛清淡笑道：“没有署名。”
“这样好的画，为何没署名？”沈正清不解，更凑近了看，并读出了作画之人提的一首小诗：
驭羽回狂澜
儒骨辩鸿蒙
风清凌五岳
神鸾伴鹤仙
沈鹤轩喃喃品着那字句：“神鸾伴鹤仙，神鸾，伴鹤仙……神，鹤，仙……”他恍然道，“这可是送给爹的？！”
付湛清含笑道：“清儿真聪明。”
沈正清兴奋地说：“这只鹤分明也是在画爹嘛，究竟是谁对爹这样崇敬？”
沈鹤轩勾唇一笑：“你一定猜不到。”
“就是猜不到才要问嘛。”沈鹤轩满眼放光，好奇极了，“爹，这画究竟是何人所作？付大哥？到底是谁啊。”
付湛清犹豫地看了沈鹤轩一眼，不知该不该告诉沈正清。
沈鹤轩面色平静地说：“是把爹推下悬崖的人。”
沈正清脸色一变：“什么！燕、燕思空？”
“正是。”
沈正清再看那画，想法全变了，他怒道：“他竟画这样的东西来嘲笑爹，此人真是丧心病狂！”
付湛清解释道：“清儿，这幅画并非在嘲笑老师，而是在恭维老师。”
“可就是他害得爹断了一条腿的，臭名昭著，作恶多端，能安什么好心！”
沈鹤轩凝视着沈正清，直看得沈正清浑身发毛，他才对付湛清道：“湛清，把这画挂在书房吧。”
沈正清一听，急了：“爹，你怎么能把这东西挂在自己的书房！”
沈鹤轩道：“清儿，你可记得小时候背过的《题西林壁》？”
“‘横看成岭侧成峰，远近高低各不同’，当然记得。”沈正清与他爹一样聪明早慧，这样的诗句他刚记事儿就会了，他不解地看着沈鹤轩。